На всех уровнях пересечения мостов, подмосток, фуникулеров. Юноши-катат
оники, переодетые женщинами, в платьях из джута и гнилых тряпках, с лицами
, грубо и густо размалеванными яркими красками поверх слоя побоев, арабе
сок треснувших, сочащихся шрамов до самой жемчужной кости, толкают прохо
жего в молчаливой льнущей настойчивости.
Контрабандисты, торгующие Черным Мясом, плотью гигантской водной черно
й многоножки Ц иногда достигающей длины шести футов Ц обитающей в прох
оде между черных скал и переливающихся бурых лагун, выставляют парализо
ванных ракообразных в закамуфлированных кармашках Толковища, видимых
одним только Мясоедам.
Последователи устаревших немыслимых занятий, машинально рисующие этру
сские закорючки, пристрастившиеся к еще не синтезированным наркотикам,
чернорыночники Третьей Мировой войны, акцизные телепатической чувстви
тельности, остеопаты духа, расследователи нарушений, изобличаемых ломо
выми параноидными шахматистами, прислужники фрагментарных ордеров, за
писанных гебефренической скорописью и обвиняющих в несказанных надруг
ательствах над духом, чиновники неконституционных полицейских государ
ств, ломщики изысканных грез и ностальгий, испытанных на клетках мусорно
й болезни с повышенной чувствительностью и выменянных на сырье воли, пья
ницы Тяжелой Жидкости, запечатанной в полупрозрачный янтарь снов.
Кафе Встреч занимает одну сторону Толковища, лабиринт кухонь, ресторано
в, ночлежных каморок, опасных железных балконов и подвалов, выходящих к п
одземным баням.
На табуретах, обитых белым атласом, сидят нагие Воротилы, посасывая полу
прозрачные разноцветные сиропы сквозь алебастровые соломинки. У Ворот
ил нет печени, и они вскармливают себя исключительно на сладостях. Тонки
е, лилово-синие губы прикрывают острый, как бритва, клюв из черной кости, к
оторым они зачастую рвут друг друга в клочья, если не поделят клиента. Эти
существа выделяют из своих возбужденных пенисов вызывающую привыкание
жидкость, которая продляет жизнь, замедляя метаболизм. (Фактически, все а
генты долголетия, как доказано, вызывают привыкание в прямой пропорции к
их эффективности в продлении жизни) Зависшие на жидкости Воротил извест
ны под названием Рептилии. Несколько таких Рептилий перетекают через ст
улья своими гибкими костями и черно-розовой плотью. Веер из зеленого хря
ща, покрытый полыми, возбужденными волосками, сквозь который Рептилии вп
итывают жидкость, взбухает за каждым ухом. Вееры, время от времени колыха
емые невидимыми токами воздуха, также служат некоей формой общения, ведо
мой только Рептилиям.
Во время Паник, случающихся раз в два года, когда освежеванная, обрушенна
я Полиция Грез штурмует Город, Воротилы ищут спасения в глубочайших расс
елинах стены, запечатывая себя в глиняные клетушки, и остаются там в биос
тазе на много недель. В такие дни серого ужаса Рептилии мечутся все быстр
ее и быстрее, с визгом проносятся друг мимо друга на сверхзвуковых скоро
стях, их гибкие черепа трепыхаются на черных ветрах насекомой агонии.
Полиция Грез рассыпается на комочки гнилой эктоплазмы, сметаемой прочь
старым наркошей, кашляющим и отхаркивающимся в утреннем кумаре. Чувак Во
ротил приходит с алебастровыми банками жидкости, и Рептилии разглажива
ются.
Воздух снова неподвижен и чист, как глицерин.
Моряк засек свою Рептилию. Он подплыл к ней и заказал зеленый сироп. У Репт
илии был маленький, круглый диск рта с бурой щетиной, невыразительные зе
леные глаза, почти полностью прикрытые тонкой пленкой век. Моряк ждал ча
с, пока тварь не осознает его присутствия.
«Есть яйца для Жиры?» спросил он, и его слова зашевелились в волосках веер
а Рептилии.
Рептилии потребовалось два часа, чтобы поднять три розовых прозрачных п
альца, покрытых черным пушком.
Несколько Мясоедов валялись в блевотине, слишком ослабев, чтобы пошевел
ьнуться. (Черное Мясо Ц вроде разложившегося сыра, ошеломляюще вкусное
и тошнотворное, поэтому едоки едят его и блюют, и едят снова, пока не падаю
т в измождении)
Размалеванный юноша проскользнул внутрь и схватил один из огромных чер
ных когтей, пустив клубы сладкого, тошнотворного дыма по всему кафе.

БОЛЬНИЦА

Заметки О Дезинтоксикации. Паранойя ранней стадии соскока… Все выгляди
т голубым… Плоть мертва, одутловата, тускла.
Кошмары Соскока. Кафе, обрамленное зеркалами. Пустое… В ожидании чего-то
… В боковом проеме дверей возникает человек… Худощавый маленький араб в
бурой джеллабе с седой бородой и серым лицом… У меня в руке кувшин с кипящ
ей кислотой… В конвульсии необходимости я плескаю ее ему в лицо…
Все похожи на наркоманов…
Предпринимаю небольшую прогулку по больничному дворику… Пока меня не б
ыло, кто-то брал мои ножницы, они измазаны какой липкой, красно-бурой жиже
й… Без сомнения, эта сучка-криада подравнивает ими свою ветошь.
Ужасные на вид европейцы заполонили собой лестницу, перехватывают медс
естру, как раз когда мне нужно лекарство, впустую ссут в тазик, когда я мою
сь, занимают туалет по многу часов кряду Ц вероятно, пытаются выудить ре
зиновый палец с бриллиантами, который закурковали у себя в заднице…
На самом деле, весь клан европейцев переехал ко мне поближе… Старой мама
ше делают операцию, а ее доченька влезает в самое нутро проследить, чтоб э
ту рухлядь обслужили как полагается. Странные посетители, предположите
льно родственники… На одном вместо очков такие прибамбасы, которые ювел
иры ввинчивают себе в глаза, чтоб изучать камни…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40