Ц возмущенно крикнул Шеин.
Ц Пусть все идет своим чередом, Ц и губернатор налил гостю бокал вина, к
оторый Шеин опустошил одним глотком. Ц Что такое год-другой в России…
Шеин вернулся в Читу, а недели через три после этого курьер императора до
ставил властителю Иркутска запечатанное императорской печатью письмо
. Дрожащими руками сорвал Абдюшев печать и развернул лист гербовой бумаг
и.
«Государь император милостью своею…»
Абдюшев не стал читать дальше. Он медленно осел в дорогом кресле и отложи
л послание в сторону. «Государь император в своем милосердии…» Ц это бы
л не очередной приказ, это было долгожданное помилование.
Через три недели письмо вместе с очень старой иконой, посланной Абдюшевы
м Ниночке, добралось до Нерчинска. Там многое за это время изменилось. Ген
ерал Шеин велел открыть ворота острога и объявил самолично декабристов
простыми вольнопоселенцами. Они перебрались в дома своих жен и более уж
не сторожили их солдаты. И в Нерчинске окончательно воцарился дух Петерб
урга: князья и графы давали обеды и устраивали охоты, общественная жизнь
процветала.
В этот новый мир и пришло послание императора из Петербурга. Еще не распе
чатав его, Ниночка знала, что в нем. Маленькая икона, присланная с оказией
Абдюшевым, рассказала ей все полнее любых слов.
Ц Читай письмо ты, Ц слабым голосом попросила Ниночка мужа, протягивая
бумагу своему мужу. Ц Медленно читай, Борюшка. Ибо каждое слово из него п
одобно каплям свежей крови.
Письмо было длинным, в нем конногвардеец Борис Тугай был помилован и отз
ывался назад в Петербург, холодную столицу Российской империи. Но как ли
цо сугубо гражданское Ц офицерской чести его лишили раз и навсегда в то
т роковой день на площади перед крепостью Петра-и-Павла.
Письмо выпало из ставших вдруг очень слабыми рук Бориса, и Тугай стиснул
Ниночку в объятиях. Она внезапно расплакалась, как ребенок, судорожно це
пляясь за его плечи.
Ц А стоит ли нам ехать, Ниночка? Ц тихонько спросил Борис.
Она спрятала лицо в ладонях и молча кивнула. Борис нежно вглядывался в не
е.
Ц А я думал, что ты любишь Сибирь?
Ц Я так говорила, Борюшка, чтобы дух твой укрепить, сил тебе придать. Но то
была ложь! Поутру выглядываю из окна и плачу, плачу, плачу. О, Борюшка, уедем
поскорее… Вот был бы жив Лобанов, что бы он нам с тобой сказал?
Борис поник головой. Каждый день ходил он к могилке под одинокой березой
и украшал ее летом цветами.
Ц Он бы сказал, беги, мой мальчик, беги, иначе я тебе таких шенкелей отвешу
, что быстрее коня полетишь! Ц Борис глухо застонал. Ц Поедешь со мной в Р
игу, Ниночка?
Ц И ты еще спрашиваешь… разве это не я с тобой в Нерчинске сейчас живу?
Борис прижался лицом к Ниночкиным волосам, жадно, с наслаждением вдыхая
их запах. Запах тайги, запах Сибири. А потом медленно опустился перед нею н
а колени и заплакал.

Их отъезд стал величайшим событием в жизни Нерчинска. Два дня подряд про
щались Борис и Ниночка со своими друзьями. С собой они везли гору писем в м
ир живых. Ранним утром 1 сентября они пустились под охраной двенадцати ка
заков в долгий путь на запад. Друзья не вышли провожать их на дорогу, чтобы
могли избежать Борис с Ниночкой ужасного спектакля слез, ужимок, рыдани
й и горестных криков. Они стояли у окон и смотрели вслед уезжавшим на своб
оду. Просто стояли и смотрели.
Храни вас Господи, Ниночка, Боренька! Храни вас Господи…
У могилы Лобанова Борис велел остановить возок. Они вышли с Ниночкой из п
овозки, положили у креста букетик поздних полевых цветов и тихо помолили
сь.
Ц Твое имя будет жить долго, очень долго, батюшка, Ц прошептал Борис. Ц
Свой первый корабль я назову «Лобанов».
А потом они поехали дальше. Ехали молча. Им осталась на память одна тишина
. Бесконечная тишина тайги.
Закат в тот день был кроваво-красным, а они ехали как раз на запад, утопая в
этом пламенном великолепии. Вся Сибирь-матушка окрасилась в алые тона
Ц небеса, леса и земля. Борис приобнял Ниночку за плечи.
Ц Мы все еще можем вернуться, Ц жарко прошептал он ей на ухо.
Она отрицательно помотала головой и прикрыла глаза руками.
Ц Тихо, Ц ее голос дрожал от невыплаканных слез. Ц Молчи. Прошу тебя, Бо
рюшка, ни слова более! Иначе у меня не достанет сил сказать тебе «нет».
Повозка со скрипом катилась все дальше и дальше, прочь из Сибири. На облуч
ке сидел Мирон Федорович и хриплым голосом напевал какую-то песню.

На новогоднем балу 1832 года Нина Павловна Тугай, урожденная графиня Кошина
, склонилась в низком поклоне перед императором российским Ц прекрасне
йшая женщина Петербурга, окруженная флером легенд и авантюрных приключ
ений. Тысячи глаз смотрели, не мигая, на Николая I.
Царь чуть наклонился к Ниночке и предложил ей руку.
Ц Веселитесь вместе с нами, мадам, Ц громко сказал он, и его голос разнес
ся по всему залу. Ц Император российский приветствует сегодня хозяйку
тайги. Мадам, первый танец Ц мой.
Оркестр заиграл полонез. Под руку с государем Ниночка открыла бал. Она та
нцевала с упоением, сияющая и счастливая. Перед ее глазами плыла не велик
олепная позолота дворца, а белые снега степей, лесные стражи Сибири, обле
денелый частокол Нерчинского рудника.

Девятнадцатого мая Ниночка родила сына. Она назвала его Николенькой, Ник
олаем Борисовичем, в купельку к нему опустила она маленькую иконку Ц по
дарок генерала Абдюшева.
Крестины этого ребенка были самым удивительным событием в старой-старо
й Риге. Ибо состоялись они не в соборе, а на новом корабле, только что спуще
нном на воду и названным «Лобанов».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72