Он просил передать тебе после его смерти.Макс посмотрел ей в лицо, заметив ее беспокойство и страх.– Прочитай, – попросил он, поставив стакан.Лизетта начала читать письмо ровным тоном, стараясь не выдавать голосом своих чувств. Закончив первую страницу и дойдя до упоминания имени Бернара, она, не глядя на Макса, поняла, что его охватили одновременно гнев, страх и бешенство.– Нет, – тихо произнес он.Лизетта продолжала читать, письмо дрожало в ее руках. Прежде чем она дошла до конца, Макс вырвал у нее листы и смял их. Лицо его побелело.– Сажесс – лживый пьяница, – пробормотал он со злостью.– Макс, я… я понимаю, что ты не хочешь верить в это, но…– А ты веришь, – усмехнулся он. – Так проще всего, верно? Свалить всю вину на Бернара, которого ты недолюбливаешь. И всей этой таинственной истории, происшедшей десять лет назад, конец. Не важно, что Сажесс имел чести не больше, чем крыса в водосточной канаве. Тебя вполне устраивает объяснение этого ублюдка. Но все было не так, черт побери!– Почему ты так уверен в этом? – возразила Лизетта, испытывая острую боль от его резких слов. – Только потому, что он твой брат?– Черт побери, – резко повторил Макс. – Где он сейчас?– Возможно, на складе в районе порта, – проворчала она. – Он знает, что Сажессы ищут его. А может быть, он уже покинул Новый Орлеан.Макс откинул легкое покрывало и свесил ноги с кровати.Лизетта наблюдала за ним со страхом и удивлением.– Макс, что ты собираешься делать? Ты еще недостаточно окреп, чтобы ехать куда-то. О Боже! Тебя ведь избили чуть не до смерти. Ты не можешь…– Помоги мне одеться.– Ни за что! – Лизетта с ужасом смотрела на его избитое, посиневшее тело, когда он встал и направился к большому гардеробу. Макс начал искать свои штаны, извергая проклятия. – Остановись, Макс! – крикнула она. – Тебе будет плохо.– Дай мою одежду, – процедил он сквозь стиснутые зубы, – или я позову Зака.– Мы можем послать кого-нибудь, чтобы передать Бернару то, что ты хочешь. Филиппа или Жюстина. Могу я поехать. Но не так.– Я должен увидеть его сам.– Зачем? Ты же знаешь, он будет все отрицать!– Увидев его, я узнаю, правда это или нет.Видя, что спорить бесполезно, Лизетта заплакала.– Макс, – прошептала она. – Сегодня… был момент, когда я думала, что ты умрешь…Макс повернулся и посмотрел на нее решительным взглядом, вывернувшим всю ее душу.– Нет, – прохрипел он. – Поговорим позже. – Он не мог сейчас поддаваться эмоциям. Ему необходимо собрать все оставшиеся силы для встречи с Бернаром. – Дай мне мою одежду, дорогая.Скрепя сердце Лизетта закусила губу, подошла к гардеробу и достала его рубашку. * * * Когда открылись двери одного из складов, в лунном свете обозначились контуры ящиков, всевозможного снаряжения и тюков хлопка. В дверном проеме появилась высокая, немного согнутая фигура. Затем человек вошел внутрь. Двери закрылись, и снова стало темно. Не слышно было ни единого звуки, пока тишину не нарушил тихий голос:– Это я, Бернар. Один.Несколько секунд никто не отвечал, затем в углу послышался шорох.– Макс? – Вспыхнула спичка.Макс увидел, как его брат зажег масляную лампу.– Будь осторожен с огнем, – предостерег он. – После того, что я пережил сегодня, у меня нет настроения возиться с пожаром.– После того, что ты пережил, – повторил Бернар дрожащим голосом. – Мой Бог, я прячусь здесь уже несколько часов, опасаясь за свою жизнь. Жюстин сказал мне… – Голос его затих, и он судорожно раскрыл рот, увидев брата. Лампа зашаталась в его руке, и он поставил ее на соседний ящик; – Макс… о Боже, что случилось?Желтоватые лучи осветили распухшее, посиневшее лицо Макса со следами запекшейся крови. Его золотистые глаза сверкали, как у дьявола.– Именно это я хочу спросить тебя. Что случилось с Этьеном Сажессом, Бернар? Что случилось с Корин?Бернар испуганно отступил назад.– Макс, не слушай, что говорят. Ты должен помочь мне.– Я хочу знать правду, – последовал холодный ответ. – Но если ты соврешь мне, Бернар…– О чем ты говоришь? – изумленно спросил Бернар. – Я твой брат! Ты угрожаешь мне? Ты не можешь причинить мне вред, Макс, ты…– Поверь, ты не знаешь, на что я способен, – проговорил Макс хриплым шепотом. Очевидно, Бернар понял.– Чего ты хочешь от меня? – спросил он с дрожью в голосе.– Расскажи мне о женщине и незаконнорожденном ребенке, которых ты искал все эти годы.Бернар широко развел руками.– Я… не знаю, что ты…Макс резко прервал его грозным рыком, подобным щелчку кнута.– У тебя не было никакой любовной связи с Рилой Карен, не так ли?– Не было, – признался Бернар и опустил глаза.– Это Этьен соблазнил ее. – Брат кивнул, и Макс медленно продолжал:– Однако у тебя все-таки был роман, Бернар. С моей женой.Бернар молчал.Макс не задумываясь достал дуэльный пистолет и направил его прямо в грудь брата. Рука его не дрожала.– Ты связался с Корин, – сказал он. – Зачем?Ошеломленный Бернар смотрел не на пистолет, а в лицо Максу.– Т…ты знаешь, какой она была женщиной, Макс. Я… так получилось… я не смог сдержаться… в этом не было вреда, так как она уже изменила тебе с Этьеном. А потом я понял, что она полусумасшедшая. Она хотела, чтобы я сбежал с ней, бросив все… Я говорил ей, что не могу сделать этого, но она настаивала. Однажды я не выдержал. Она сама довела меня до этого. Ты знаешь, как бывает… Прежде чем я понял это, мои руки уже сомкнулись на ее шее. Я знал, что тебе будет лучше без нее, ты не можешь это отрицать. Она превратила твою жизнь в ад, и все знали, что она…– Хватит, – прошептал Макс. О Сажессе спрашивать не было необходимости, и так ясно. Максом овладело желание прикончить Бернара. По его лицу текли капли пота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121