Ц Во
т, маленькая заметка в самом низу.
Он взял газету и тупо уставился на нее.
Ц Что я должен читать?
Ц Заметку под заголовком "Приговор итальянцам вынесен".
Заметка была крошечной, такие обычно используют в газетах для подверстк
и.
Уокер сразу протрезвел.
Ц Но они же не виновны, Ц прошептал он.
Ц Это, как видишь, не спасло их от веревки, Ц грубо ответил я.
Ц О, Господи! Ц воскликнул он. Ц Они все еще ищут.
Ц Конечно, ищут, Ц нетерпеливо сказал я. Ц И будут продолжать поиски, по
ка не найдут.
Интересно, подумал я, что их больше волнует: золото или документы?
Эйфорическим грезам Уокера был нанесен серьезный удар. Теперь ему приде
тся взглянуть в лицо действительности и понять, что охота за золотом на и
тальянской земле сопряжена с опасностями.
Ц Тогда поездка отменяется, Ц медленно процедил он. Ц Мы не можем ехат
ь туда сейчас. Подождем, пока все уляжется.
Ц А ты думаешь, уляжется... когда-нибудь? Ц спросил я.
Он поднял на меня глаза.
Ц Я не поеду туда сейчас, Ц сказал он с решительностью напуганного чело
века. Ц Все откладывается... на неопределенное время.
В каком-то смысле я почувствовал облегчение. В Уокере все-таки была какая
-то слабина, смущавшая и беспокоившая меня. Я уже давно сомневался в целес
ообразности поездки в Италию, а теперь все решилось само собой.
Я ушел не простившись, так как он занялся своим привычным делом: наливал с
ебе очередную порцию.
По дороге домой мне пришло в голову, что газетный репортаж в деталях подт
верждал рассказ Уокера. А это было самым главным.

* * *

День уже клонился к вечеру, когда я закончил свой рассказ. В горле у меня п
ересохло, а глаза Джин стали больше и круглее.
Ц Прямо из историй Испанской армады, Ц сказала она, Ц или триллеров Хэ
ммонда Иннеса. А золото все еще там?
Я пожал плечами:
Ц Не знаю. В газетах больше ничего не писали. Думаю, что там... если, конечно,
Уокер или Курце не откопали его.
Ц А что было дальше с Уокером?
Ц Он получил свои две тысячи фунтов и начал потихоньку спиваться. Потер
ял работу и исчез с горизонта. Кто-то сказал, что он уехал в Дурбан. Во всяко
м случае, я его не видел с тех пор.
История с золотом захватила Джин, и вскоре мы стали играть, придумывая, ка
ким способом можно вывезти из Италии четыре тонны золота незаметно, Чист
о теоретически. Джин обладала завидным воображением, и некоторые ее идеи
были небезынтересными.
Собственно, проблема сводилась к тому, как практически можно вывезти чет
ыре тонны золота не просто незаметно, а так, чтобы вообще никто не увидел г
руза.
В пятьдесят девятом году мы, благодаря строгой экономии, расплатились с
банком. Верфь теперь целиком принадлежала нам, мы отметили это событие з
акладкой нового судна водоизмещением в пятнадцать тонн, которое я спрое
ктировал для себя и Джин. Моя старая, надежная яхта "Королевский пингвин",
родоначальница этого класса, идеально подходила для прибрежного плава
ния, но мы мечтали совершить как-нибудь путешествие по океану, а для таког
о плавания требовалась посудина побольше.
Яхта водоизмещением в пятнадцать тонн Ц самое подходящее судно для дво
их: и управлять им легко, и места для запасов достаточно, чтобы не ограничи
вать время плавания. Предполагалось, что габариты ее будут соответствов
ать сорока футам длины, тридцати футам по ватерлинии и одиннадцати футам
ширины. Яхта должна была быть оснащена в полном соответствии с требован
иями океанского плавания и иметь в запасе большой дизель. Назвать ее мы р
ешили "Санфорд" в честь старого Тома. После окончания строительства мы со
бирались взять годовой отпуск и отплыть на север, чтобы побывать на Сред
иземном море, возвратиться вдоль восточного побережья, совершив таким о
бразом круиз вокруг Африки. С озорным блеском в глазах Джин сказала:
Ц Возможно, мы привезем с собой то самое золото.
Но два месяца спустя случилось непоправимое.
Я закончил проект судна для Билла Медоуза и отправил ему чертежи. На беду,
чертежи внутреннего устройства яхты забыли вложить в пакет, и Джин вызва
лась отвезти их в Фиш Хоек, где находился дом Билла. Дорога туда чудесная,
вдоль мыса Чэпмена, с видом на море и горы, по красоте превосходящая все, ч
то я видел на Ривьере. Джин отвезла чертежи, а на обратном пути в сумерках
какой-то пьяный придурок на скоростной американской машине снес ее с до
роги, и она упала в море с высоты трехсот футов.
С утратой Джин моя жизнь утратила всякий смысл. Мне было все равно, что вод
ителю той машины дали только пять лет за непредумышленное убийство, кака
я разница Ц Джин ведь все равно не вернуть. Я запустил дела на верфи и, есл
и бы не Гарри Маршалл, наверняка бы разорился. Тогда я передумал всю свою ж
изнь и мысленно подвел итог Ц мне тридцать шесть лет, я занимаюсь любимы
м делом, которое идет хорошо, но теперь оно уже не так увлекает меня, я здор
овый и сильный Ц работа на верфи и хождение под парусами помогли мне сох
ранить хорошую форму, и у меня нет долгов, наоборот, в банке у меня скопило
сь столько денег, сколько никогда не было. А с другой стороны, мне ужасно н
е хватало Джин, и ничто не могло избавить меня от этой тоски.
Я понял, что не смогу оставаться на верфи и даже в Кейптауне, где за каждым
углом меня подстерегали воспоминания о Джин. Я хотел уехать и ждал тольк
о повода.
Я был готов на любые авантюры.
Спустя две недели я сидел в баре на Эддерлей-стрит и выпивал. Не то чтобы я
ударился в пьянство, но пил все-таки гораздо больше, чем раньше. И только х
отел осушить третий бокал бренди, как почувствовал, что кто-то трогает ме
ня за локоть, и чей-то голос произнес:

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13