Ц Он ревнует… ревнует к Виктору! В это невозможно поверить, тем более что
мы женаты всего семь недель! Не могу понять, в чем я виновата… И что все, дол
жно быть, думают о нас после этой отвратительной сцены…
Ц О, забудь об этом, моя дорогая, Ц успокоила ее Гилда. Ц Все потому, что в
ы так недавно женаты. Скоро он научится воспринимать вещи правильно. У ме
ня, например, с Диком теперь нет никаких затруднений. Я хочу сказать, все п
онимают, что небольшое недоразумение с Виктором не имеет никакого значе
ния.
Это совсем озадачило Софию. Слепо влюбленная в Руфуса, она и в мыслях не де
ржала флиртовать с Виктором или с кем-то еще.
Наконец София и Руфус остались одни.
Ц Ты, должно быть, сошел с ума… Ц начала она.
Ц Прости, Ц одновременно с ней произнес он.
Ей потребовалось не много времени, чтобы понять:
муж извиняется не за свое отвратительное поведение, а за кузена, которог
о он охарактеризовал как «профессионального бабника и грубияна».
Ц Какой дьявол в тебя вселился, Руфус? Ты никогда прежде не обзывал его т
ак. Мне казалось, ты его любишь. Но в любом случае это просто смешно…
Мне не стоило приглашать его сюда. Когда я увидел, с каким вожделением он с
мотрел на тебя за ужином, мне стало тошно. Они все еще стояли в крошечном х
олле. София, сбитая с толку, вглядывалась в мрачное лицо мужа. Нет, он не был
пьян, но, судя по всему, находился под влиянием какого-то более сильного с
тимулятора, названия которого она не знала. Что это? Ревность?
Ц Не стоит так все преувеличивать, дорогой, Ц медленно произнесла Софи
я. Ц Я знаю о двух разводах Виктора и о его похождениях, но это вовсе не зна
чит, что он охотится на каждую девушку, с которой встретится…
Ц Как ты можешь его защищать? Тебе что, понравилось, как он с тобой обраща
лся?
Конечно, подумала София, очень понравилось. А какой бы женщине не понрави
лось? Виктор, как опытный ловелас, ясно давал понять, что находит ее соблаз
нительной… но это все, что он делал, и она не видела в этом ничего дурного.

Ц Значит, тебе понравилось… Ц Руфус смотрел на нее пристальным, нервир
ующим взглядом.
Ц Говорю тебе, он совершенно безобиден.
Ц Безобиден? Виктор? Не будь идиоткой! Почему, как ты думаешь, он предлага
л тебе поохотиться? Если бы ты прожила здесь немного дольше, ты бы знала, ч
то так он приглашает каждую проститутку в графстве! Эти шлюхи проводят с
ним день охотясь на лис, а потом возвращаются, чтобы принять ванну. Причем
, заметь, дверь в ванную комнату не закрывается на замок! Вот такой это дом!

У Софии возникло видение: Виктор с его разгоряченным и вспотевшим гаремо
м, и она не смогла удержаться от смеха. Но Руфус совершенно утратил чувств
о юмора.
Ц Разумеется, если тебя забавляет то, что приличные люди считают глумле
нием над моралью, тебе лучше уйти с моим дражайшим кузеном. Должно быть, им
енно к подобным типам ты и привыкла. Полагаю, было полно таких, круживших у
твоей квартирки в Челси!
Ц Ага, дюжины, Ц кивнула София, теряя терпение. Ц И я все свободное врем
я проводила в постели с ни…
Он схватил ее, свирепо сжал худенькие плечи так, что София вскрикнула от б
оли, и тряс до тех пор, пока кровь не застучала у нее в висках. В ушах зашумел
о. Сквозь этот шум она услышала слова:
Ц Ты не должна больше так говорить, сука! Ц Руфус был белым, как бумага.
Ц Шутка… Ц смогла выдавить из себя София.
Ц Вот что все это для тебя значит, да? Просто шутка?
Она подумала, что муж собирается ударить, но он отпустил её, презрительно
оттолкнув.
София не могла понять, что происходит. Никогда еще она не сталкивалась с ф
изическим насилием, и эта внезапная атака Руфуса, которого она любила и к
оторому полностью доверяла, на время парализовала ее.
Руфус не двигался, стоял на том же месте у нижней ступеньки лестницы. Софи
я не хотела проходить мимо него, превратившегося вдруг во враждебного не
знакомца, поэтому поковыляла в гостиную. За дверью в темноте она наткнул
ась на низкую этажерку и столкнула поднос с бокалами для шерри. Большая ч
асть их разбилась вдребезги, на полу зловеще замерцали осколки. До этого
София была слишком ошарашена, чтобы плакать, но теперь слезы хлынули по е
е щекам. Она встала на колени и принялась подбирать кусочки стекла трясу
щимися пальцами.
Немного погодя София почувствовала присутствие Руфуса, он тихо подошел
и начал помогать ей, осторожно складывая осколки на поднос. Они молчали.

Ц Дорогая, прости, прости, Ц наконец забормотал Руфус. Ц Я не ведал, что
творил. Ц Он мучительно запинался на согласных и выглядел совершенно п
отерянным. Ц Должно быть, я сильно обидел тебя, София, пожалуйста, только
не плачь больше. Я не могу этого вынести.
Она оставила разбитый бокал и привалилась к плечу мужа, ища утешения. Руф
ус сел на пол, лаская ее голосом и руками, восстанавливая домашний мир, воз
вращая ощущение безопасности.
Ц Я по-прежнему не понимаю, почему ты приревновал меня к Виктору, Ц мину
ту спустя сказала София.
Ц Наверное, потому, что я слишком хорошо его знаю. Я часто наблюдал, как Ви
ктор смотрит на девушек, и мне тяжело было видеть, что он причисляет тебя к
категории вертихвосток. Но ты, казалось, не возражала, и я начал думать о д
ругих парнях, с которыми ты встречалась, когда одна жила в Лондоне. Я ничег
о не мог с собой поделать. И когда ты сказала… то, что сказала… что-то вспых
нуло в моей голове, и я совсем взбесился. София, я ужасно сожалею, Ц снова п
овторил он. Ц Я не хотел причинить тебе боль, любимая, ты мне веришь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49