Он в любую минуту будет дома.
Ц Путь до телефонной будки занял у меня больше времени, чем я думал.
Ц Ладно, тогда поспеши. Что ты хотел?
Ц Просто поболтать, Ц обиженно ответил голос. Ц Ты нервничаешь, моя бе
дная девочка, он опять огорчает тебя?
Ц Нет, не огорчает! Ц вспылила София. Ц Я хочу, чтобы ты больше не говори
л так, это не честно.
Ц Ладно. Извини… Ты прочитала первую главу? Как думаешь, книга будет имет
ь успех?
Ц Думаю, она очень полезная и довольно увлекательная.
Ц Ты уверена? Я тут размышлял, не стоит ли свести все обычаи в таблицу…
София увидела, как к двери подходит Руфус, и ее охватила такая паника, что
она не попрощавшись бросила трубку на рычаг и замерла, надеясь, что муж бы
л слишком занят, открывая дверь, чтобы что-то заметить.
Ей повезло. Он только спросил:
Ц Кто это звонил?
Ц Дина, Ц солгала она.
Ц Понятно. Чай готов, дорогая?
Ц Конечно. Давай попьем в саду.
Она накрыла стол на маленькой террасе. Был один из тех редких июльских дн
ей, когда приятно есть на открытом воздухе. Руфус и София лениво развалил
ись в плетеных креслах, Фредерика резвилась на коврике у их ног, а трехлет
ний Пирс расхаживал вокруг, бурча что-то себе под нос, и собирал улиток в п
ластиковую корзинку. Руфус пил уже третью чашку.
Ц Хорошая возможность сделать еще несколько снимков Фреды.
Ц Не зови так нашу крошку, Руфус1
Он усмехнулся:
Ц Ладно, Фредерики Маргарет Софии! Пойду за фотоаппаратом.
И тут София вспомнила, что оставила рукопись Майлза в шкафу в холле. Но име
нно там Руфус хранил свой фотоаппарат! Она похолодела. Одного взгляда на
почерк будет достаточно, чтобы… Но когда муж вернулся на террасу, он был с
овершенно безмятежен и говорил только о новом качестве цветных пленок. С
офия вновь ожила.
Руфус был очень хорошим фотографом и прилагал все усилия, чтобы добиться
правильной композиции, то подходя ближе, то отступая. Закончив с малышко
й, он отправился на берег реки покормить серебристых фазанов. Пирс увяза
лся за ним, желая поучаствовать в процессе.
София проскользнула в холл и заглянула в шкаф. Картонная папка с крепко з
авязанными шнурками была на месте и выглядела совершенно безобидно. Соф
ия схватила ее, отнесла в спальню, положила на гардероб и лишь тогда облег
ченно вздохнула. Майлз прав Ц ее нервы в ужасном состоянии.

***

Следующие три недели она продолжала печатать рукопись Майлза, главы из к
оторой он рассылал в издательства через Венди, поскольку София настояла
на сокращении своих визитов в фургон Ц тайные приходы, уходы и ложь, кото
рую она была вынуждена говорить Руфусу, все больше беспокоили ее. К тому ж
е София уже не думала, что книга так хороша, как Майлз себе представлял: в т
еории происхождения ариев не было ничего революционного, рассуждения о
казались путаными и скучными. При встречах Майлз всегда вел себя безупре
чно, и однажды София даже ужаснулась, поймав себя на желании, чтобы он сдел
ал хоть какую-то попытку продвинуться вперед. И не потому, что ей хотелось
заняться с ним любовью Ц ей нужен был предлог, чтобы выйти из игры.
Благодарность Ц это, конечно, хорошо, но она не могла позволить себе риск
овать вновь обретенной стабильностью своего брака, пусть даже ради само
го близкого друга. И чем скорее она заставит Майлза понять это, тем лучше.
Она считала, что он станет гораздо счастливее, когда получит возможность
найти другую, незамужнюю, женщину, которая напечатает его рукопись, буде
т выслушивать жалобы и вообще поддерживать его. Но когда София окончател
ьно приняла решение убедить в этом Майлза, он, к ее досаде, уехал погостить
к друзьям в Оксфорд.
В воскресенье в начале августа София и Руфус съездили в Кромптон пообеда
ть с его матерью, а вернувшись домой к вечеру, обнаружили на коврике у двер
и белый конверт. София подняла его.
Ц Это тебе, дорогой. От Венди.
Ц Странно. Она видела меня в пятницу в офисе, завтра увидит опять. Интере
сно, что она хочет?
Руфус вскрыл конверт, а София, не проявившая никакого любопытства, пошла
в гостиную и налила себе воды.
Ц София! Иди сюда! Ц донесся из холла голос мужа.
В нем звучали повелительные нотки, которых она в последнее время не слыш
ала, и безмятежность воскресного дня внезапно сменилась напряженным ож
иданием опасности. Руфус протянул ей исписанный лист бумаги:
Ц Вот. Прочти.
София взяла письмо с дурным предчувствием. Мысль о том, что в нем говоритс
я о ней с Майлзом, окончательно окрепла в ее сознании. Ведь Венди все о них
знала. Вдруг она захотела их выдать? Затаив дыхание, чувствуя, что Руфус вн
имательно смотрит на нее, София начала читать: «Дорогой Руфус, мне неприя
тно, что приходится писать это, Ц не слишком легко открывать правду посл
е нескольких лет молчания, Ц но теперь все изменилось. Не думаю, что ты по
ймешь или простишь меня, тем не менее я должна тебе рассказать…»
София подняла глаза на мужа, и ей показалось, что он заглядывает прямо ей в
душу и в его взгляде нет ни понимания, ни прощения. Но следующий абзац обр
ушился на нее как гром среди ясного неба. «Я оставлю это письмо в «Уотерге
йтс», Ц писала Венди, Ц по дороге на станцию. Я уезжаю с Диком Норрисом. М
ы с ним любовники уже четыре года и больше не можем выдерживать разлуку, с
крытность и гадкое лицемерие. Люди скажут, что я увела Дика от жены и детей
, но его брак был разрушен задолго до того, как я появилась на сцене. Гилда
Ц легкомысленная эгоистка, и уже к концу медового месяца Дик понял, что с
овершил ошибку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49