В
оины ночью покинули гостиницы и скрылись в заброшенном районе города. Ко
нтрразведчики упустили беглецов. Ценой огромных усилий путешественник
ам удалось сесть на поезд, идущий в Конингар. Однако Беркс разгадал замыс
ел противника и устремился в погоню. В Кинске офицер настиг чужаков.
Группа захвата провела операцию безукоризненно. Все наёмники были заде
ржаны. Они не успели даже оказать сопротивления. И тут вновь произошло не
что странное. Кто-то застрелил полковника Беркса прямо на перроне. Земля
н освободили, а поезд продолжил путь. Разумного объяснения случившемуся
друзья не находили.
К сожалению, приключения наёмников на этом не закончились. Через несколь
ко дней состав подвергся нападению банды некоего Тонга Кроусола. Из расс
каза сержанта Беркса путешественники сделали вывод, что он является ещё
одним воином Тьмы. Схватка с налётчиками получилась необычайно жестоко
й и кровопролитной. Во время боя погиб Олан, самый молодой член отряда.
Понеся тяжёлые потери, разбойники отступили в горы. Упускать врага земля
не не собирались, и после некоторых сомнений решили преследовать Тонга.
Беркс изъявил желание стать проводником отряда. У него были особые счёты
с бандитами. В деревне переселенцев к группе присоединился опытный охот
ник Ванг Сидорс.
Преодолев перевал, Кроусол с горсткой налётчиков укрылся в древнем мона
стыре. Негодяй считал, что стены крепости неприступны. Однако наёмники з
аключили сделку с племенем шорки и с их помощью взяли обитель штурмом. В п
оследний момент Тонг воспользовался подземным ходом и бежал из монасты
ря. Благодаря профессору Лендсу воины обнаружили тайник и устремились з
а разбойниками. Вопрос в том, удастся ли землянам настичь Кроусола…
Об этих удивительных и захватывающих приключениях вы можете прочитать
в романах «Лучшие среди мёртвых», «Яд для живых», «Сектор мутантов»
, «Стальная кожа», «Глоток свободы», «Конец империи», «Воины Света», «Наём
ники», «Хищники будущего», «Слепой охотник».

Глава 1. ЖИЗНЬ ЗА ЖИЗНЬ

Бандиты поднялись с первыми лучами Сириуса. Ночёвка на голых камнях не д
оставила им большого удовольствия. Скалы быстро остывают и забирают теп
ло у людей. После такого сна нередко затекают конечности, а в пояснице поя
вляется неприятная боль. Чтобы немного размяться, Кроусол сделал нескол
ько простых упражнений. Хорошая зарядка сейчас не помешает.
Взгляд разбойника невольно упал на вход в подземелье. Тонг тяжело вздохн
ул. Завалить дверь, к сожалению, нечем. Тревожные предчувствия не покидал
и тасконца. Тоннель Ц самое уязвимое место в плане побега. Противник нав
ерняка предпримет определённые шаги для перехвата группы. Вопрос в том,
какие? Кроусол терялся в догадках. В любом случае, преследователи не даду
т налётчикам спокойно скрыться.
Призывно махнув рукой, главарь громко произнёс:
Ц Пора. Идите за мной, в колонну по одному, след в след.
Отряд неторопливо двинулся на юг. Маленькая площадка резко оборвалась, и
бандиты ступили на узкую, не более одного метра в ширину, тропу, тянущуюся
вдоль скалы. Смотреть вниз Тонг никому не советовал. Стоит потерять равн
овесие, и тут же отправишься в преисподнюю. Дна ущелья не было даже видно.
Лёгкая молочная дымка создавала иллюзию, что люди находятся выше облако
в.
Протяжённость опасного участка составила около трех километров. За все
это время никто из тасконцев не проронил ни слова. Внимательно глядя под
ноги, разбойники медленно шли за Кроусолом. Пот ручьём тёк по лицам налёт
чиков. Напряжение достигло предела. Лишь когда главарь вывел группу на о
чередное плато, бандиты облегчённо вздохнули. Бракс опустился на колени
и начал тихо молиться.
Не обращая внимания на юношу, Фекс устало проговорил:
Ц Ну и дорога! У меня до сих пор от страха дрожат колени. Неужели монахи по
льзовались этой тропой? Только сумасшедшие способны на подобное.
Ц Болван, Ц снисходительно усмехнулся Тонг. Ц Природа порой создаёт у
дивительные чудеса, но сделать по краю отвесной скалы выступ одинаковой
ширины могут только люди. Отшельникам нужно было выбраться на плоскогор
ье, и они решили проблему данным способом.
Ц Сколько же времени им понадобилось, чтобы вырубить тропу в каменной с
тене? Ц спросил Ярк.
Ц Трудно сказать, Ц пожал плечами Кроусол. Ц Может триста лет, а может в
сего один год. Мы ведь не знаем, какой техникой пользовались монахи. Древн
ие асканийцы обладали очень могущественными технологиями и нередко пр
и строительстве важных объектов сносили естественные преграды. Наш раз
говор не имеет смысла. Дальше дорога будет гораздо легче. Но соблюдать ос
торожность, тем не менее, придётся.
Огромный белый шар показался из-за отрогов гор.
Поверхность плато постепенно накалялась и разогревала воздух. Жара сто
яла невыносимая. Темп движения резко упал. Едва волочившие ноги разбойни
ки с надеждой думали о привале. Значительно отставший от отряда Бракс, ча
сто останавливался и долго отдыхал. Тонг с раздражением и злостью смотре
л на парня, но молчал. Судьба бедняги главаря ничуть не волновала, он прост
о не хотел терять бойца. Подчинённых у Кроусола и так осталось мало.
Между тем, налётчики приближались к новому большому плоскогорью. Вперед
и был длинный, достаточно крутой подъем.
Ц Шевелитесь! Ц скомандовал Тонг. Ц Ещё один рывок, и группа достигнет
цели.
Бандиты двигались по склону крайне медленно. За прошедшие пять часов они
потратили слишком много сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15