На низком столике возле комм-пульта стоял в ожидании командный шлем. Тем
ная пустота за лобовой кромкой по какой-то нездоровой причине наводила
на мысль о пустом черепе. Он взял шлем в руки и повертел его на свету, жадно
вглядываясь в изящные очертания. Его собственные руки могут управлять о
дним оружием, самое большее Ц двумя. А так, посредством людей, которыми он
командует, он сможет управлять десятками Ц а в потенциале, сотнями или д
аже тысячами Ц стволов. В этой вещи настоящая сила Нейсмита.
Зазвучал зуммер; он подскочил, чуть не уронив шлем. Эту штуку можно было бы
швырнуть об стену и ничем ей этим не повредить, но он все же поставил ее на
место осторожно.
Ц Майлз? Ц раздался в интеркоме голос капитана Торна. Ц Ты как, готов?
Ц Да, заходи. Ц Он коснулся кодовой пластины, отпирающей дверь.
Вошел Торн, одетый, как и он сам, только капюшон был временно откинут. В бес
форменном комбинезоне Торн смотрелся уже не двуполым, а совсем нейтраль
ным, бесполым существом Ц солдатом . Под мышкой Торн тоже держ
ал командный шлем, чуть постарее и другой модели.
Торн обошел его кругом, останавливая взгляд на каждом оружии и крючке по
яса, а затем проверил индикатор его батареи плазменного щита. Ц Отлично.
Ц Что, капитан Торн обычно проверяет своего адмирала перед боем? Или у Не
йсмита есть привычка отправляться в сражение, не застегнув ботинки или ч
то-то в этом роде? Торн кивнул в сторону командного шлема, устроившегося н
а столике. Ц Ничего себе машина. Уверен, что справишься с ней?
Шлем казался новым, но не настолько. Он сомневался, что Нейсмит брал себе в
личное пользование остатки подержанного военного оборудования, какую
бы экономию он ни практиковал на флоте в целом. Ц Почему бы нет? Ц Он пожа
л плечами. Ц Раньше справлялся.
Ц Эти штуки, Ц Торн поднял свой собственный шлем, Ц сперва могут просто
потрясти. Здесь не поток данных, здесь их целое наводнение. Ты должен науч
иться не замечать все, что тебе в данный момент не необходимо, иначе, может
, и лучше вовсе его отключить. Так вот, ты... Ц Торн поколебался, Ц обладаеш
ь теми же сверхъестественными способностями, что были у старины Танга: п
охоже, ты игнорируешь все, что сообщает тебе шлем, в момент самого поступл
ения данных, и все же способен мгновенно вспомнить и выдернуть эту инфор
мацию на поверхность, когда она понадобится. Или каким-то образом оказыв
аешься на нужном канале в нужное время. Словно твое сознание работает на
двух уровнях сразу. Когда ты на адреналиновом пике, командная реакция у т
ебя невозможно быстрая. И тут возникает что-то вроде зависимости. Люди, до
лго работавшие с тобой, начинают на этот эффект рассчитывать и надеяться
. Ц Торн замолк в ожидании.
"Что за реплики ждет от него Торн?" Он снова пожал плечами. Ц Сделаю все воз
можное.
Ц Знаешь, если ты все еще чувствуешь себя больным, можешь перепоручить э
ту вылазку мне.
Ц А я выгляжу больным?
Ц Ты сам не свой. Не хочешь же ты перезаразить весь отряд? Ц Торн казался
напряженным, почти настойчивым.
Ц Теперь я в порядке , Бел. Отстань!
Ц Есть, сэр, Ц вздохнул Торн.
Ц Там все готово?
Ц Катер заправлен, боекомплект полон. Зеленый Отряд сейчас одевается и
грузится на борт. Мы рассчитали время так, чтобы выйти на стационарную ор
биту точно в полночь, прямо над главным медкомплексом Бхарапутры. Мы мом
ентально высаживаемся, не дожидаясь, пока нам начнут задавать вопросы. У
дарь и беги. Если все пойдет по плану, операция в целом должна занять приме
рно час.
Ц Отлично. Ц Его сердце забилось быстрее. Он замаскировал свое тяжелое
дыхание под долгий вздох. Ц Давай, пойдем.
Ц Давай... сперва проверим связь в наших шлемах, а? Ц отозвался Торн.
Хорошая мысль: сделать это в тихой каюте, а не в шуме, возбуждении и напряж
енной обстановке десантного катера. Ц Хорошо, Ц ответил он и хитро доба
вил: Ц Не торопись.
В командирском шлеме использовалось больше сотни каналов связи, даже в э
той ограниченной вылазке. Дополнительно к прямой голосовой связи с "Ариэ
лем", Торном и каждым десантником, на корабле, на катере и в самом шлеме был
и боевые компьютеры. Здесь были данные телеметрии всех видов, индикатор
мощности оружия, сведения о тыловом обеспечении. Во все шлемы десантнико
в были встроены видеокамеры (так что он мог видеть то же, что видят они, в ин
фракрасном, световом и ультрафиолетовом диапазоне), а также полномасшта
бный звук, медицинская телеметрия и головидеокарта. Голокарта интернат
а для клонов была специально занесена в память шлема, туда же был предвар
ительно загружен план атаки и действий на случай некоторых непредвиден
ных обстоятельств. Были и каналы, предназначенные для того, чтобы на мест
е перехватывать вражескую телеметрию. Торн уже зафиксировал частоты ко
мм-линков охранников Бхарапутры. Была даже возможность перехватывать п
ередачи коммерческого вещания с планеты, к которой они приближались. Ког
да он пробегал по этим каналам, эфир на мгновение наполнила резкая музык
а.
Они закончили проверку, и оказалось, что они с Торном уставились друг на д
руга в неловком молчании. Лицо Торна было осунувшимся и встревоженным, с
ловно тот боролся с каким-то подавляемым, загоняемым вглубь чувством.
Вины? Странное впечатление. Конечно же, нет. Торн не мог его раск
усить, а то объявил бы отбой всей операции.
Ц Нервы шалят перед боем, Бел? Ц непринужденно произнес он. Ц Я-то думал
, ты любишь свою работу.
Торн, вздрогнув, очнулся от своей рассеянности и прекратил жевать губу.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28