Устраиваться на ночлег Ц дело хлопотное. Но и с ним вскоре было покончен
о. Когда на землю упали сумерки, весело затрещали костры, забулькало в кот
елках варево. Остро запахло дымом и вареным мясом, щедро сдобренным спец
иями.
Доната все-таки искупалась. Дождалась, когда стемнеет и нырнула в кусты, в
заранее присмотренное вдалеке от людских глаз место.
Когда разомлевшие после купания, с блестящими от мытья волосами, Ладимир
с Марицей появились у костра, Доната смотрела на огонь и терпеливо дожид
алась ужина.
Всадники, так же, как и ехали, устраивались на ночлег отдельно. У них был св
ой костер и своя компания. Как и у хозяина с помощниками. Не доверяя никому
, Якоп дважды обошел поляну, проверил каждую повозку, не преминул собстве
нноручно ощупать все мешки. Что-то прикрыл, что-то наоборот раскрыл. Но по
здним вечером угомонился и он.
Языки огня зазывно гладили обожженные бока котелка. Парфен, которому еди
ногласно доверили приготовление ужина, зачерпнул ложку и отправил в рот
, проверяя варево на вкус. Бросив в котелок горсть сушеных трав, удовлетво
ренно кивнул головой.
Ц Осторожней с перцем, Ц Антип вертел в руках миску, ожидая конца свяще
ннодействия. Ц Острое я не того.
Ц Будь спокоен, Ц Парфен протянул Кирику миску, наполненную горячим ва
ревом.
После настал черед Антипа. Донате досталось в последнюю очередь. Она огл
янулась в поисках ложки, которую, насколько помнила, оставила рядом, на чи
стой тряпице, но ничего не нашла. Еще раз огляделась, на этот раз вниматель
ней, но результат оказался тот же. Не есть же варево из кусков вяленого мяс
а, овощей и размоченных сухарей руками? И когда уж совсем собралась перет
ряхнуть котомку в поисках заветной ложки, вдруг обнаружила ее в руках у М
арицы. Та, не обращая на Донату внимания, отправляла в рот порцию за порцие
й. Лишь когда в миске ничего не осталось, она слила остатки в рот и невинно
посмотрела на Донату.
Ц Ложку ищешь, сестра? Ц сыто улыбнулась Марица. Ц Возьми свою ложку. Св
оей я чего-то не нашла. Не иначе Ц потеряла.
Доната ложку взяла, не сказав ни слова. Так, наверное, и становятся девки б
есстыжими. Стоит взять у такой бесстыдницы какой-нибудь предмет, и готов
о. Заразишься распутством и будешь к парням приставать. С этой мыслью Дон
ата преспокойно вытерла использованную ложку о чистую тряпицу, и только
потом занялась едой. И поэтому не видела, какими глазами смотрит на нее ос
корбленная Марица, иначе непременно бы поперхнулась.
Миска быстро опустела. Еще сожалея о том, что нельзя повторить ужина, Дона
та подняла взгляд и столкнулась со взглядом Марицы. Огромные глаза отраж
али языки пламени. Побледневшие губы и прикушенная нижняя губа говорили
о сдерживаемой ярости.
Ц А вот еще у меня был случай, Ц начал долгий рассказ Антип, не обративши
й внимания на то, какие страсти бушуют у костра.
Но он не договорил.
Ц Брезгуешь значит мной, сестра, Ц и куда только подевался звонкий деви
чий голосок? Ц Думаешь, я бесстыжая, что на шею парням вешаюсь? Зато я все д
елаю по любви, не то что некоторые, которые из-за денег с кем угодно, хоть с
лысым, хоть с хромым могут в постель завалиться. Думаешь, я не знаю, у кого п
режде был поясок с метательными ножами, что на тебе красуется? И за какие т
акие утехи он тебе достался?
Доната не стала дожидаться окончания пылкой речи. Она неторопливо отста
вила миску и спокойно поднялась со своего места. Вскочила и Марица. Не усп
ел никто и глазом моргнуть, как они застыли друг напротив друга. Но затишь
е длилось одно мгновенье, необходимое для того, чтобы коротко, без замаха
отвесить Марице звонкую пощечину. Та не осталась в долгу. Но ответный жес
т не получился. Доната перехватила ее руку так же легко, как прежде хватал
ась за ветку, казавшуюся недоступной. Так, что вырваться было невозможно.
Схватила и тут же завернула Марице за спину. Та пыталась извернуться и св
ободной рукой достать до волос обидчицы, но Доната нажала сильнее, и от вс
ей решимости пышнотелой девицы остались ругательства и всхлипы.
Их разняли мужчины. Ладимир с Кириком придержали остервенело бьющуюся в
их руках Марицу, а Парфен, которому досталась Доната, тут же отпустил ее. Н
адобности в том не было. Доната скинула его руку со своего плеча и отошла в
сторону. Смотреть на то, как стремительно поменялась от злости внешност
ь привлекательной девицы, у нее желания не было.
Ц Ревность, девка, плохой советчик, Ц шепнул ей на ухо Парфен.
Доната вскинула на него удивленные глаза Ц при чем тут ревность?

Когда Доната проснулась, деревья еще серебрились в свете Селии. Но туман
Ц предвестник близкого рассвета, белой змеей вился в густой траве. Рядо
м, привалившись к колесу повозки, крепко спал Парфен. Природа, вбиравшая с
илу перед новым днем, чутко прислушивалась к звуку его храпа. Чуть поодал
ь глухо сопел Антип, а с другой стороны от повозки крепко спали Ладимир с М
арицей. Он лежал на спине, вольготно раскинув руки, а под мышку ему уткнула
сь девица, даже во сне сохранявшая обиженный вид. У Ладимира шевелились г
убы, будто он разговаривал во сне. Донате хотелось верить, что не с отцом, н
аградившим сына такой Истиной. Хотя в свете последних событий Ц бродить
неприкаянно по дорогам все же милосердней, чем зыбкое существование в в
иде Отверженного.
Предрассветный сон глубок и тяжел. Доната поднялась, не опасаясь никого
разбудить. Уйти она решила еще вчера, но в последний момент одумалась. Они
могли счесть ее поступок поступком сгорающей от ревности девицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86