— Что-то не хочется. — Элси осознавала, что ведет себя как капризный ребенок, но события разворачивались слишком быстро, чтобы ей удавалось удерживать свои эмоции под контролем. Она выпрямилась. — Просто.., интересно, как Денис узнал, что ты.., что мы с тобой когда-то…
— Были любовниками? — спокойно подсказал Родриго, заставив ее залиться краской.
— Знали друг друга, — отрезала Элси. — Мы никогда не были любовниками.
— Нет, конечно. Иными словами, ты никогда бы не сделала того, что сделала, так?
— Я не делала ничего.., постыдного. Это правда. — И, почувствовав, что ступает на зыбкую почву, Элси поспешно добавила:
— Но как все-таки Денис узнал о нашем знакомстве?
— Он не узнавал, — беспечным тоном сообщил Родриго. — Как полагает твой.., жених, мы с тобой до сегодняшнего дня не встречались.
— Он мне не жених! — Элси перевела дыхание, стараясь взять себя в руки. — Должно быть, тебе кажется, что вот так его обманывать — это забавно, да?
— Я никого не обманывал. Просто твой Денис не очень наблюдателен.
— Он не мой.
— Нет так нет. — В его голосе послышалось удовлетворение. — Об этом Денис мне тоже говорил.
— Он говорил тебе? — Губы Элси страдальчески искривились. — Он обсуждал наши отношения с тобой? Понятно.
— Считай, что, когда в разговоре всплыло твое имя, я сам вытянул из Дениса кое-какие сведения. Я могу быть очень настырным, как тебе наверняка хорошо известно.
Элси кивнула.
— И что же он тебе сказал? Откуда ты его знаешь?
Родриго откинулся на спинку стула и стал похож на хищника, который, поймав жертву, собирался с ней поиграть.
— Я искал финансового консультанта, и, как оказалось, у фирмы «Сетон Росс» прекрасная репутация.
— То есть вы встретились случайно?
— А как иначе?
Элси покачала головой.
— Я тебе не верю.
— Это почему же? — деланно обиделся Родриго.
— Потому что, если бы Родриго Маркес обратился бы в такую фирму, как «Сетон Росс», им бы лично занялся Невилл Росс или Эндрю Доуз, а не один из простых сотрудников.
— Ну разумеется, — улыбнулся Родриго. — Приятно слышать, что я заслуживаю большего, чем твой.., друг может мне предложить. Это доказывает, что тебя не совсем свело с ума его милое обхождение. Благодари Бога, что он разорвал помолвку, mi amor, моя любовь. Уверен, ты достойна лучшего.
— Держи свое мнение при себе! — взорвалась Элси.
— Прости, если сказал что-то не так, — пожал плечами Родриго. — Мне очень жаль.
Она была уверена, что ему ни капельки не жаль, но с нетерпением ждала продолжения. Продолжения не последовало, и Элси сказала:
— Мне все же интересно знать, как вы дошли до обсуждения моей.., ситуации.
— Ах да. — Однако он не торопился удовлетворить ее любопытство. — Дай подумать, о чем мы беседовали… По-моему, о недавнем падении цен на бирже. Естественно, всплыло имя Роджера Марча…
— Естественно?
— В конце концов, это же было самое жуткое падение цен за последнее десятилетие, не так ли? А безвременная кончина твоего отца стала настоящей трагедией. — На лице Родриго отразилось искреннее сожаление. — Поверь, я очень сочувствую тебе и твоей сестре.
— Нам твое сочувствие ни к чему, — сдержанно ответила Элси, но, хотя прошли месяцы с тех пор, как жизнь ее отца оборвал сердечный приступ, она все еще никак не могла прийти в себя.
— Estoy sincero. Я говорю это искренне, — заверил ее Родриго. — Хотя я не испытывал симпатии к этому человеку, я бы не пожелал того, что с ним случилось, и злейшему врагу!
— И вот ты вздумал предложить мне работу, — с презрением произнесла она. — Как мило!
— Не язви, Элси. — Родриго вздохнул. — Это на тебя не похоже. Просто потому, что тебя бросил жених…
— Да как ты смеешь!
Элси еще раз попыталась подняться, но на этот раз ей помешал официант. Не разобравшись, в чем дело, он решил, что посетительница собирается пододвинуть стул ближе к столу, и помог ей сделать это, после чего раскрыл перед ней меню.
— Я вернусь через пару минут и приму ваш заказ, — вежливо проговорил он.
Но как только официант удалился, Элси устремила на Родриго полный негодования взгляд.
— Да как ты смеешь, — снова начала она, — обсуждать мою частную жизнь с.., с…
— С человеком, за которого ты собиралась замуж? — сухо закончил ее собеседник. — Может, тебе лучше у него спросить, почему он треплет направо и налево, что сестры Марч остались без гроша.
— Да уж, спрошу.
— Что? — Родриго саркастически поднял брови. — И доставишь ему удовольствие узнать, насколько сильную боль он тебе причинил? Вспомни, Элси, я уже говорил, что он тебя не стоит.
— А ты стоишь?
— Скажем так, у меня есть причина наслаждаться твоим унижением, а у него нет.
— Так вот о чем речь? Об унижении.
— Нет.
— Ради Бога… — Она недоуменно уставилась на него. — Имей хотя бы совесть сказать мне правду.
— Скажу.., если ты так хочешь, — ухмыльнулся Родриго и предложил:
— Пообедай со мной. Ты же за этим пришла.
— Я пришла встретиться с моим женихом, — заявила Элси и тут же осознала, насколько напыщенно это звучит. — Зачем мне проводить время с тобой?
— Ты уже здесь. Тебе любопытно. — Его губы изогнулись в обольстительной улыбке. — Могу рассказать, почему я позволил Стиллу устроить эту встречу.
Элси задумалась, не зная, что ответить. Тем временем вернулся официант и обвел их вежливым вопросительным взглядом.
— Мне заказать на нас двоих? — спросил Родриго. Элси была слишком ошеломлена, чтобы с ним спорить, и нехотя кивнула. — Мы возьмем мусс из авокадо и осетрину гриль, — сказал он официанту.
Она уже забыла, как ловко Родриго брал контроль над любой ситуацией. Как легко принимал решение и действовал согласно ему, не затрудняя себя обсуждением.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45