Ц На первых порах мы обойдемся тем, что есть.
Ц Но стол, который там есть, слишком мал для праздничных обедов!
Ц Для каких таких это обедов?
Ц Ну, неужели вы не собираетесь приглашать нас к обеду?
Я начала складывать носки, а мама Ц разбирать их по цвету.
Ц Если нам придется тратиться еще и на обеденный стол, то тогда обед влет
ит нам в копеечку. Но я могу пустить на это дело деньги дедушки Минковица...
Там что-то около тысячи.
Мама бросила работу, села на кровать и уставилась на меня.
Ц Пусть они так и лежат у тебя на счету, Ц заговорщицки понизив голос, на
чала она, Ц и не трогай их.
Помолчав, она как самую сокровенную мудрость, донесла до меня опыт своей
жизни:
Ц У хорошей жены всегда должна быть заначка. Не дай Бог, если что-нибудь с
лучится, чего я очень и очень не хочу...
Ц Ты всегда думаешь о каких-то гадостях, Ц прервала ее я.
Но она не унималась.
Ц Я просто трезво смотрю на вещи. В наши дни женщина, зависящая от мужа в д
енежных вопросах, просто сама напрашивается на неприятности. Вспомни, ка
к поступил со мной этот бездельник!
Ц Ты имеешь в виду отца?
Ц Да, этот шаромыжник бросил меня без цента в кармане, Ц в своих рассужд
ениях мама никак не могла врубиться, что отец бросил не только ее, но и тро
их маленьких детей.
Ц Майкл так никогда не поступит, Ц возмутилась я. Ц Он никогда не остав
ит меня!
Ц Просто я хотела тебя немножко предостеречь. Прекрасно, когда мужчина
заботится о тебе, но нельзя же рассчитывать только на это. Фрэнни, каждый в
своем характере имеет частицу хорошего и частицу плохого. Когда мы влюб
лены, хорошее Ц застит нам белый свет, но как только любовь улетучиваетс
я, нам становятся видны только недостатки. Ведь все зависит от точки зрен
ия!
Ц Ты хочешь сказать Ц Майкл не знает моих недостатков? Ц продолжала я
кипеть.
Ц Нет, дорогая. Просто когда чувство свежо, все видится в розовом цвете. Н
и ты, ни Майкл не можете беспристрастно оценить друг друга. Я же хочу, чтоб
ы в случае чего ты смогла бы позаботиться о себе сама. Каково тебе будет Ц
без денег, без помощи? Конечно, на нас с Полем, ты можешь рассчитывать всег
да. И мы сделаем для тебя все, что будет в ваших силах. Но ведь и мы Ц не вечн
ы. Кто знает, что день грядущий нам готовит? Ц она суетливо оправила юбку.
Ц Никогда не забывай о собственных интересах. Всегда блюди свой интерес
.
Ц Спасибо за напутствие.
Ц Уверена, все у вас будет хорошо, Ц подвела итог беседе мама искусстве
нно бодрым голосом.

Первая встреча Ведланов и Баскиных случилась вечером накануне брачной
церемонии, которая должна была происходить в синагоге. Миссис Ведлан скр
омно притулилась рядом со своим благоверным, бросая из-под ресниц все за
мечающие взгляды. Она изучала обстановку. Одета она была в простенький с
еренький костюмчик, мама вырядилась в платье для коктейлей.
После обмена любезностями, принятого у вежливых малознакомых людей, мам
а принялась объяснять своим будущим родственникам технологию еврейско
й свадьбы.
Ц Это все очень просто, Ц говорила она, одаривая потенциального свата и
сватью очаровательной улыбкой, Ц вам лишь нужно пройти до бокового при
дела и остановиться. Когда к вам приблизится Майкл, вы соедините руки... в о
бщем, перед началом я все покажу.
Миссис Ведлан отважилась спросить:
Ц Вы в этом уверены?
Ц Да, Ц подтвердила я, Ц все так, как говорит мама.
Ц Хорошо, Ц согласилась она, но было видно, что столь краткий инструкта
ж ее не удовлетворил. Ц Если вы в этом уверены...
И она вернулась к делам житейским:
Ц Мне следовало бы одеть туфли попросторнее...

Утро следующего дня было столь ярким и праздничным, будто в Верховной Ка
нцелярии приняли заявку Джоаны Баскин. И удовлетворили ее на все сто.
Ц Дорогая, такая чудесная погода Ц отличное предзнаменование, Ц горд
о объявила мама, будто это метеорологическое явление было полностью ее з
аслугой. Суета, царившая перед отъездом в синагогу, казалось, только еще у
лучшила ее настроение.
Ц Жаль, что такой отличный денек для гольфа пропадает... Ц мечтательно з
аметил Поль, всем своим видом показывая, что это он шутит.
Церемония началась точно по Европейскому стандартному времени Ц на по
лчаса позже назначенного. Три лучших друга Майкла Ц Клиффорд, Вес и Бенн
и Ц исполняли роль шаферов. (Поля чуть кондрашка не хватила, когда он обна
ружил, что столь ответственное задание было поручено волосатым хиппующ
им интеллектуалам.) Подружки невесты не были столь живописны. И Пайпер, и М
адлен, и моя кузина Дебби (в свое время я сыграла ту же роль на ее свадьбе) ва
жно выступали в розовых бархатных платьях, украшенных белыми сердцами. В
интересах дела мама попыталась напялить на шаферов розовые же пояса, но
Майкл, сославшись на свою службу на флоте, категорически отмел эту идею.

Зазвучали первые аккорды свадебного марша, и моя мама, которую к этому мо
менту аж трясло от возбуждения, засуетилась, расставляя по местам участн
иков кортежа. Мы с сестрой оказались у самого входа в Храм, и красоту моего
убранства некому было оценить. Я огорчилась, посчитав это за дурное пред
знаменование.
Ц Твое платье Ц просто чудо! Ц в этот самый момент громко прошептала м
не на ухо Мадлен, в сотый раз, поправляя мою фату.
Я услышала, как мама сзади приказывает Полю втянуть живот. А потом она вкл
ючила обратный отсчет: приготовились! внимание! пошли!!!
Ц Как я выгляжу? Ц допытывалась я у Мадлен. Ц Похоже, все комплименты до
стались жениху.
Ц Когда будешь входить, глубоко вдохни и задержи дыхание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102