Ты же, Дарт, получаешь от меня самое ценное Ц мудрый совет: не теряй в
ремени даром Ц и возьмешь от жизни больше, чем они унаследуют.
Тут Бенедикт надолго закрыл глаза, мне показалось, что он умер. Я поднялся
и отправился восвояси…
Ц Ты куда, Дарт? Ц услышал я вдруг его скрипучий голос.
Ц А-а-а. Никуда, я так, размять ноги. Ц Я вернулся и снова занял место на ст
уле возле смертного одра…
Ц Не знаю, понимаешь ли ты, Дарт, что я хочу тебе дать? Ц проговорил он, чут
ь помолчав. Ц Я хочу дать тебе настоящее счастье, счастье добиться всего
самому. Ведь то, что зарабатываешь потом и кровью, обычно приносит куда бо
льше радости.
«Да ну?!» Ц подумал я, но отец так кротко на меня смотрел, одержимый своей б
езумной «мудростью», что я стал сам себе неприятен со своей неуемной алч
ностью; приподняв холодную ладонь отца, я поцеловал ее и проговорил:
Ц Конечно, папа, огромное тебе спасибо, я так ценю этот бесценный дар, я бу
ду стараться, чтобы оправдать твое доверие.
Отец просиял.
Ц Я в тебе не ошибся, Ц прохрипел он, глаза его закатились, и он умер.
По крайней мере, я подарил ему несколько счастливых мгновений перед смер
тью. Несмотря на то что внешне я сохранял спокойствие, решение короля пор
азило меня до глубины души. До злополучного дня его гибели мне не приходи
лось задумываться о своей дальнейшей судьбе.. Теперь же тень нищеты вдру
г встала у меня за спиной, она потирала экзематозные ладони и радостно ск
алила гнилые зубы. Мои родители мертвы. С братьями у меня весьма натянуты
е отношения, а вскоре и вовсе испортятся, ведь они будут купаться в роскош
и, а мое будущее вдруг оказалось весьма туманно…
После восшествия принцев Вейньет на престолы герцогства приобрели ста
тус королевств, а герцоги, ранее управлявшие провинциями всецело, сделал
ись советниками юных монархов в делах, потому что разбирались в них куда
лучше любого из моих ограниченных, но, как оказалось, весьма удачливых бр
атцев. Разумеется, кое-кто из герцогов таким поворотом в своей судьбе был
недоволен Ц приходилось расставаться с властью. Но им пришлось смирить
ся с присутствием на троне законных наследников.
Как сейчас помню тот день, когда Дартруг, одетый в зеленый плащ Дагадора, н
а лошади с салатовой попоной выезжал из ворот фамильного замка в сопрово
ждении десятка воинов. Свиту он тоже облачил в зеленые тона. Молодые креп
кие воины весело переглядывались: впереди предстояла служба при короле,
на полном довольствии, с хорошим жалованьем. Они дождались своего звездн
ого часа, будущее их было определенным и светлым. На крепком лице новоисп
еченного монарха Дагадора застыло выражение бесконечной гордости. Он о
бернулся напоследок и немедленно наткнулся взглядом на мою одинокую фи
гуру. Я стоял немым укором своим высокопоставленным братьям на одном из
западных балконов замка. Дартругу мгновенно стало неуютно, он поспешно о
твернулся Ц лишенный наследства, теперь я у всех вызывал жалость и сост
радание. Народ Центрального королевства даже проникся ко мне искренней
симпатией: наверное, свою бедность он ассоциировал с моей несчастной дол
ей…
Один за другим братья покидали гостеприимные своды фамильного замка, гд
е теперь должен был обосноваться Фаир. Он был моложе меня всего на год, но
выглядел намного старше своих лет. У него уже отросли черные как смоль ус
ы и тонкая бородка, которую его личный брадобрей регулярно подстригая. К
моменту смерти отца Фаиру как раз исполнилось двадцать Ц неплохой возр
аст, чтобы взойти на престол Центрального королевства. Фаир уже дал мне п
онять, что в пределах своей вотчины наблюдать меня ему будет крайне непр
иятно. Наши отношения и так были накалены до предела, теперь же он почувст
вовал запах власти и возможность рассчитаться со мной за все.
Ц Убирайся по-хорошему, Дарт Ц сказал он, скривив тонкие губы, Ц или я п
оложу конец твоей никчемной жизни.
Я уже начал тянуть из ножен меч, но на его стороне была вся королевская стр
ажа, они вдруг поднялись плотной стеной, со звоном обнажая оружие. Тут я по
нял, что дело запахло жареным и мой братец собирается покончить со мной п
рямо сейчас.
Ц Стойте, стойте, Ц сказал я, Ц не будем горячиться, я уезжаю.
Ц Постарайся сделать это как можно скорее, пока я не убил тебя, Ц сухо ск
азал Фаир.
Ц Хорошо, я сделаю это немедленно, только соберу вещи в дорогу…
Взяв кое-что из провианта и одежды, я сложил все это в седельные сумки и ус
елся на коня, которого мне пожаловал Бенедикт. Больше у меня ничего не был
о Ц после смерти отца почти все имущество в фамильном замке и прилегающ
их к нему территориях, за исключением некоторых вещей, специально оговор
енных королем в завещании, принадлежало Фаиру. Так я отправился в путь.
Выезжая из ворот родительского дома, в одночасье ставшего для меня чужим
, я даже не представлял, куда мне направиться. Конь мой медленно брел мимо
дубовой рощи, а в небе над головой вились черные вороны.


Ваше Величество,
при всем уважении к Вашему опыту и здравомыслию, смею уверить Вас, что Вы в
озложили на меня совершенно невыполнимую задачу, когда потребовали, что
бы я, простой служитель Бога, привел Вашего сына к вере. Вера дается каждом
у с рождением или приходит с опытом. Ваш же сын, не прогневайтесь, Ваше Вел
ичество, представляется мне и вовсе человеком совершенно неспособным к
любому духовному опыту. Он смотрит на меня лукавыми глазами и вместо тог
о, чтобы читать предлагаемую ему для ознакомления церковную литературу,
пытается пошатнуть мою веру, зачитывая громогласно отрывки из греховны
х книг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22