— Мне кажется, я знаю, на каком они острове, — разворачивая на столе карту, вступил в разговор профессор Пыхтелкин. — Этот остров находится неподалёку от Австралии, там, где живут кенгуру. Примерно вот здесь, — показал Семён Семёнович и ткнул пальцем в синюю гладь океана.
— Но ведь на карте ничего нет, одна вода, да и только? — удивился Самоделкин.
— А про этот остров никто кроме меня не знает, — потирая руки, сообщил друзьям профессор Пыхтелкин. — Я сам узнал про него из старинных книг и карт, которые нашёл при раскопках древнего города. Называется он — «Остров Мертвецов», — зловещим голосом произнёс географ.
— К-к-ак? — заикаясь от страха, переспросил Карандаш.
— «Остров Мертвецов», — повторил учёный. — Или «Остров Привидений». Так было написано в тех самых старинных книгах, которые я отыскал.
— И там что, действительно, настоящие живые мертвецы водятся? — не веря своим ушам, спросил Самоделкин.
— Судя по старинным книгам, да! Самые настоящие, дохлые мертвецы, — ответил профессор Пыхтелкин. — Только пока я не увижу их собственными глазами, всё равно не поверю.
— И зря, — сказал Карандаш. — Я точно знаю, что они существуют!
— Кто они! — не понял географ.
— Упыри всякие, оборотни, покойники, — начал перечислять Карандаш. — Ужас какой-то, а не люди. Я в книге одной читал, что они по ночам из всех тёмных щелей вылезают и начинают бесчинствовать.
— Это как это? — не понял Самоделкин.
— Ну, безобразничать по-всякому, — пояснил Волшебный художник. — Людей пугать, безобразничать, кусаться.
— Да, иной покойник может так укусить, похлеще любой собаки, — вставил слово профессор Пыхтелкин. — Моего знакомого искусал один мертвец, так он потом полгода на костылях ходил и в гипсе.
— Как это искусал, где? — недоверчиво спросил Самоделкин.
— Как где, на кладбище, конечно, — ответил Семён Семёнович. — Он возвращался поздно с работы, и ему нужно было побыстрее попасть домой. К дому вели две дороги: одна короткая — через старое кладбище, а другая — длинная, через лес. Но так как на улице собиралась гроза, а у знакомого с собой не было зонта, он решал: если пойдёт длинной дорогой, через лес, то, наверняка, угодит в самую грозу и промокнет, если побежит напрямик, через кладбище, то успеет добраться до дома сухим.
— Ну и как, добежал сухим? — спросил Карандаш.
— Не успел, — продолжил географ. — Там же темно было, на кладбище фонари не горели, вот он и споткнулся о какую-то корягу, что из земли торчала. Не удержался на ногах и бухнулся прямо в какую-то старую могилу.
— А что потом? — подсаживаясь поближе, спросили Карандаш и Самоделкин одновременно.
— Сидит он, лоб ушибленный потирает, он ведь ещё лбом об ограду стукнулся, а из земли вдруг — раз, вылезла какая-то грязная рука в лохмотьях и крепко вцепилась ему в ногу, — протирая очки, продолжил учёный.
— Мамочки родные, — заморгал Карандаш.
— Он перепугался, конечно, подпрыгнул, как ужаленный, да как закричит, да как побежит, — рисовал страшную картину географ.
— А рука что? — спросил Самоделкин.
— А рука его держит, — ответил Семён Семёнович. — Он вырывается, а рука не пускает. А на небе ещё гром грохочет, молния сверкает, ветер, как сумасшедший, деревья раскачивает из стороны в сторону. Вороны на ветках каркают, словно смеются над ним.
— Так кто же его всё-таки схватил, — не понял Самоделкин.
— Как кто, покойник, вот кто! — ответил Семён Семёнович. — Он и искусал его.
Карандаш прошёлся по комнате, почесал затылок и задумчиво произнёс: — Да, дела. Не знал, что такие ужасы на земле творятся.
— Значит на этом «Острове Мертвецов», куда угодили наши разбойнички, им не сладко приходится, — решил Самоделкин. — Стало быть, мы должны срочно туда лететь и спасать этих недотёп.
— Главное, захватить с собой специальные приспособления для ловли привидений, — решил профессор Пыхтелкин и, попрощавшись с Карандашом и Самоделкиным, вышел на улицу и направился к себе домой, готовиться к новому опасному путешествию.
… Уже через каких-нибудь три часа все были готовы к новым, может быть, самым опасным приключениям. Самоделкин наладил и смазал машинным маслом летательный аппарат — Дрындолёт. Карандаш ничего кроме красок не захватил, а вот профессор Пыхтелкин, наоборот, подготовился к этому путешествию особенно тщательно. Из рюкзака у него торчали хитрые приспособления и разные непонятные предметы: сачки и брызгалки, верёвка и проволока. На голове у знаменитого путешественника красовалась тропическая шляпа, а в руках — зонтик-трость. Всё это географу, видимо, могло пригодиться на период экспедиции по неведомому острову.
— Судя по вашей карте, уважаемый профессор, до острова добираться никак не меньше трёх дней, — внимательно разглядывая бумаги, сообщил Самоделкин. — И то, если мы полетим на нашем Дрындолёте, а не на каком-то другом летательном аппарате.
— Нет, три дня это слишком долго, — замахал руками профессор Пыхтелкин. — За это время с нашими разбойниками может случиться что угодно. Нам необходимо оказаться там, как можно быстрее.
— Сами виноваты, — сердито пробубнил Самоделкин. — Кто их заставлял ехать туда. Что они там забыли?
— Наверняка снова отправились в плавание на шхуне в поисках сокровищ, а угодили на этот проклятый остров, — решил Карандаш. — Но мне их всё равно жалко.
1 2 3 4 5 6