И только что выбрался из глубочайшего личного кризиса, так что дай мне войти, добавил он про себя.
– Я сразу узнала вас, мистер Марчетти, – сказала она. – Но вам не назначено. А приказ есть приказ. И он не делает различий между членами семьи и посторонними. Вот его точные слова: «Если вам дорога ваша работа, никто не должен войти в эту дверь. Точка».
Семья. Это слово принесло Люку глубокое удовлетворение, несмотря на раздражение, которое вызывала эта женщина. Он являлся частью семьи. Его место всегда останется за ним. Просто ему потребовалось время, чтобы понять это.
– Мне нужно быть в другом месте, но сначала я должен увидеться с братом. Я не отвлеку его надолго. Если он настолько занят, что не может встретиться со мной, пусть он сам мне скажет об этом, – сказал Люк, нетерпеливо пожав плечами. – Обещаю, что ваше место останется за вами.
Он один раз стукнул в дверь кабинета и вошел.
Ник сидел в кресле, с прижатой к уху телефонной трубкой.
– Ты беременна, Эб. Управлять рестораном – утомительное занятие. Если ты устала, посиди. У жены босса есть привилегии, хотя ты и не хочешь ими пользоваться. И это мне в тебе нравится.
Он увидел стоящего в дверях Люка и широко ему улыбнулся. Когда появилась секретарша, он махнул ей рукой, чтобы вышла, и показал Люку, чтобы тот садился.
Люк проявил благородство и не посмотрел на нее с выражением «я же вам говорил». Наоборот, он вежливо улыбнулся, закрыл за ней дверь, а потом присел на уголок стола. Люк с восхищением наблюдал за своим братом, трепетно относившимся к жене даже во время обычного телефонного разговора.
– Передай Эбби привет от меня.
– Тебе привет от Люка, дорогая. – Он выслушал ответ и рассмеялся. – Ладно, я ему передам. Я люблю тебя, – сказал он нежно и положил трубку.
– Твоя секретарша просто цербер, – покачал головой Люк.
– Да, это ее лучшее качество. – Ник отклонился назад и сложил сцепленные руки на животе. – Чем могу помочь?
– Послушай, как я собираюсь пресмыкаться перед Мэдди.
Ник усмехнулся.
– Нет ничего приятнее.
– Интересно, а что Эбби просила передать мне?
– Что тебе пора кончать страдать и не вести себя как идиот по отношению ко мне.
– Не будь эгоистом, Ник. Я вел себя как идиот по отношению ко всем.
– Что верно, то верно. Люк, я рад тебя видеть. Правда. Я скучал по тебе.
– Да я тоже. – Люк резко встал. – Я разговаривал с мамой и отцом.
Ник поднял бровь.
– Неужели?
Люка насмешило его деланое удивление.
– За актерское мастерство ты бы получил неплохую оценку. Но, пожалуйста, не оставляй свою работу ради сцены. Я вижу по твоим глазам: ты уже знал о том, что я был дома.
– Ладно. Ты прав. Мама звонила. Они с отцом счастливы.
– Послушай, Ник. Извини, что я был таким остолопом. Но теперь все в порядке.
– Не уверен. Боюсь, что ты пока так остолопом и остался, – прокомментировал Ник, и в его карих глазах промелькнули искорки. – Радует, что ты по крайней мере разобрался в сложной ситуации и снова занял свое законное место в семье.
Люк усмехнулся.
– Как я понимаю, мои извинения приняты.
– Я только хочу знать, когда ты намереваешься приступить к работе.
– Парень, который занимался в мое отсутствие бухгалтерией фирмы, все делал просто замечательно. Такие специалисты на дороге не валяются. И я, кажется, подыскал ему хорошее место. А делами нашей фирмы я займусь сам. Тем более что ничего не сломано, значит, и нечего чинить. Так что думаю, могу выйти на работу прямо сейчас, – ответил Люк.
– У тебя не совсем подходящий вид. Джинсы и майка еще кое-как сошли бы для вечера пятницы, но сегодня понедельник.
Люк провел рукой по волосам.
– Я должен встретиться с Мэдди у гинеколога.
– С ребенком все в порядке? – спросил Ник. – Маленький Ник будет с нетерпением поджидать свою кузину. Думаю, они с удовольствием будут играть вместе.
– Ага, значит, у тебя будет мальчик, а у меня девочка? Чего еще ожидать, когда имеешь дело с Ником Марчетти!
– Точно, братишка. – Ник внимательно посмотрел на Люка. – А если серьезно, у тебя все хорошо?
– По последним данным, ребенок в порядке. Так что все идет нормально. Все, за исключением родителей ребенка.
– Ты хотел бы еще раз все обдумать, перед тем как сделать Мэдди предложение?
– Да я уже трижды предлагал ей выйти за меня замуж, но она мне каждый раз отказывала. Она согласна сообща воспитывать ребенка, но тверда в своем нежелании связывать себя с мужчиной, который ее не любит, как она считает.
– А ты? Ты любишь ее? Люк почесал в затылке.
– Она была девственницей, Ник. Брат присвистнул.
– Вот это новость! Но не ответ на мой вопрос. Ты любишь ее?
– Она мне небезразлична. – Люк покачал головой. – У меня ведь было столько женщин. На самом деле, думаю, я никогда не знал отказа, еще в школе.
– Тогда тебе повезло, – сухо заметил Ник. – Поверь мне, отказ заразен.
Видимо, Ник вспомнил свою давнюю тайную женитьбу и последующий тяжелый разрыв, из-за чего он так долго не мог решиться на брак с Эбби. Пока наконец ему не удалось справиться со своими сомнениями благодаря маме.
– Да, – отозвался Люк. – Но дело в том, что я никогда даже и не представлял, что меня могут отвергнуть. Я думаю, что вообще не способен влюбиться. Разве что…
– Продолжай.
– Последний раз, когда мы виделись с Мэдди, мне кажется, я довел ее до белого каления. И когда она ушла, у меня сердце упало.
– Думаю, что ты был испуган до смерти, – негромко произнес Ник. – У парней не принято признаваться в этом, но это именно страх. Я думаю, мама сказала бы: это верный знак того, что Мэдди – та самая.
– Мне бы очень хотелось так думать. Но, похоже, я не способен влюбиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45