Сэм расправилась с выпивкой и удовлетворенно вздохнула. Лицо ее просветлело. Я кашлянул и тихо подошел к бару.— Кто здесь? — Какое-то мгновение ее глаза ничего не выражали, потом она тепло улыбнулась:— Это же Эл Счастливчик! Правильно?— Правильно.— Вы были вчера на вечеринке у Верблюда. Хотите выпить, Эл? Я как раз собиралась налить себе стаканчик.— Прекрасно! — Я устроился на высоком табурете напротив нее. — Как прошел вчерашний вечер?— Знаете что? — Она заговорила шепотом. — Я думаю, Пэт Нелсон — гомик. Секс его не интересовал. Он стал задавать мне скучнейшие вопросы о катере, который я видела вчера утром.— О том самом, что вы приняли за его?— Да, да. — Она приготовила мартини и протянула мне. — Я так хотела заняться с ним любовью, а его интересовала только эта вшивая болтовня. — Она надула губы. — Это просто оскорбительно для девушки!— Особенно для девушки с такой прекрасной фигурой, Сэм! — согласился я.Она выглядела довольной.— Это действительно так, Эл?— Конечно, он просто псих, раз не оценил того, что вы предлагали ему вчера, — продолжал я. — Если, конечно, у него не было чего-то на уме.— Имеете в виду катер?— Да, — кивнул я. — Возможно, он был обеспокоен тем, что вы узнали его посудину. Вспомните-ка про труп, который вчера утром нашли на пляже!Ее глаза за стеклами очков потемнели, затем она автоматически приняла самые действенные меры против шока: поднесла к губам стакан и с такой скоростью опустошила содержимое, будто действовала мощным насосом.— Черт побери! — пробормотала она потрясенно. — Такое мне и в голову не приходило!— Сэм! — Я склонился к ней, придав голосу доверительность. — Мне требуется ваша помощь!Бутылка с джином остановилась на полпути, а Сэм уставилась на меня.— Хорошо, — сказала она хрипло. — Только мне надо сбросить купальник.— Не в этом смысле, — завопил я и тут же попытался исправить ошибку. — Во всяком случае, не сейчас.Это касается Луизы.— Луизы? — Холодный блеск появился в ее глазах.— Я плохо знаю эту девушку, — пробормотал я, — но Марди беспокоится за нее.Это была вторая непростительная ошибка с моей стороны. Сэм поджала губы и презрительно фыркнула:— Марди?— Очаровательный ребенок. — Я пытался выпутаться. — Джеми просто счастливчик. У него такая преданная, такая любящая подружка.— Они с Джеми буквально созданы друг для друга, верно?— Вы правы, — подхватил я. — Но она действительно переживает, и я обещал ей помочь. Она не видела Луизу около двух месяцев, а вчера вечером Верблюд сказал, что Луиза была у него в доме в прошлую субботу.— Луиза всегда то появляется, то исчезает, — презрительно пожала плечами Сэм. — Непредсказуемая особа, ее волнуют только азартные игры!— Все-таки здесь есть какая-то связь, Сэм. — Я мрачно взглянул на нее. — В прошлую субботу Луиза была у Верблюда с Чаком Фенвиком, но даже не заглянула к себе домой. И вот во вторник, то есть вчера утром, здесь, в Парадиз-Бич, волны выбрасывают на берег труп неизвестной девушки. В тот же вечер Пэт Нелсон так разволновался, что вы ранним утром видели его катер неподалеку от берега, что даже не стал заниматься с вами любовью. — Подождав пару секунд, я поморщился. — А кто партнер Пэта Нелсона в казино? Чак Фенвик, вот кто!Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами:— Эл, вы хотите сказать, что волны выбросили на берег труп Луизы?— Возможно, — кивнул я. — Чтобы разобраться во всем, надо проследить все передвижения Луизы после субботнего вечера. Марди говорит, в полицию обращаться глупо. А если Луиза объявится через пару дней живой и невредимой?— Вегас! — неожиданно произнесла Сэм.— Что Вегас? — переспросил я.— Она находится в Вегасе. — Голос ее звучал уверенно. — Если бы я сейчас была там, то, несомненно, разыскала бы ее. — Она щелкнула пальцами. — Без всякого труда!— Каким образом?Она приготовила себе еще выпить и снисходительно улыбнулась мне:— Это же ее любимое местечко! Я пару раз была там вместе с ней. Она всегда играет в «Кристалл-Инн».И эта троица — Чак, Дейн и Пэт — ее верные спутники. Я знаю, какой отель она предпочитает, где обычно обедает. Так что я сумею ее разыскать всего за час, если только она не перебралась куда-нибудь еще — на озеро Тахо или в Рино, например.— Как вы зарабатываете себе на жизнь, Сэм? — полюбопытствовал я.— Да никак. — Похоже, мой вопрос слегка шокировал ее. — Я богата. Ну, не я, конечно, а предки, что, впрочем, одно и то же, когда имеешь парочку таких идиотов.— Где твои родичи сейчас?— В Европе, вместе с родителями Верблюда. — Внезапно глаза у нее засияли. — Эл, мне в голову пришла потрясающая идея!— Какая?— А не отправиться ли нам в Вегас прямо сейчас на поиски Луизы? Сделаем подарочек Марди да и сами развлечемся.— Вы с ума сошли! — машинально пробормотал я.— Почему нет? Вы же игрок, не так ли? — Она даже взвизгнула от восторга. — С таким именем, как Счастливчик, кем еще вы можете быть?«Почему нет?»— этот вопрос засел у меня в мозгах.Конечно, Луизы Фаулер в Вегасе не могло быть, ее тело в морге. Но не исключено, что там Чак Фенвик и, может, мне удастся узнать, что случилось с Луизой после ее отъезда из Кармела, прежде чем ее кто-то убил.Я решил, что самое правильное — отправиться в путь незамедлительно, а Лейверсу сообщить обо всем задним числом.— Договорились, — сказал я. — Заеду за вами часов в пять?Она надула губы:— А почему бы не поехать прямо сейчас?— Сначала мне надо уладить кое-что. Мы доберемся туда за шесть часов, так что на месте будем в одиннадцать вечера. В это время Вегас только-только оживает, не так ли?— Ну ладно, — неохотно согласилась она. — Но чем мне заняться на это время?— Не беспокойтесь, дорогая, компанию я вам найду!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35