он прочтет финальную часть рукописи, и мы отпразднуем вместе День благод
арения.
Альберт вручил конфиденциальное письмо, адресованное мне лично, но на са
мом деле предназначенное Хьюзу. В нем сообщалось о намерении "Макгро-Хил
л" избегать лишней чувствительности и установить канал, по которому О. см
ог бы отслеживать сообщения, появляющиеся в прессе, и реагировать на них.
В завершение Альберт добавил, что издательство "установило режим повыше
нной секретности в типографиях, где будут набирать и печатать книгу".
На следующее утро, после звонка Нины, я вылетел самолетом "Америкэн эйрла
йнз" в Лос-Анджелес.

* * *

В аэропорту я взял напрокат машину и вместе с Ниной отправился в Беверли-
Хиллз, в домик, расположенный на горном склоне высоко над городом. Дом был
предоставлен Нине и ее менеджеру кинопродюсером и нашим общим знакомым
по Ибице Полом Роденом. Маршалл выбил для Нины контракт на выступление в
казино "Интернэшнл" Лас-Вегаса и теперь пытался протащить свою "суперзве
зду" в Голливуд. Он занял весь первый этаж дома Родена и, когда не сидел на т
елефоне, обзванивая разные компании звукозаписи и продюсеров, то бродил
по горе и барам с дискотеками.
Но через несколько дней с ними обоими под одной крышей я вдруг осознал, чт
о Нина зависит от него, причем в такой степени, которую трудно объяснить. М
ожет, она видела в нем последнее средство для спасения своей карьеры. Ей и
сполнилось тридцать девять, молодость ушла, и шансы стремительно уменьш
ались.
Ц Я знаю, что мне осталось еще несколько лет карьеры, Ц сказала она, Ц и
я делаю деньги. Мне нужно думать о детях.
Стоило Маршаллу пошевелить пальцем, и Нина превращалась в олицетворени
е покорности. Она шла, когда он велел ей идти, надевала то, что он ей советов
ал, и послушно встречалась с теми людьми, от которых, по его мнению, можно б
ыло ждать помощи. Она неосознанно копировала в мелочах стиль и манеры Ма
ршалла Ц на мой взгляд, ниже падать было некуда. Я никогда не замечал в не
й таких привычек раньше, и меня это страшно раздражало. В сравнении с Эдит
, самой прямолинейной женщиной на свете, Ц она ни при каких обстоятельст
вах не смогла и не стала бы приспосабливать саму себя или свою любовь под
кого бы то ни было Ц Нина выглядела весьма жалко. Истинный облик моей бар
онессы, в который я всегда верил, Ц женщина, ищущая в жизни только свое, оч
ень ценное, Ц начал тускнеть и походить более на сон, чем на реальность. К
огда я попробовал с ней об этом поговорить, она стала молчаливой, почти уг
рюмой.
Я попытался до нее достучаться:
Ц Надеюсь, ты добилась определенных успехов? Ты из кожи вон лезешь, копиш
ь деньги на швейцарском счете, ездишь из города в город и из одного ночног
о клуба в другой с Джоном Маршаллом и его друзьями Ц или с кем там еще? Теб
е скоро стукнет сорок, выглядишь уже не так, как раньше, а показать, кроме с
писка былых заслуг, тебе нечего. Ты всегда была сама собой, никогда не игра
ла в такие мелочные игры.
Ц Ты ничего не понимаешь, это особый мир. Ц Ее угрюмость совершенно нео
жиданно переросла в ярость. Ц Если хочешь в нем чего-то добиться, путь Ма
ршалла Ц это единственный способ действий. Мне это нисколько не нравитс
я, но выбора нет.
Ц Но получается, что ты жертва.
Ц Но ради результата, цели, Ц возразила она. Ц Вот увидишь. И есть еще од
на вещь, которую ты не понимаешь. В этом мире для меня нет ничего важнее мо
ей карьеры.
Я долго смотрел на нее. Мне оставалось только кивнуть и сказать:
Ц Мне жаль, что все так вышло...
Отношения между нами оставались напряженными все время, что мы провели в
Калифорнии, и наладились только в последние два дня, когда мы поехали в Би
г-Сюр и Монтерей. Затем, на какие-то мгновения, вернулось чувство, горевше
е между нами во время нашей поездки в Мексику. Мы были наедине; ее карьера
пока не вставала между нами. Но как только мы вернулись в Беверли-Хиллз, о
на опять замкнулась в себе. Опять появились люди, которых необходимо был
о посещать, прослушивания, встречи. Ее очень волновало мнение Маршалла; т
ому могло показаться, будто бы она слишком долго отсутствовала. Мы оба чу
вствовали, как испаряются наши отношения, исчезают в отрывочных словах и
ли продолжительных паузах. Чем была моя одержимость ею, если не отказом з
абыть мир фантазий, который очаровал меня, но в то же время поработил? В те
чение семи лет я сидел в кандалах и внезапно узрел свет внутренней свобо
ды.
Встретив меня в Лос-Анджелесе, Нина спросила, как продвигается книга о Хь
юзе. Я показал ей рисунки и наброски, сделанные Дэвидом:
Ц Я собираюсь теперь показать их Хьюзу, получить его одобрение. Что ты об
этом думаешь?
Ц Чертовски хороши, Ц сказала она. Ц Похожи?
Ц Откуда я-то знаю? Какой, по-твоему, самый удачный?
Она выбрала два наброска маслом и несколько карандашных эскизов.
Ц Отлично, Ц сказал я. Ц Таким же будет и выбор Ховарда.
Ц Боже мой, Ц рассмеялась Нина, Ц в это совершенно невозможно поверит
ь. Ты хочешь сказать, что я Ц Ховард Хьюз?
Ц Все могут играть, Ц объяснил я.
Маршалл тоже был посвящен в наш секрет Ц нет, разумеется, он понятия не им
ел, что вся история Ц надувательство, просто знал о моих встречах с Хьюзо
м и работе над его автобиографией. Менеджер, конечно же, поразился, хотя ру
копись заинтересовала его только с коммерческой точки зрения. Маршалл п
росмотрел несколько глав, потом, с весьма утомленным видом, отложил текс
т.
Ц Это будет экранизироваться? Ц спросил он.
Ц Уверен. А как вы думаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145