Не нужно так бу
квально, Эббот, помни, поэт пытается нам что-то сказать через две тысячи л
ет. Слова другие, но чувства те же. Odi et amo (своим чистым мальчишески
м голосом). Я люблю ее и ненавижу. Quare id faciam fortasse requiris? Возможно, вы спросит
е, почему я это делаю. Nescio. Я не знаю. Sed fieri senti o. Но я знаю, это
происходит. Et ехсrucior . И я страдаю.
Я страдаю, я страдаю, страдаю. Страдал. Буду страдать... По его щекам те
кли слезы, они жгли его сквозь пот, слезы гнева. Не на Нжала Ц на Департаме
нт и всю Систему, которая использовала его, а потом от него избавилась, ост
авив гнить на краю мира, потому что как человек он никому не был нужен.

В жаре и темноте его гнев рос, питая сам себя.

Глава 9

Джоан Эббот, выйдя около пяти из здания офиса, сразу заметила припаркова
нную рядом машину. В самом деле, нетрудно заметить машину, нагло припарко
ванную на Хай Холборн в час пик.
"Попалась, Ц подумала она. Ц Так тебе и нужно". Она посмотрела на большого
грузного человека, отвлеченно стоявшего, облокотившись на машину. Он вы
прямился, подошел к ней, и она увидела прямо перед собой пару тусклых сине
-серых глаз. На мгновение ей показалось, что он прочитал ее невысказанные
мысли.
Ц Миссис Эббот?
Ц Да?
Ц Старший суперинтендант Шеппард, Особый отдел. Бригада действия.
Он показал ей свое удостоверение, но она слишком нервничала, чтобы как сл
едует его рассмотреть.
Ц Могу я с вами поговорить?
Ц О чем?
Ц О вашем муже.
Ц Моем бывшем муже. Мы разведены.
Она понемногу приходила в себя.
Ц Может быть, мы могли бы подбросить вас домой и спокойно поговорить в ма
шине?
Ц Это было бы замечательно.
Она знала, что Ричарда там нет. Эббот позвонил ей после ланча из паба на Мэ
йфэйр, сказал, что наблюдение снято, он вышел из квартиры, дав ей четкие ин
струкции относительно телефонного звонка, который он сделает вечером, ч
тобы выяснить, не вернулись ли люди из Особого отдела.
Сила, с которой Шеппард непроизвольно сжал ей руку, заставила Джоан снов
а занервничать. Намек на безысходность, на беспомощность жертвы в лапах
хищника.
"Пухлый маленький птенчик, мы сломаем ее в два счета", Ц подумал Шеппард.

Суперинтендант чуть не урчал от животного удовольствия, открывая для не
е дверь машины. Она залезла внутрь и увидела женщину в строгом костюме в д
альнем углу сиденья. Шеппард сел рядом с ней, зажав ее между собой и женщин
ой.
Ц Детектив сержант Беттс, Ц представил он.
Женщина улыбнулась, демонстрируя большие зубы и маленькие глазки, вдруг
превратившиеся в узкие щелки. Джоан Эббот снова занервничала. Ей не нрав
илось быть прижатой к женщине, которая оказалась ширококостной, довольн
о костлявой и отнюдь не расположенной двигаться. Между ними двумя она чу
вствовала себя крошечной, беспомощной и беззащитной.
Одетого в штатское водителя ей не представили. Она видела только его зат
ылок.
Ц Итак, Ц начал Шеппард, Ц вы знаете, что Ричард Эббот в Англии?
Ц Так сказал Фрэнк Смит.
Ц Пытался ли он связаться с вами каким-либо образом?
Ц Может, и пытался. Но точно не преуспел в этом.
Ц Вы знаете, что его разыскивают, чтобы допросить?
Ц По поводу?
Ц Вопрос национальной безопасности. Государственная тайна.
Беседа протекала плавно и состояла в основном скорее из бессмысленных, ч
ем умных вопросов, и Джоан снова воспрянула духом.
Ц Могу я задать вам личный вопрос?
Ц Конечно. Только если вы не ждете на него ответа.
"Нагло", Ц подумал Шеппард. Затем сказал:
Ц Вы все еще его любите?
Ц Любовь, суперинтендант, Ц или вас следует называть старший суперинт
ендант? Ц это понятие, в которое каждый вкладывает свое, личное. Что подр
азумеваете под этим вы?
Ц Я имею в виду, вы бы пустили его к себе в дом, дали бы ему убежище?
Ц О чем вы? Он что, преступник? Стала бы я укрывать преступника?
Машина резко повернула и сержанта Беттс качнуло в ее сторону. Она почувс
твовала, как острый локоть намеренно жестко впился в ее правую грудь.
Ц Простите, Ц сказала Беттс. Ц Я вас не ушибла?
Джоан была уверена, что это всего лишь случайность, но извинения и проявл
ение заботы почему-то ее покоробили. Почти так, будто бы это не было случа
йностью. Она отогнала эту мысль как несостоятельную.
Они остановились возле ее дома, и она сказала:
Ц Спасибо, что подбросили, суперинтендант, Ц и сделала попытку выйти.
Ц Не стоит благодарности, Ц ответил Шеппард. Ц Не возражаете, если мы з
айдем?
Ц Зачем?
Ц Еще несколько вопросов, Ц он улыбнулся Ц И небольшая проверка.
Ц Вы уже обыскали дом.
Ц Может быть, мы хотим сделать это еще раз.
Ц Только если у вас есть ордер, Ц все происходило как в дешевом сериале.

Ц Странно, что вы об этом упомянули...
Шеппард достал бумагу, протянул ей, и она похолодела. Джоан пыталась чита
ть, но буквы расплывались. Нервы, конечно. Она должна взять себя в руки. Она
отдала документ, не прочитав, но вспомнила его железную хватку на своей р
уке, и к ней вернулось чувство беспомощности.
Когда она вылезла из машины, то заметила еще один автомобиль, остановивш
ийся рядом. Из него вышли четверо в штатском.
Ц Мои люди, Ц сказал Шеппард. Ц Они проведут обыск. Не волнуйтесь, они о
чень аккуратны.
Это было правдой. Также оказалось, что они знали свое дело. Через нескольк
о минут они появились со свертком грязной старой одежды.
Ц Мы нашли это в кухне за бойлером центрального отопления.
Шеппард принюхался.
Ц Оно воняет.
Он снова принюхался.
Ц Кажется, среди прочего, я различаю запах дешевого спирта? Ц Суперинте
ндант жестко посмотрел на Джоан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72