Чего мы ждем?
Ц Удачи, Ц грустно улыбнулся Олесь.
Неожиданно на скалах начали происходить странные события. Сверху послы
шалась стрельба, крики, звон мечей. Вскоре в ущелье посыпались камни, оруж
ие и мертвые человеческие тела.
Ц Брендон, пора! Ц громко закричал Храбров.
Ц Вперед! Ц воскликнул унимиец.
Тотчас затрубил сигнальщик. От сильных болезненных ударов заржали лоша
ди. Теснина превратилась в сущий ад.
С дикими воплями и ненавистью в глазах кавалеристы ринулись на врага. Ве
дя беспорядочную стрельбу из карабинов и арбалетов, растерявшиеся банд
иты обратились в бегство. В ответ раздался дружный залп конвоя. В лучах Си
риуса сверкнули мечи всадников.
Описать словами происходящее невозможно. Падающие сверху глыбы, обезум
евшие люди, встающие на дыбы кони Ц все смешалось. Передние животные, даж
е потеряв седоков, упорно неслись вперед.
Остановить табун лошадей не сумели ни пики, ни колья. Это было ужасное кро
вавое побоище. На узком участке ущелья образовалась огромная куча трупо
в. И она продолжала неуклонно расти…
План Жонини не удался. Его солдаты не смогли завалить колонну камнями. По
сле короткой схватки эскорт вырвался на открытое пространство. И хотя ба
ндиты имели преимущество в численности, инициатива постепенно переход
ила к мендонцам.
Азарт боя настолько захватил гвардейцев, что они не собирались покидать
злополучное место. Спустя четверть часа сражение закончилось. Спасшиес
я от истребления разбойники укрылись на склонах гор. Изредка оттуда доно
сились одиночные выстрелы. Но кавалеристы не обращали на них внимания.
С болью и горечью русич осмотрелся по сторонам. Куда бы Олесь не бросал вз
гляд Ц всюду лежали мертвые тела. Хромая и истекая кровью, лошади бродил
и по ущелью в поисках погибших хозяев. То и дело раздавались стоны ранены
х.
К счастью, никто из путешественников серьезно не пострадал. В гущу битвы
наемники старались не лезть, впрочем, и от противника не бегали. Убитых вр
агов земляне не считали.
Николь стояла чуть в стороне. Ее лицо побелело от ужаса. Девушка никак не м
огла отвести взор от выхода из теснины.
Зрелище действительно было кошмарным. Сотни копыт буквально размолоти
ли трупы людей. Лишь обрывки одежды указывали на принадлежность воина к
эскорту. Из первых десяти гвардейцев не выжил ни один. Солдаты честно вып
олнили свой долг.
Разбираться в кровавом месиве тасконцы не стали. Не теряя времени, они пр
иступили к поиску раненых друзей. Найденных мутантов мендонцы без жалос
ти и сострадания добивали. На войне человеческие сердца черствеют.
Ц Отличная драка! Ц радостно проговорил Брендон, подъезжая к чужестра
нцам. Ц И мы в ней победили!
По лицу капитана текла кровь, мундир разорван, в руке зажат обломанный кл
инок. Меч разбойника отсек офицеру левое ухо, но унимиец не обращал внима
ния на подобные мелочи.
Ц Боюсь, вы торопитесь с выводами, Ц возразил Тино. Ц Через полчаса бан
диты придут в себя и снова устремятся в погоню. Задерживаться здесь не ст
оит.
Храбров слез с лошади и передал поводья Карсу. Быстрым шагом русич двину
лся к месту наиболее жаркой схватки. Где-то у входа в ущелье землянин виде
л Жонини. Смерть генерала значительно поумерит пыл преследователей. Есл
и же бонтонец уцелел, то проблемы эскорта еще далеко не решены. Жонини уме
ет держать удар и выпутываться из сложных ситуаций. Да и люди Кидсона вря
д ли помогут во второй раз. Они понесли большие потери и отступили. Это ста
ло ясно, когда в теснину посыпались камни. Бандитам удалось отбить внеза
пную атаку мендонцев.
Перешагивая через трупы, Олесь внимательно разглядывал изуродованные
лица. Занятие не для слабонервных. Остекленевшие глаза, вывернутые челюс
ти, сломанные носы и реки крови. Чуть в стороне хрипела в агонии умирающая
лошадь. Бремя от времени несчастное животное дергало ногами, пытаясь вст
ать, однако, сил уже не было. Землянин посмотрел на измученного скакуна, по
днял автомат и нажал на курок. Лошадь вздрогнула и замерла навсегда.
Найти нужного человека в груде тел оказалось непросто. Лишь спустя десят
ь минут Храбров наконец обнаружил генерала.
Бонтонец находился у каменной стены, сверху на нем лежал убитый гвардеец
. Догадаться о произошедшей в ущелье драме труда не составило. Выставив д
линную пику, Жонини сбил кавалериста с коня, но тут же получил клинок в сер
дце. Достойная смерть для солдата. На всякий случай русич пощупал пульс у
нимийца. Рассеялись последние сомнения Ц генерал мертв.
Ц Еще одного мерзавца настигла справедливая кара, Ц негромко произне
с Олесь, направляясь к друзьям.
Между тем события на поле боя развивались своим чередом. Брендон прислуш
ался к словам Аято и приказал подчиненным отлавливать лошадей. На них пе
регружали снаряжение, продовольствие и воду.
Раненых животных, чтобы они не достались врагу, пришлось пристрелить.
Ситуация с людьми была гораздо сложнее. Одного солдата товарищи букваль
но привязали к седлу. Сам бедняга держаться не мог. На его голове, груди и р
уках виднелись окровавленные повязки.
Ц Как успехи? Ц поинтересовался самурай.
Ц Бонтонец погиб и больше не будет доставлять нам хлопот, Ц ответил Хра
бров, запрыгивая на коня.
Ц Хорошая новость, Ц кивнул головой японец. Ц Здесь дела значительно
хуже. Из всего эскорта уцелело чуть больше тридцати человек. Двое из них в
очень тяжелом состоянии. Длительный переход тасконцам не выдержать. О ск
орости движения даже не говорю. И лошади, и гвардейцы нуждаются в отдыхе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15