– Филис закрыла дверь. – По Си-эн-эн передали. Ной Смит погиб.
– Что? – Кейт почувствовала себя так, словно ее ударили по голове. – Каким образом?
– На его фармацевтической фабрике произошел взрыв. – Филис прошла к телевизору и переключила на тот канал, по которому снова передавали новости. – Даже серия взрывов.
– Как это произошло?
Филис пожала плечами:
– Ничего не известно. На любом химическом предприятии масса взрывчатых и горючих веществ.
– Да, – Кейт медленно прошла по гостиной и опустилась на кушетку, с ужасом гладя на экран. Женщины рыдали. Пожарные машины окружили здание, объятое пламенем. Машины «Скорой помощи» подъезжали и отъезжали. – Боже!
– Никто не знает, сколько человек погибло. По приблизительным подсчетам, около ста, – проговорила Филис.
– И они предполагают, что Смит тоже оказался в числе погибших?
– Его тело еще не найдено. Но он находился в своем кабинете во время взрыва. – Она кивнула в сторону крыла, почти не видного за пляшущими языками пламени. – Пожарные все еще не имеют возможности пробраться туда и проверить, не осталось ли кого в живых.
Кейт почувствовала прилив дурноты и слабости. В таком пожаре никому не удастся выжить, мелькнуло в ее сознании.
– Какой ужас! – Прилив сострадания к тем, кто работал на фабрике, охватил ее с еще большей силой. Она разговаривала со Смитом всего лишь два дня назад. И он звонил ей этим утром.
И вот теперь его нет.
На экране телевизора появилось лицо Ноя Смита. Си-эн-эн выбрало фотографию, где он был снят на борту своей яхты «Кадро». Он улыбался, ветер растрепал его каштановые волосы, его умные глаза, полные энергии, сияли. Он казался сильным и неуязвимым.
А потом снова на экране замелькали кадры объятого пожаром здания.
Кейт не могла больше видеть этого зрелища.
– Выключи, пожалуйста.
Филис нажала на кнопку, и экран померк.
– Извини. Не думала, что это настолько тебя расстроит. Мне показалось, что он тебе не нравился.
– Я не настолько хорошо его знала, чтобы чувствовать к нему приязнь или неприязнь, – но Кейт говорила не правду. У нее возникло такое чувство, будто она знала его очень хорошо. За то время, что Ной звонил ей, настойчиво предлагая работу, между ними образовалась какая-то странная, непонятная связь. Она стала мгновенно узнавать голос, его тембр был таким неповторимым, что перед ней сразу же возникало и его лицо, оно возникало перед ней таким, каким рисовало ее собственное воображение, а не таким, каким его изображали парадные фотографии журналистов. – Он был блестящий ученый. И… удивительный человек, – запинаясь, проговорила Кейт.
– На этих кадрах он выглядел таким… жизнерадостным.
– Именно этой цели и хотели добиться телевизионщики, – Кейт быстро встала. – Пойду посмотрю, где Джошуа.
– Он на заднем дворе.
Кейт спустилась в холл и прошла на кухню. Несколько минут назад ей хотелось обнять Джошуа и прижаться к нему, чтобы не чувствовать себя такой одинокой. Теперь это желание выглядело таким ничтожным и жалким, что ей стало даже стыдно за себя. Но взглянуть на сынишку ей все же хотелось ничуть не меньше. Эти сцены смерти я разрушения потрясли ее до глубины души.
Хотелось увидеть то, что оставляло иное впечатление – ощущение жизни.
3.
– Ты уже слышала про Ноя Смита? – спросил Чарли Додд, как только Кейт появилась у своего стола на следующее утро.
– Надо быть слепой и глухой, чтобы не узнать об этом. По всем станциям передают сообщения с утра к до вечера. Какой ужас. И какая беда!
– Они насчитали уже девяносто два погибших человека.
Кейт невидящими глазами смотрела в отчет, лежавший перед ней на столе:
– А что сказали про Смита? Его тело уже нашли?
– Нет. Но они продолжают разбирать завалы. Там, где находился его кабинет, бомбы не было.
– Бомба? При чем тут бомба?
– Так, значит, ты еще не читала утренние газеты? – Он кивнул на одну из лежащих на его рабочем столе. – Четыре бомбы взорвались в здании фабрики. Ни о какой случайности не может быть и речи. Это запланированная акция.
– Кто это устроил? Почему? – резко выпрямилась Кейт.
– Черт их знает, – скривился Чарли. – А почему нас осаждают эти остолопы? Из-за них теперь у нас дежурят охранники. А я знаешь, о чем подумал: как хорошо, что ты не согласилась пойти к нему работать, а… Господи, что это я несу? И здорово, что мне не удалось перехватить этой работенки у тебя.
Она машинально кивнула. В голове продолжали прокручиваться кадры, показанные по Си-эн-эн.
– Но, мне кажется, его фирма не выполняла никаких правительственных заказов, не вела специальных исследований.
– Ты думаешь – террористы? Не надо копать так далеко. – Чарли снова присел на краешек ее стола.
– Что ты хочешь сказать?
– Страховка. В последние годы его фирма переживала большие финансовые трудности. Вот почему поиски тела Смита продолжаются. Они хотят убедиться, что…
– Что он взорвал свою фабрику и себя тоже? Ты с ума сошел.
Чарли поднял руки, словно собирался сдаться без боя:
– Но это не мои личные домыслы. Все газеты повторяют эту новость на все лады.
– Извини, – Кейт заговорила уже не таким жестким тоном. Она и сама не могла понять, почему ее так возмутили слова Чарли. Но самоубийство, с ее точки зрения, всегда было проявлением слабости духа. Попыткой уйти от решения вопроса или жизненной проблемы. А Ной Смит не из той породы людей, которые уходят от трудностей. – Это так несправедливо сваливать вину на умершего. Он не может защитить себя.
– Ты знаешь, что случилось с Ноем Смитом? – услышали они с порога встревоженный голос Бенни.
– Как раз об этом и говорим, – ответил Чарли, освобождая ей место у рабочего стола Кейт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120