— Но какая разница? Я сама решила пойти.Слова девушки еще более обострили чувства Касси.— А кто тебе сказал, что Джаред вернулся домой?— У меня здесь есть друзья, — вскинулась Жозетта.Она явно не собиралась выдавать человека, передавшего это сообщение. Касси поймала себя на том, что испытывает все большее уважение и даже восхищение этой Жозеттой.— Но Джаред все равно послал бы за мной кого-нибудь. Мы с ним, как брат и сестра.— Не сомневаюсь, что он сделал бы это в самое ближайшее время, — мягко сказала Касси. — Иди в свою карету и спи. Тебе дать одеяло?Жозетта с еще большим недоверием посмотрела на нее.— И ты не собираешься говорить им, что я здесь?Касси покачала головой.Сияющая улыбка осветила ее лицо.— Это хорошо. Обычно у Джареда настроение к утру лучше, чем вечером. — Тут она снова расхрабрилась. — Но со мной он всегда ласков.— Спокойной ночи. — Касси направилась в конюшню. — Я разбужу тебя перед тем, как пойду в замок.— Спасибо, — Жозетта продолжала упорно идти следом за Касси. — Как видишь, я совсем не устала.— Это после восьми миль?— Не хочешь видеть меня рядом, так и скажи, — вспыхнула Жозетта. — Мне никто не нужен, я просто хочу взглянуть на лошадь.Ясно, слова Касси невольно задели маленькую гордячку.— Тогда перестань трещать и помолчи. Он тут, недалеко.Жозетта прошла за Касси в ту сторону, куда она показала.— Если он понравился Джареду, значит, это отличный конь. Хотя откуда у тебя может… Боже!Удовлетворенная улыбка заиграла на губах Касси. Жозетта смотрела на Капу с восхищением, граничащим с благоговением.— Это просто чудо какое-то!..— Да, — согласилась Касси, но в следующую секунду, когда девушка шагнула ближе к коню, испуганно вскрикнула. — Нет, не…Но Капу оставался спокойным, разрешая Жозетте гладить себя.— Не бойся. Лошади любят меня. Конечно, не так, как Джареда. Но они знают, что я никогда не обижу их. — Она обернулась. — Как его зовут?— Капу.— Какое глупое имя, как и мое.— Ничего глупого в нем нет. В переводе оно означает «запретный» или «недотрога», что-то в этом роде. — Хотя сегодня ее конь, кажется, готов принять весь мир, с непонятным огорчением подумала Касси.— Поняла! — Жозетта погладила нос Капу. — Тебе хочется, чтобы он оставался только твоим и ничьим больше.— Я назвала его так, потому что на нем никто, кроме меня, не мог ездить верхом. И похоже… — Она встретила понимающий взгляд Жозетты. — А как ты догадалась?— Если бы у меня был такой конь, как Капу, я бы все делала, чтобы он оставался только моим. — Лицо ее приняло задумчивое выражение, она произнесла: — Очень важно иметь что-то свое.Взгляд Касси пробежал по конюшне.— Но это и твои лошади тоже. Их так много.— И ни одной из тех, которую бы я хотела. Ни одной… — Она оборвала себя. — Тебе это трудно представить. Никто не может понять.Но Касси были близки ее чувства.— Ни одной, которую ты бы выпестовала сама и ради которой готова сразиться с целым миром?Жозетта кивнула.— Джаред очень великодушен. Он даже разрешает мне покататься на Моргане. Так что… — Девушка отвернулась от Капу и сказала грубоватым тоном. — Ты права, Джаред не выставит тебя до тех пор, пока не потеряет надежду завладеть этим красавцем. — Она скривилась. — Мне не следовало тебя огорчать, да? Леди Кэрродин выговорила бы мне за то, что веду я себя в высшей степени грубо.Касси засмеялась.— То же самое сказала бы и Лани, но совершенно по другой причине. Она считает, что правда приносит только одну боль. Поэтому лучше хранить молчание.Жозетта не смотрела в ее сторону.— А я тебе сделала больно?— Нет. Я же тебе сказала, что ни я, ни Лани не спим с Джаредом. И он не сможет выставить за дверь то, что ему не принадлежит.Жозетта вздохнула с большим облегчением.— Хорошо, если так. Мне и в самом деле не хотелось тебя сейчас обижать. Это вырвалось само собой. — И она заговорила о другом: — А как быстро он бегает?— Не представляю. Бредфорд собирается завтра утром засечь время.— Можно я приду? — Лицо Жозетты вспыхнуло от нетерпения.Касси снисходительно улыбнулась.— Если хочешь. Мне непонятно, почему это так важно для тебя, Бредфорда? Я не собираюсь пускать его на скачки.— Вот увидишь — тебе захочется. Здесь все в них участвуют. Это так здорово! А в котором часу придет Бредфорд?— В одиннадцать.— Я буду здесь, — но тут лицо ее омрачилось. — Может быть. Если Джаред не очень рассердится, что я пришла сама, и не выпроводит обратно.— Но что тут плохого?Жозетта покачала головой.— Здешние люди не любят меня.Такого очаровательного постреленка? Несмотря на свое вызывающее поведение, девушка вызвала щемящее чувство.— Сомневаюсь и думаю, ты ошибаешься.— Откуда тебе знать. — И, усмехнувшись, пожала плечами с демонстративно равнодушным видом. — Но мне все равно.— Но почему ты считаешь, что здешние плохо к тебе относятся?— Потому что они глупые и жадные, — ответила Жозетта. — Они твердят, что я иностранка и что я их враг.Пораженная услышанным, Касси посмотрела на нее.— Иностранка?— Я Жозетта Бразнье, графиня де Талайзье. — Девочка выговорила свой титул с вычурным благородством. — И французский графский титул выше любого жалкого английского звания.Иностранка. Бразнье. Француженка. Все эти сведения вихрем пронеслись в памяти Касси. Она однажды слышала эту фамилию и уже никогда не могла бы забыть ее.— Что такое? — Жозетта увидела, как изменилась в лице девушка, и тотчас насторожилась.Касси, пересиливая себя, с трудом спросила:— А кем… тебе приходится граф де Талайзье?Жозетта нахмурилась.— Отцом, конечно.Дочь казненного! Касси думала только о том, как бы не допустить убийства своего отца, и совершенно забыла о ребенке, которого отец Джареда спас с риском для своей жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116