– До чего я все-таки обожаю шоколад! – И она облизнула вилку. Это вышло так соблазнительно, что Хантер не мог оторвать взгляда от ее губ.
В ней не было ничего притворного. Она была такой же, как всегда, – естественной и прямой в словах и поступках, но к этой естественности прибавилась некая изысканность и женственность.
Хантер отломил вилкой еще кусочек и снова отправил его в рот, по-прежнему глядя в лицо Лесли. Она отерла краешек губ салфеткой, и Хантер поймал себя на мысли, что хотел бы облизнуть эти губы. Да и вообще всю ее…
– Боже, я вызвала чудовище! – засмеялась она. Уж не прочитала ли она его мысли?
– Ты на что это намекаешь? – спросил Хантер.
– Уже четвертый раз ты набиваешь рот шоколадным тортом! Мне кажется, у тебя будет передозировка.
«Если только от тебя», – подумал Хантер.
– Пойдем возьмем кофе, – предложил он, вытирая руки льняной салфеткой, которую ему протянула девушка.
– Ты подорвешь свой хилый организм, если после шоколада употребишь еще и кофеин, – шутливо возмутилась Лесли. – Мне кажется, это очень опасно. Хочешь прожить этот вечер с максимальным риском?
– Беру пример с тебя, – хмыкнул Хантер.
Все же кофе он сделал себе, как привык, – черный. Лесли же заправила свой сахаром и сливками. Ей начинал мешать шум музыки, и они заняли маленький столик в дальнем углу обеденной комнаты. Здесь было не так душно и людно.
– Что теперь? – спросил Хантер, отпив глоток из изящной фарфоровой чашечки. – Ты купила это свидание весьма недешево. Наверняка у тебя есть план, как провести этот вечер.
Ну вот… А ей так весело, что совершенно не хочется думать о работе. Лесли взглянула на часы – до полуночи еще довольно много времени. Может, пока не стоит говорить ему?
– Видишь ли… – Она неуверенно прикусила губу. – Наверное, пришла пора признаться… это не я тебя купила. То есть не совсем я…
– Что?! – Хантер был озадачен. – Как это понимать?
– Деньги выделил журнал.
– Вот это новость!
Как же он раньше не догадался?! Откуда у Лесли могли найтись такие деньги, тем более для глупых затей? Хантер подавил желание тотчас уйти, по крайней мере пока. В конце концов, это не столь уж важно. Лесли никогда не совершала необдуманных поступков. Ей здесь нравилось, да и сам Хантер еще не успел заскучать, что было удивительно.
– Надеюсь, ты не собираешься писать обо всем, что здесь произошло? У тебя злой язык, и статья выйдет обидная для меня. А я-то еще опасался мисс Сплетницы! Ну так как, ты не станешь писать об этом свидании?
Пора немного сдержать натиск, подумала про себя Лесли.
– Это даже в голову мне не приходило, Хантер. Как ты мог предположить такое? – Она надеялась, что ее слова звучат убедительно. Когда она скажет то же самое Натали, та ее просто убьет. Но это будет не сегодня, а значит, очень не скоро. Возможно, все обойдется. – Но ведь трюк, который ты выкинул на шоу, заслуживает комментария. Да и то, что тебя назвали жеребцом, помнишь? Ты же не будешь уговаривать меня не писать об этом?
«Что ж, это справедливо», – подумал Хантер.
– Эти проклятые сплетни! Так, значит, об этом ты все же напишешь, да? И я никак не смогу отговорить тебя?
«Ошибаешься, Хантер, – подумала Лесли. – Да если бы ты подвел меня к краю пропасти и вручил парашют, я бы прыгнула!»
– Могу изменить свое решение, – сказала она вслух. – Предложи мне хорошую взятку, и я постараюсь что-нибудь придумать. – И она засмеялась.
– Я превращу наше свидание в сказку, если захочешь. Мы можем отправиться, куда пожелаешь, только скажи. А ты пообещаешь, что не будешь писать обо мне. По крайней мере про свидание, идет? Я ведь понимаю, что в этом состояло твое задание. Иначе бы тебе не выделили денег на торги. Ну так как?
Хантер видел, как сузились глаза Лесли: перед ее внутренним взором наверняка пронеслись сотни различных вариантов – от простеньких до грандиозных.
Она медленно кивнула. Лесли уже приняла решение. Ей не хотелось заставлять его делать что-то сногсшибательное и тратить слишком много денег – хотя Хантер с легкостью мог себе это позволить. Лесли не желала навязываться. Пусть будет что-то приятное, но без претензий.
– Поедем в Вермонт. – Это был компромисс. Катаясь на лыжах, они будут просто развлекаться, и это не даст ей возможности быть слишком близко к нему. Потому что ее влекло к Хантеру, и еще как!
Он смотрел на нее несколько мгновений и вдруг разразился смехом. В этом была вся Лесли! Вермонт! Она не сказала «озеро Тахо», не попросила швейцарских Альп, нет! Любая другая женщина на ее месте потребовала бы гораздо больше, пользуясь моментом. Но не эта!
– Не смей так отвратительно хохотать надо мной! Я уверена, что ты лыжник мирового класса. Угадала?
– Тебе лучше знать, – все еще смеясь, ответил Хантер.
– Интересно, откуда же?
– На самом деле я не такой уж опытный лыжник. Так, скатился с пары склонов, – пожал плечами Хантер.
– Вот видишь! – сказала Лесли, весьма довольная своей догадливостью. – В общем, ты знаешь, куда я хочу. И кстати, тебе известно, что в моей семье не было принято ездить отдыхать по выходным.
– Тогда, может, лучше поехать куда-нибудь подальше?
– Вермонт мне вполне подойдет.
– Отлично. Когда?
– А разве ты не должен сначала справиться у секретаря об окнах в своем ежедневнике?
– Ах, это… не проблема.
«Да ладно, – подумала Лесли, – наверняка у тебя до конца года распланирован каждый день!»
– Так когда именно? – нетерпеливо спросил Хантер.
Лесли прищурила глаза:
– Следующий уик-энд. Суббота или воскресенье. Сделай чудо, Хантер, подари мне гору.
Он подумал, что собирается совершить куда большее чудо:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29