— Что ж, ты прекрасно сыграл свою роль! — выпалила она. — Да и кто мог бы сомневаться в этом — ведь у тебя такой опыт! Сколько женщин ты уже… — девушка прикусила язык, сообразив, что зашла слишком далеко. — Извини. Я не имею права спрашивать тебя об этом. В тронном зале ты вел себя именно так, как нужно, чтобы нас ни в чем не заподозрили. — Она с отчаянием взглянула на Зака. — Но ведь Стефан и Шандор всегда обращаются со мной, точно с безмозглой куклой! Я чувствовала себя такой… никчемной.— Думаю, Карпатан тоже подыгрывал Стефану, — задумчиво проговорил Зак. — И наверняка делал это неспроста. Мне жаль, что я не прервал весь этот спектакль, едва увидел, что к тебе относятся неуважительно… но мне нужно было понаблюдать, как Шандор держится с твоим братом. — Зак улыбнулся. — Весьма поучительное зрелище.— Поучительное? — удивилась Кира.— Карпатан очень умен. Ниточки, за которые он дергает, почти невидимы глазу. Стефан и не подозревает, что пляшет под его дудку.— Ты тоже считаешь, что он манипулирует Стефаном?Зак кивнул.— Я сказал бы даже, что его величество не сделал и не сказал ничего такого, что противоречило бы желаниям Карпатана — с тех пор, как тот стал его советником.— Я подозревала это, — Кира невольно поежилась. — Тем сложнее нам будет выручить Марну, верно?— Возможно. — Он заглянул в полные тревоги глаза девушки и добавил: — Но мы все равно добьемся своего. Я ведь обещал тебе, Кира.Исходившие от него сила и уверенность невольно передались Кире. Лицо ее просветлело.— Обещал, — почти весело подтвердила она. — И я собираюсь поймать тебя на слове. У тебя есть идеи?— Даже несколько, — рассеянно отозвался Зак, глядя поверх плеча Киры на фотографию на стене. — Это все снимала ты?Девушка оглянулась на увеличенный черно-белый снимок.— Да, — сказала она. — Фотография — одно из моих хобби.— Знаю. — Зак пересек комнату и остановился перед фото, которое привлекло его внимание. — Потрясающий снимок! Можно зримо ощутить гнев и отчаяние этого мужчины.— Стефан того же мнения, — угрюмо заметила Кира. — Оригинал фотографии появился в «Белахо Сентинел». Это Марк Налдона, профсоюзный лидер. Я сняла его во время тайного собрания в лесу, примерно год назад. Стефан был вне себя. Он отобрал у меня фотоаппарат и два дня читал нотации. — Кира снова посмотрела на фотографию. — А еще он отправил в изгнание редактора газеты и поставил на его место одного из своих шпионов. Затем Стефан попытался арестовать Налдону, но того предупредили, и он успел скрыться из города.— Вот видишь, — серьезно проговорил Зак. — А ты еще притворяешься легкомысленной прожигательницей жизни. Мне почудилось, или я впрямь слышу в твоем голосе патриотические нотки?Девушка покачала головой.— Я действительно пыталась сделать что-то, когда поняла, что Стефан из рук вон плохо правит Тамровией… но брат быстро дал понять, насколько я беспомощна. Я ведь для них с Шандором просто кукла, которой можно вертеть как угодно. Именно поэтому я предпочла учиться в Америке и проводить каникулы в Седихане. Не хочу постоянно мучиться из-за того, что не в силах изменить.— Но ты ведь все равно мучаешься? Кира печально улыбнулась.— Значит, мне надо пережить это раз и навсегда, верно? Потому что если мне удастся снова вывезти Марну из Тамровии, не думаю, что смогу вернуться сюда. Карпатан позаботится об этом. — Кира расправила плечи, задиристо вскинула подбородок. — Наверное, настало время подумать о карьере. Как полагаешь, я сумею заработать на жизнь фотографией?— Да, если очень сильно захочешь. Мне кажется, ты сумеешь добиться всего, чего захочешь, — тихо сказал Зак. — Эти фотографии просто восхитительны. Ты снимала камерой «Никон»?— Да, длиннофокусной… — она удивленно глянула на него. — Откуда ты знаешь, что у меня был «Никон»?— Должно быть, прочитал где-нибудь, — Зак по-прежнему не сводил глаз с фотографии.Кира нахмурилась.— Вряд ли. Я никогда не говорила в интервью о своем увлечении.— Как же еще я мог узнать? Кира устало пожала плечами.— Наверное, никак. Боже мой, в этом мире ничего не скроешь!— Так Стефан забрал у тебя камеру?— Да. Я была безутешна. Я так люблю этот «Никон». Марна подарила мне его на восемнадцатилетние. Этот подарок стоил ей целое состояние. Я, признаться, казнилась, принимая от нее такую дорогую вещь, но не могла устоять перед искушением. — Она поморщилась. — Стефан не позволял мне обзаводиться вещами, которые отвлекли бы меня от моего долга… вернее, от того, что венценосный братец считает моим долгом.— Что ж, ты неплохо поработала с этой камерой. Фотографии просто гениальны. Как только вернемся в Штаты, куплю тебе новый фотоаппарат.— Нет! — с жаром возразила Кира. — На этот раз я куплю его сама. И никому не позволю отобрать.В глазах Зака мелькнуло одобрение, даже гордость за Киру.— Не сомневаюсь, — он повернулся к девушке. — Обсудим это, когда выберемся из Тамровии. Думаю, нам надо как можно скорее освободить Марну, пока Карпатан не успел помешать нашим планам.— Когда? — быстро спросила Кира.— Завтра вечером, во время приема. Если верить Стефану, он наприглашал на этот прием весь цвет делового общества Тамровии. При таком скоплении народа несложно будет похитить Марну из ее комнаты.— Значит, завтра… — Кире вдруг стало немного страшно, но она приказала себе успокоиться. Зак прав — чем скорее, тем лучше. — Но почему ты решил, что это будет просто? Ведь у двери постоянно дежурят двое охранников.— Охране всегда можно дать взятку. Местные стражи наверняка не такие неподкупные, как хотелось бы твоему брату.— Но на подкуп требуется время, — скептически заметила Кира.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43