Выслу
шать и помочь.
Он скривился от боли и ощупал подвернутую в конце схватки лодыжку.
Ц Хорошо, Ц кивнул я.
Ц Я знал, что мы снова встретимся. Знал, с той самой минуты, как впервые сто
лкнулся с вами на том захудалом постоялом дворе. Бы правы, тогда меня звал
и отцом Пафнутием.
Он откинулся, прикрыл глаза, и я увидел, как на (его бледном лице появляетс
я румянец. Слова он произносил тихо, но я слышал все:
Ц Сейчас я окончательно приду в себя, и мы остановим Массауса. Иначе… Ина
че здесь вскоре разверзнется земля и будет пламенеть и пылать геенна огн
енная. И вы… вы поможете мне!
Ц Сомневаюсь, Ц настала моя очередь усмехаться. Ц С меня довольно, и по
могать в чем-то слугам саганы мне вовсе не хочется. Тем более участвовать
в ваших внутренних распрях.
Ц Массаус слишком коварен и умен. Он знает то, о чего простым людям не дод
уматься и за двести лет. Ты знает, как камень сделать огнем, Ц продолжил л
же-Никитин, будто не слушая меня.
Ц Чепуха какая-то…
Ц Под крепостью и в ее окрестностях имеются пустоты, а также редкое соче
тание минералов. Если направить определенным образом взрывную волну, че
рез несколько минут тут будет все пылать, Живого человека не останется. Н
о не это страшно.
Ц А что страшно? Ц Я почему-то начинал верить ему.
Ц Верхняя точка дуги. Здесь она, эта точка. Точно здесь! При таком расклад
е сил может повернуться ось.
Ц Что?..
Ц Нет времени объяснять. Пошли. Мы должны остановить его во что бы то ни с
тало.
Он пошатывался, а я помогал ему идти. Властность, исходившая от этого чело
века, подавляла меня, и я верил ему. Хотя, казалось, имел все основания сомн
еваться в правильности моих поступков. Я не понимал, почему лже-Никитин х
очет помешать кривоногому барону, но подумал о том, что все беды мои, моих
друзей и русской армии происходили до сих пор по вине этого барона. И я гот
ов был заключить временный союз с кем угодно, лишь бы остановить главног
о врага. А еще лучше Ц отомстить и за свои мучения, и за смерть Терехина, по
карать за многие и многие его грехи, даже те, о которых мне ничего не извес
тно. Мы шли по подземному ходу. По мере продвижения тьма сгущалась.
Ц Я ничего не вижу. Как мы найдем его? Ц прошептал я.
Ц Массаус думает, что не найдем.
Казалось, Магистр видит в темноте, поскольку он уверенно двигался вперед
, и я уже почти его не поддерживал.
Ц Почему же вы не обезвредили взрывное устройство, если знаете, где оно?

Ц Я не знаю, где оно. Но я чувствую, куда пошел Массаус. Только бы успеть. Он
приведет в действие адскую машину такой мощности, о какой вы и не подозре
ваете, и это произойдет, когда солнце на часах Великого Смракха коснется
серебряного шеста. Не раньше, но и не позже.
Какая-то иная действительность, чье присутствие смутно ощущалось мной,
о которой судить я мог только из обрывков подслушанных разговоров, тепер
ь прочно входила в мою жизнь. Точка дуги, вторые врата, часы Смракха, Мудры
е… Господи! Что же все это значит?
Насколько я понял, подземный ход давно кончился, и теперь мы углубились в
какие-то естественные пещеры и пустоты, о которых ничего не знают и местн
ые жители. Во всяком случае, я о них ни от кого не слышал.
Ц А как он сам надеется выбраться?
Ц Разрушение займет примерно полчаса. Есть несколько мест в округе, кот
орые останутся нетронутыми, он там и отсидится. Жертвовать собой не в его
правилах.
Несколько метров пришлось пройти по колено в воде, а потом впереди замиг
ал свет. Мы осторожно выглянули из-за угла и смогли рассмотреть большую п
ещеру примерно метров тридцати в поперечнике. Она была заставлена бочон
ками, в каких обычно хранился порох. От одного из них тянулся длинный шнур,
заканчивавшийся возле металлического устройства, напоминающего самов
ар. Мне Ц специалисту по взрывному делу Ц подобная адская машина была н
еизвестна.
Барон стоял посреди пещеры, в одной руке он держал факел, в другой Ц часы.
Огонь озарял его лицо и отбрасывал фантастические отблески на сталакти
ты.
Ц Все, пора! Ц пробормотал он, отбрасывая в сторону часы.
Следующим движением он подсунул горящий факел под днище «самовара», кот
орый тут же довольно заурчал и заухал, как это бывает у всамделишных само
варов, когда в них закипает вода. По-видимому, Магистр имел какие-то други
е представления о чести. Не говоря ни слова, он выдернул у меня из-за пояса
заряженный пистолет и, не теряя ни мгновения, выстрелил барону в спину. И х
отя лично я в этот момент больше всего жаждал смерти коварному Массаусу,
но стрелять в спину Ц нет уж, увольте!
В последний миг, будто что-то почувствовав, барон отпрянул. По пещере прок
атился гром, который здесь казался многократно сильнее, чем если бы выст
рел был произведен в чистом поле. Пуля едва царапнула щеку негодяя. Он обе
рнулся и, обнажая ятаган, ринулся на противника.
Вновь ударилось железо о железо так, что полетели искры, вновь посыпалис
ь страшные удары. На этот раз дрались они безмолвно, без обычных криков яр
ости и боли, без ругательств. Будто две нечеловеческие силы сошлись в сме
ртельном вихре. Плавным движением Магистр выбил ятаган из рук противник
а, но и тот в последний миг каким-то хитрым ударом ноги обезоружил лже-Ник
итина. Выхватив кинжал, барон бросился вперед.
Тут-то и наступил мой черед. Очертя голову я кинулся на барона сзади и, ухв
атившись обеими руками за его кисть, рванул его вниз. Однако это мало к чем
у привело. Какая-то неведомая сила отшвырнула меня к стене, когда же я очн
улся и смог различить, что происходит, барон уже лежал на земле, а из его жи
вота торчала рукоятка его собственного кинжала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112