А Анка прилетит попозже.— Нормально, — сказал Максим, — значит, приступаем к сборам.— Зачем ты это сделал? — спросила Лара, когда они с Максимом остались одни. — Ведь ты же мог полететь вместе со мной.— Мог, — согласился он, — представь, как мне этого хочется. Но мне также хочется доказать твоему приятелю, что я тоже на что-то способен.— Так ты из-за этого? — протянула Лара. — Но доказывать никому ничего не надо.— Надо, — насупился Максим, — а то он получается герой, а я ни на что не способен. Я же не слепой, Лара…— Ты должен понять, — мягко проговорила она, обнимая Максима, — что для меня Крон в прошлом. И как бы он на меня ни смотрел, ничего не будет. Не знаю, как объяснить, но я вдруг поняла, что между нами действительно пропасть и ничего не поделаешь. Мне он не нужен.— Это тебе Анка помогла понять? — спросил Максим.— Может, и Анка, — она пожала плечами, — только я рада за нее, и за Крона тоже, а еще, — добавила она, улыбаясь, — у меня есть ты, и я не хочу тебя потерять. Не стоит передо мной стараться быть героем.— Да не герой я, — Максим тряхнул головой, — но тоже хочу что-то сделать. Поэтому отправляйся спокойно в Англию и жди меня. А я буду ждать встречи с тобой и считать минуты.— Не слишком полезное занятие, — засмеялась Лара, целуя его, — лучше смотри на все внимательно, а потом расскажешь мне про Индию.— Непременно, — пообещал он.О чем говорили в это время Анка и Крон, осталось неизвестным.Во время перелета Лара спала. Они с Кроном в своем совместном путешествии не сказали друг другу и десятка фраз. Лара все время думала о Максиме. Ее не покидала тревога, хотя помощник Крона Сергей и успокоил ее как мог.— Все будет в порядке, Коломбина, — заверил он, — не волнуйтесь, ваш друг в надежных руках. Я буду за ним присматривать.— Надеюсь, — грустновато улыбнулась Лара, — спасибо, Арлекин.И в самолете она, прикрыв глаза, чтобы избежать разговора с Кроном, все время старалась представить, как Максим и Сергей справятся с самозванцем в Индии.«Конечно, — думала Лара, — их двое, а он один. Но кто знает, не ждут ли его в Индии сообщники. Возможно, что вместе с ним уже летит пара-тройка головорезов. Ведь не в одиночку же он расправился с Виталием и Алиной Константиновной. Да и меня саму тоже не он поймал. Только бы все обошлось, — молила она. — Стептоуна предупредить надо, но на этом все. Пусть этим занимаются профессионалы, ищут убийцу или убийц, а мне игра в детективов совсем не по нутру. Достаточно с меня одного пребывания на жуткой даче».Анка оставила Ларе адрес одного отличного пансионата, в котором жила сама во время визита в Англию. Быстро сориентировавшись, через час они уже распаковывали вещи и советовались, что делать дальше. Единственной причиной их пребывания в столице Британии был дед Виталия коллекционер Уильям Стептоун. И ему нужно побыстрее нанести визит.— Адрес и телефон Стептоуна у меня есть, — заверил Лару Крон. — Давай подключайся. Позвони, представься, попроси о встрече.— Хорошо, — кивнула Лара, — а если он откажется с нами встречаться?— Тем хуже для него, — буркнул Крон, — все равно ведь решили его предупредить. Зачем тогда нужно было сюда лететь? Мне, например, и в Питере было неплохо.— Хорошо, — снова кивнула Лара, — давай я позвоню.Ей ответил подобострастный голос хорошо вышколенного слуги. Он внимательно выслушал Лару, попросил ее подождать. Через пару минут тот же голос поведал ей, что мистер Стептоун будет ждать ее сегодня вечером у себя в особняке, который находится по адресу…— Адрес мне известен, — торопливо перебила Лара, но слуга все так же безупречно вежливо продиктовал ей адрес.— Спасибо, — поблагодарила Лара, — непременно подъеду.— До свидания, — прошелестело из трубки, и слуга отключился.— Нам назначили встречу, — сообщила Лара, — мистер Стептоун будет ждать нас у себя в особняке.— До вечера еще есть время, — сказал Крон, — выспаться я успел в самолете, делать особо нечего, так что предлагаю развлечься.— Нет, — отрезала Лара, — приедет Анка, с ней и развлекайся.— Так я же не в том смысле, — глаза Крона притворно полезли на лоб, — как ты могла подумать, Лара…— Ни о чем я не думала, — ответила она, — но развлекаться не собираюсь, лучше отдохну в номере, а ты можешь идти, куда угодно. И развлекайся себе.— Одному неинтересно, — пожал приятель плечами, — вдвоем другое дело. Значит, отказываешься?— Отказываюсь, — заверила его Лара.— Зря-а, — протянул Крон. — Слушай, а почему Серега тебя все время Коломбиной называет? Понятно ведь, что не просто так. Ты с ним давно знакома?— Нет, — покачала Лара головой, — если хочешь узнать, спроси у него сам.— Спрошу, — кивнул Крон, — а ты не скажешь? Такой большой секрет?— У женщины должны быть секреты, — усмехнулась она, — а большие или маленькие, неважно. Я пойду в номер, — проговорила она, — встретимся вечером.— Как хочешь, — пожал Крон плечами, — я навязываться не собираюсь.— Вот и отлично, — она провела кончиками пальцев по его щеке, повернулась и пошла в свой номер.Лара шла и знала, что он смотрит ей в спину, но оборачиваться не собиралась. На самом деле, ведь ей нужен только Максим. А Крон… Спасибо, что он был в ее жизни, что он стал для нее близким человеком, но сейчас он только друг, и ничего иного быть не может. * * * Как и следовало ожидать, особняк Стептоуна находился в пригороде Лондона и являл собой классическое строение викторианской эпохи. Ларе всегда нравились подобные здания, в них было много от застывшей гармонии. Но Крон пренебрежительно прошелся взглядом по фасаду и отвернулся, беспечно насвистывая.— Не впечатляет? — спросила его Лара, выбираясь из такси.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109