..
Ц Минуточку. Нам?
Ц Я не исследователь. Да и слишком много тут работы для одного.
Ц Знаешь, Ц сказал Дик, Ц я лучше поеду с тобой на слоне. "Макгро" Ц больш
ие шишки, и к тому же самое консервативное издательство в Нью-Йорке. Эти р
ебята ни за что не клюнут на твою бредовую идею. Вбухать миллион баксов в ф
альшивку? Да только заикнись им об этом, парень, и через три секунды вылети
шь из парадного входа, отбив копчик об асфальт. Не надо приплетать к этому
делу меня.
Дик лихо затормозил в конце короткой, грязной дороги, носившей звучное и
мя улица Гамунди. Пудель, крутившийся у железных ворот, звонко залаял, при
ветствуя нас, и побежал по булыжной дорожке к дому.
Ц Ты спятил, Ц подвел итог мой друг, Ц но не переживай. Умственный онани
зм Ц наше профессиональное заболевание. Все писатели им страдают. Так ч
то заканчивай свой роман, а я разберусь с Ричардом Львиное Сердце, изобра
жу им исследование по королевской педерастии в Средние века.
Жена Дика, француженка с темно-рыжими волосами до плеч, поприветствовал
а меня, расцеловав в обе щеки. Бекон и оладьи уже благоухали на плите. Мы с Д
иком прошли через весь дом в его кабинет. Я снова заикнулся насчет Хьюза, н
о приятель грубо меня оборвал. Его интересовал рынок жилья на Ибице. Они с
Джинетт скучали по своим старым друзьям, и вообще жизнь на Майорке была т
оскливой, а самое главное Ц дорогой.
Ц Поищи для нас что-нибудь, Ц попросил Дик. Ц Большое, но дешевое. И позв
они. Все-таки нам поставили телефоны, так что можем почаще разговаривать.
Я так одинок. Мне все надоело. Чувствую себя стариком.
Ц Я тоже. Забавное ощущение.
Ц Первые тридцать лет Ц это текст, Ц заметил Дик, цитируя Шопенгауэра.
Ц Остальное Ц комментарий.
Ц Но я еще не готов прекратить сочинять текст. Ц В самом мрачном настро
ении я пообещал сделать все от меня зависящее и подыскать дом для Дика.
После завтрака мы залезли в "симку" и поехали к пристани. Возник вопрос ден
ег, и мне пришлось расстаться со ста пятьюдесятью тысячами песет, что-то о
коло полутора сотен долларов, чтобы Саскинды могли купить себе еды в пер
вый месяц нового года.
Ц Отдашь, когда сможешь, Ц сказал я. Ц Мне все равно.
Мы все еще спускались по холму на прибрежную дорогу, когда меня осенила и
дея:
Ц Послушай, эта затея с Хьюзом...
Ц Вали в Одессу, Ц немедленно отреагировал Дик.
Ц Да погоди ты. Выслушай меня. Ты прав. Ни один издатель не подпишется на т
акое предприятие, зная, что это мистификация. Но предположим, что никто не
будет об этом знать? Предположим, я расскажу "Макгро-Хилл", что встречался
с Хьюзом. Предположим, я сумею их в этом убедить. Не спрашивай как, просто д
опустим такое развитие событий. Положим, я выдумаю несуществующий личны
й контакт между мной и Хьюзом, в который не могут вмешаться издатели. Поду
май, какую книгу мы можем создать, какой характер выдумать на основе изве
стных фактов и нашей собственной фантазии! Я подделаю интервью, проведу
исследование и напишу книгу. Только издательство ничего не будет об этом
знать.
Дик внимательно меня слушал, замедлив скорость, пока мы приближались к п
ерекрестку.
Ц Слушай, Ц тихо сказал он, Ц это шикарная идея. Совсем неплохо...
Ц Издательство вложит деньги в наше расследование в качестве аванса, а
позже, возможно, когда книга уже будет написана, я скажу им, что это мистиф
икация. Или не скажу. Кто знает? В любом случае, остаток денег я трогать не б
уду. Так и так мы напишем книгу, и все будет очень мило. Я закончу свой роман
в апреле или мае... Начну сразу после этого.
Ц Боже мой, Ц пробормотал Дик. Размышляя вслух, я достучался до него. Он у
дарил по рычагу переключения передач так сильно, что тот треснул у основ
ания и отвалился. Ц Это может сработать...
Машину занесло, и мы врезались в кактус. Дик мечтательно уставился на руч
ку от коробки передач, зажатую в его толстых пальцах.
Ц Какая потрясающая идея! Ты знаешь, это может сработать! Мы сможем сдела
ть это...
Ц Мы?
Ц Ты же просил меня о помощи! Ц Он выглядел возмущенным. Ц Не так ли?
Ц Довези меня до треклятого парома. Меня ждут жена и дети. Обдумай вопрос
, пораскинь мозгами, а через пару дней я тебе позвоню. И не надо таких буйны
х восторгов, а то в следующий раз оторвешь рулевое колесо.
Дик зажал обломок рычага между большим и указательным пальцами и переше
л на вторую передачу. Мы с пыхтением двигались по прибрежной дороге, соср
едоточившись на дорожных знаках и машинах, а минуты медленно утекали вда
ль. Marineros Моряк
и (исп.).
уже отвязывали трап, когда мы подъехали к пристани. Я выскочил из ма
шины, на ходу роясь в карманах в поисках билета. Дик схватил меня за рукав:

Ц Послушай, а если Хьюз...
Ц Я тебе позвоню, Ц пообещал я. Ц Веди машину аккуратнее. И без излишней
экзальтации по этому поводу. Дикая идея, умственный онанизм Ц твои слов
а. Во всей задумке куча нестыковок. Подумай об этом на досуге. Я тебе перез
воню, Ц повторил я и, спотыкаясь, поднялся по раскачивающемуся трапу.

Глава 2
Жена и любовница

Старые кварталы Ибицы эффектно парили над темно-синим Средиземным море
м Ц пирамида белых кубиков, увенчанная башней собора. Гавань сверкала п
од яркими лучами зимнего солнца. Я оглядел причал в поисках Эдит, которая
обещала вместе с детьми встретить меня. Никаких признаков. Час спустя marineros
наконец выгрузили на причал "мерседес", а моя семья так и не появилась. Я по
ехал домой по дороге Сан-Хосе в деревню, чувствуя легкое беспокойство. Ес
ли Эдит обещала что-то сделать, то всегда делала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145