Он согнулся и мешком повалился
на траву.
Я подскочил и выключил фонарь. Темнота снова окутала нас, стало черно, как
в угольной шахте.
Мне стало не по себе: неужели я убил человека? Я схватил его руку и попытал
ся нащупать пульс, но пальцы мои дрожали и ничего не почувствовали.. Тогда
я прижал голову к его груди: похоже, дыхание было нормальным, я услышал, ка
к стучит его сердце.
Мадлон наклонилась ко мне:
Ц Я думала, что это вы.
Я промолчал.
Мужчина был без сознания, но в любой момент мог прийти в себя. Что делать? О
ставить его здесь и войти в дом было бы самоубийством. Идти в дом одной Мад
лон, а мне сторожить его тут? А вдруг в доме сидит ещё один? Конечно, она неор
динарная женщина, хитрая и сильная, но со здоровым полицейским вряд ли сп
равится.
У нас не было времени на долгие размышления.
Я стал шарить по телу лежащего, наткнулся на кобуру. Значит, это действите
льно был полицейский. Я вынул из кобуры пистолет и бросил его в кусты. Что-
то звякнуло на его поясе, какой-то металлический "предмет. Я пошарил рукой
и нащупал: это были наручники.
Ц Подождите меня здесь, Ц прошептал я Мадлон.
Я подхватил полицейского и потянул его по газону к живой изгороди. Там по
садил, прислонив к кустам, заложил его руки за спину и защелкнул на них нар
учники. Свой носовой платок сунул ему в рот, снял галстук и обвязал им голо
ву, чтобы он не мог выплюнуть платок изо рта.
Нагнувшись, я еще раз прислушался к его дыханию. Он был без сознания, но ды
шал спокойно и равномерно.
Я вернулся к Мадлон и прошептал:
Ц Мы должны поскорее убираться отсюда. У вас нет времени переодеваться.
Соберите нужную одежду и бросьте ее в чемодан.
Она кивнула.
Я подошел к окну в подвал, открыл решетчатую раму, затем окно и забрался ту
да. Помог влезть женщине. Мы стояли в темном подвале и прислушивались. Был
о жарко и душно.
Ц Где ключи от сейфов? Ц шепотом спросил я.
Ц В кухне.
Ц Пойдемте.
Я включил фонарик, и мы направились к лестнице. Чувствовал я себя прескве
рно Ц как мышь в мышеловке. Причем в эту мышеловку залез сам.
Мы вошли в кухню. Стояла мертвая тишина. Я подкрался к другой двери и загля
нул в столовую. Но ничего, кроме темноты, не увидел.
Я снова зажег фонарь.
Ц Где? Ц шепотом спросил я Мадлон.
Она взяла меня за руку и указала лучом фонаря на белый стенной шкаф позад
и раковины. Там на вбитом в дерево гвозде висела связка ключей. Это были кл
ючи, которыми много лет не пользовались: запасные для машины, ключи от под
вала, чемоданов.
Мадлон подошла, взяла связку, отцепила три ключа и повесила ее обратно на
гвоздь. Показала мне эти ключи на открытой ладони и сунула их в сумку.
Я взял ее под руку, и мы, крадучись, пошли через столовую. В маленьком корид
оре у лестницы я отдал ей свой фонарик.
Ц Поторопитесь. Бросьте в чемодан несколько платьев и обувь. Много не бе
рите. Нет времени. Нам надо быстро уматывать отсюда.
Время тянулось бесконечно. Минуты уходили одна за другой. Наконец я увид
ел наверху луч света, и Мадлон стала спускаться по лестнице. На ногах у нее
теперь были туфли для улицы, в руке небольшой чемодан.
Я взял его, мы прошли через кухню и спустились в подвал. Ее каблучки стучал
и по бетонному полу. Мы подошли к окну подвала. Еще минута Ц и дело будет с
делано.
Но у самого окна я увидел такое, что мурашки побежали по спине.
Я мгновенно погасил фонарь и рукой зажал Мадлон рот, чтобы она не вскрикн
ула.
Снаружи был виден бегающий свет карманного фонаря.
Его луч пересек первое окно, проник через грязное стекло с паутиной и упа
л на стену подвала позади нас.
Мадлон повернула голову, и я увидел, что все еще зажимаю ей рот. Я отпустил
ее. А луч света прошелся по стене и упал на пол менее чем в двух шагах от нас
. Затем он исчез.
Я перевел дыхание, взял ее за руку, и мы отошли от окна к печке, чтобы в подхо
дящий момент спрятаться за ней.
Теперь фонарь зажегся у второго разбитого окна. Я потащил Мадлон за печь
и осторожно выглянул из-за угла. Луч обшарил окно, остановился на том мест
е, где я выбил стекло. Я сжал руку Мадлон. Если это был второй полицейский, т
о он наверняка влезет сюда. Увидев полоски клейкой ленты, он сразу поймет,
что через окно кто-то проник в дом.
Как я и предполагал, человек за окном обнаружил дыру, и теперь луч света бр
одил по подвалу, по полу, по стенам. Наконец кто-то спрыгнул в подвал, но при
этом потерял равновесие и упал. Фонарь выскользнул из его руки и покатил
ся по полу. Я был ошарашен Ц в луче света увидел туфли на высоких каблуках
и длинные женские ноги, которые никак не могли принадлежать полицейском
у.
Я почувствовал, как вздрогнула Мадлон Батлер, она даже вцепилась в меня, с
ловно от страха.
Вдруг Мадлон отпустила меня и бесстрашно вышла из-за печи. Я попытался за
держать ее, но все произошло слишком неожиданно. Она подняла фонарь и нап
равила свет на лицо женщины: перед нами стояла Диана Джеймс.

Ц Синтия, Ц сказала Мадлон. Ц Не думала я, что ты будешь так глупа и прид
ешь сюда.
Синтия? Я ничего не мог понять. Время как будто остановилось. Женщина, кото
рую я знал как Диану Джеймс, поднялась и выпрямилась. Ее большие глаза был
и полны ужаса. Она открыла рот, будто хотела что-то сказать, но не издала ни
звука и так и застыла с открытым ртом.
Я вдруг почувствовал, что мой карман пиджака стал легким, и сразу понял, за
чем Мадлон прижималась ко мне в темноте. Я ринулся к ней, хотя видел, что по
мешать уже не успею. Раздался выстрел. Грохот был оглушительный, он отраз
ился от бетонных стен маленького помещения, в котором даже легкий стук ж
енских каблуков резал ухо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45