Ц Позволь мне судить об этом самому. Скажи, кто это был, а я сумею вытянуть
из твоего посредника все, что мне нужно.
Мэгги сделала вид, что ей срочно понадобилось что-то отыскать в косметич
ке, и не ответила на вопрос.
Ц Так кто же это? Ц настаивал Барт. Ц Только она может нам помочь. В Брик
стоне никто ничего не знает. Пемберли-клоуз больше не существует, из стар
ожилов никого не осталось. Послушай, Мэгги, не таись. Пять дней поисков пош
ли коту под хвост Ц никаких следов.
Ц Ее звали Рини Уилкинсон. Она жила в Кэмден-тауне. Я у них снимала комнат
у, когда приехала в Лондон.
Ц А где конкретно в Кэмден-тауне?
Ц На какой-то улочке возле плотины... Господи, Барт, столько лет прошло, я в
се забыла!
Ц Но теперь начала вспоминать, не так ли?
Он не отступал, и она по опыту знала, что, когда ему нужно было добиться чег
о-либо, его невозможно было остановить. Барт отличался редкостным упрям
ством. И потом: что стоит рискнуть какой-то малостью, когда ставишь на кар
ту буквально все? Если бы Рини Уилкинсон поняла, что Мэгги Кендал Ц та сам
ая девчонка, которой она когда-то помогла, она давным-давно объявилась бы
и потребовала вознаграждения.
Ц Ты, надеюсь, понимаешь, что я не желаю, чтобы каждый встречный-поперечн
ый знал о моих планах и намерениях? Ц еще раз предупредила она Барта. Ц Н
о я сильно сомневаюсь, что Рини было известно что-либо, кроме телефона сес
тры Блэшфорд.
Ц Тем не менее надо использовать каждую зацепку, раз уж мы не располагае
м никакими официальными сведениями. Посмотрим, кто что помнит. К тому же, е
сли твоя дочь найдется, все эти факты так или иначе станут общественным д
остоянием, так ведь? Зачем же передо мной скрытничать?
Ц Потому что любой из тех, с кем ты будешь разговаривать, может допустить
утечку информации раньше времени. Надо соблюдать крайнюю осторожность.
Именно поэтому я попросила тебя заняться этим делом. Чтобы самой не засв
ечиваться.
Его подозрения относительно того, почему его облекли доверием, подтверд
ились.
Ц Я польщен твоим доверием, но нельзя же действовать в потемках. Будь доб
ра, пролей немножко света на это темное дело.
Мэгги с неудовольствием взглянула ему в глаза. Ей пришлось признать его
правоту. Чтобы добиться своего, надо было пойти на уступки. В конце концов
, он действует в ее интересах. Ц Ладно, Ц неохотно сказала она. Ц Элстон-
стрит, 142, Кэмден-таун.
Но как и Пемберли-клоуз, Элстон-стрит больше не существовала. Она, как и со
седние улочки, была сметена с лица земли. Городское управление осуществл
яло свои грандиозные планы. Опять двадцать пять, в отчаянии подумал Барт.
Пришлось снова обратиться в архив. Там обнаружилось, что Рини Уилкинсон
проживала на Элстон-стрит, 142 до 1967 года, потом переехала на Элстон-эстейт. П
осле 1982 года ее имя исчезло со страниц регистрационных книг. Он осведомил
ся, почему это могло быть. Ему ответили, что, видимо, интересующая его граж
данка умерла. Дальнейшие поиски подтвердили: в 1982 году Рини Уилкинсон уме
рла от рака легких в возрасте пятидесяти лет. Проклятье, подумал он. Вмест
е с Рини Уилкинсон умерла последняя надежда узнать что-нибудь о юной Мэг
ги.
Значит, едем в Лафборо, решил он. Остается надеяться, что Бейли по-прежнем
у живут там...

ГЛАВА 10

В конце 1964 года Мэгги работала официанткой в греческом ресторанчике в Сох
о. Платили ей немного, но у этой работы были другие преимущества, которые б
ыли гораздо важнее денег. Ресторанчик находился поблизости от театраль
ного района, и его заполняла театральная публика; многие посетители рабо
тали в располагавшихся неподалеку от Сохо театрах и клубах. Для Мэгги ос
обый интерес представляла та категория завсегдатаев, которая состояла
из амбициозной молодежи, служившей в довольно престижных театрах по Шеф
тсбери-авеню. Они держались в стороне от прочих и отличались определенн
ым снобизмом. За их столиками постоянно велись разговоры о спектаклях, о
старых и новых звездах. Здесь можно было услышать самые последние сплетн
и из жизни закулисья. Поэтому этих гостей Мэгги обслуживала с особым удо
вольствием. Благодаря им она черпала для себя ценную информацию. Так, нап
ример, она узнала, что конкуренция в этом мире настолько жесткая, что неоп
ытному любителю нечего было надеяться на удачу. Это как раз про меня, горь
ко думала она.
Она изо всех сил пыталась найти хоть какую-нибудь работу в театре, соглас
на была делать там что угодно, лишь бы каждодневно ощущать на себе отблес
к волшебного искусства, даже едва ощутимый, призрачный. Ведь в театре даж
е девушки, которые продавали программки, вертелись рядом с артистами.
В конце концов она стала посещать актерский класс.
Прислушиваясь к обрывками разговоров, которые велись за столиками, она ч
асто слышала имя одной бывшей актрисы. Ее имя гремело в тридцатые годы, в с
ороковые ее звезда померкла, а в пятидесятые засияла вновь. В шестидесят
ые она взялась учить других. Судя по тому, что о ней говорили, она делала эт
о очень хорошо. Чтобы заработать денег на ученье, Мэгги стала работать не
считаясь со временем, насколько хватало сил, пока не начинала валиться с
ног от усталости. Скопив достаточно денег, она отправилась к Мадам, как на
зывали ее ученики, и попросила, чтобы ее приняли. Мадам внимательно огляд
ела ее с ног до головы, велела стать посреди комнаты, обошла ее кругом. Пот
ом попросила что-нибудь прочитать Ц что угодно, только не из Шекспира,
Ц внимательно, но без всякого выражения на лице выслушала и задала вопр
ос:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124