Видит Бог, было!..
Она отказалась обсуждать свои отношения с Родриго. Несмотря на увещевания Джессики, что не стоит казаться лучше, чем ты есть, Элси упрямо молчала. Но сестра не отстанет, утомленно подумала она, и будет лезть в душу, пока не добьется желаемой откровенности. Рано или поздно Элси просто не выдержит.
— Хорошо спалось? — спросила Джессика, садясь за стол. — Не хочешь говорить — не надо. Я же не виновата, что ты наврала с три короба насчет своей работы… Ну, почему тебя на нее взяли.
Элси вздрогнула.
— Я же сказала, что не собираюсь это обсуждать.
— Ну еще бы. — Джессика окинула ее долгим взглядом и покачала головой. — Ты же знаешь, что я все равно не поверю. Вы с Родриго наверняка продолжаете в том же духе.
— Не используй подобных выражений, будь добра!
Тон Элси был непривычно резким, но на Джессику это слабо подействовало. Будто бы она отказывала своей сестре в самой возможности иметь какие-либо чувства.
— Как скажешь, сестричка. И в самом деле трудно представить, чтобы ему захотелось.., заниматься любовью с девицей, вроде тебя.
— Почему?
Вопрос вырвался сам собой. Куда только девалось мое самоуважение? — тоскливо подумала Элси.
— Ну, он же миллионер, так ведь? — гримасничая, протянула Джессика. — Не то чтобы ты была каким-нибудь уродом, просто Маркес может добиться любой женщины, какую пожелает.
— Должно быть, он так и делает. — Элси отчаянно желала сменить тему. — В любом случае, тебе лучше начать собирать вещи сразу после завтрака.
— Собирать вещи? Мы что, уезжаем?
— Кто знает. Как думаешь, что может случиться после того, как ты всем поведала о том, что употребляла наркотики?
— Не правда, — скривилась, Джессика, подавляя вздох. — Единственное, что я на самом деле пробовала, — это травка. А кокаин.., оставила Анджела, когда в последний раз заходила. Сказала: пусть пока полежит у меня…
— Анджела? — Элси широко распахнула глаза. — Анджела Харпроу? — Это была одна из школьных подружек Джессики, дочь всеми уважаемого судьи Харпроу. — О Боже мой, представляю, что сказал бы ее отец, если бы узнал!
— Так не узнал же! — Джессика была не прошибаема. — Ты же выкинула кокаин в унитаз. Анджела здорово расстроилась, когда я ей сказала об этом по телефону. Сомневаюсь, что она еще хоть что-нибудь мне доверит.
— Ну и прекрасно, — отрезала Элси, хотя ее пробирала дрожь при мысли о том, что может случиться по их возвращении в Нью-Йорк.
Начать хотя бы с того, что придется на некоторое время просить приюта у тетушки Хелги — до тех пор, пока Элси не подыщет что-нибудь более приемлемое. Даже если Родриго заплатит ей за три недели, проведенные здесь, не так-то просто снять подходящую квартиру…
— В любом случае, Маркес еще не выставил тебя, — утешила ее сестра.
Но тут, прежде чем Элси успела что-либо ответить, появилась Лаура. В шортах и футболке, она выглядела куда более естественно, чем обычно, и старшая из сестер в смущении отгородилась от нее чашкой кофе.
— Доброе утро, — как ни в чем не бывало сказала Лаура, одновременно обращаясь к обеим сестрам. — Извините, что опоздала. Очень хотелось выспаться.
— Родриго тебя не потревожил, когда вставал? — сухо осведомилась Элси. — Сеньора Эспронседа сказала, что он очень рано позавтракал.
— Откуда мне знать о Родриго? — вскинулась юная испанка. — Не имею представления, во сколько он встает!
— Ты меня удивляешь. — Элси радовало уже то, что ее сестра молчит. Должно быть, была ошарашена столь нехарактерной для нее бравадой. — Ты же, кажется, хвастала Джессике, что у тебя с опекуном очень.., близкие отношения.
Лаура залилась краской. Если Элси и имела хоть какие-то сомнения относительно честности Родриго, все они развеялись от единственного взгляда на лицо его воспитанницы.
— Она.., она рассказала? — недоуменно пролепетала Лаура. — Но почему? Неужели открылось все.., про то, что Джесси каждый вечер удирала в город?
— Да, об этом сестра мне тоже сказала. — Однако Элси не собиралась объяснять, каким путем правда вышла наружу. — И о той маленькой сделке, которую вы с ней заключили. А знает ли твой опекун, какие слухи ты про него распускаешь?
— Это не слухи. — Лаура гордо вскинула голову. — Я, конечно, рада, что Джесси все вам рассказала, но только не думаю, что это имеет к вам какое-нибудь отношение.
— Но ведь это.., не правда, так? — Голос Элси дрогнул. — Ты все выдумала, чтобы Джесси не дразнила тебя за отсутствие приятелей.
— Нет! — Лаура бросила на Джессику убийственный взгляд. — Чистая правда! Может, тебе и трудно в это поверить, но мы с Родриго — любовники вот уже несколько месяцев.
— Ты лжешь!
Менее всего на свете они ожидали вмешательства Родриго в разговор. Непонятно, кто из них был более поражен его появлением. Они-то думали, что, кроме них, на патио никого нет. Родриго стоял в тени галереи, ограждающей внутренний дворик. Одет он был так же, как вчера вечером. Только галстук снял да рубашку расстегнул на груди. Судя по темной щетине на его подбородке, Родриго так и не ложился этой ночью.
— Ты лжешь, — повторил он, подходя ближе. — Джесси сказала мне, что за истории ты рассказываешь, но я все же надеялся, что она тебя не правильно поняла. Но, как видно, с пониманием здесь не было проблем, не так ли? Это отвратительно, Лаура! Ты оклеветала меня, сделала все, чтобы очернить мою репутацию…
— Нет! — воскликнула девушка. — Нет, это не так! — Лаура в отчаянии заломила руки. — Родриго, не сердись на меня, пожалуйста. Ты не знаешь, что значишь для меня! — Она одарила Джессику взглядом, исполненным ненависти. — Это из-за нее. Она во всем виновата. Джесси всегда делала из меня посмешище!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45