Ц Конногвардеец, лейтенант Борис Степанович Тугай, Ц представился гр
афу Кошину весьма промокший незнакомец. Ц Почту за честь быть потоплен
ным вашим высокопревосходительством.
Ц Кавалерист принадлежит коню и конюшням, а не лодкам-с, Ц хмыкнул Коши
н. За его спиной раздался звонкий смех Ниночки, и смех сей показался столь
мил отцовскому сердцу графа, что неведомо куда весь гнев на нахального к
онногвардейца улетучился. Ц Если вы так же отвратительно держитесь в с
едле, как с парусами управляетесь, нам всем стоит посочувствовать русско
му государю!
И тут выяснилось, что лейтенант Тугай никогда и не был знатным мореплава
телем. Собственно говоря, звался он до крещения по православному обряду
бароном Бертольдом фон Торгау, а его батюшке принадлежал в Риге большой
торговый дом. Как и многие иные остзейские немцы, Бертольд фон Торгау пос
тупил на службу в царскую армию, принял православие, а фамилию его тут же п
ереиначили на русский лад.
Сие объяснение еще более сладило с гневом Кошина. Торговые суда дома Тор
гау и Кошина постоянно встречались в портах Балтийского моря, пару раз г
раф даже держал с бароном фон Торгау деловую корреспонденцию, и вот тепе
рь сын барона, промокший до последней нитки, стоял на палубе и любезно цел
овал Ниночкину ручку.
Ц Я так хотел познакомиться с вами, Ц негромко признался он. Ц А иной во
зможности быть представленным вам у меня вовсе не было. Легче взять непр
иступную крепость штурмом, нежели проникнуть во дворец графа Кошина. Про
стите ли вы мне мою дерзкую выходку?
И барон был прощен.
Вот так и познакомилась Ниночка с весельчаком Борисом. А на Пасху они уж б
ыли обручены, и вот теперь к новому, 1826-му, году намечалась свадьба. Весь Пет
ербург с нетерпением ждал сего события. В соборе Казанской Божьей Матери
хоры разучивали торжественные песнопения, а сто тридцать шесть коринфс
ких колонн должны были украситься родовыми стягами дома Кошиных.
И вот сегодня, 14 декабря 1825 года, портниха Прасковья Филипповна склонилась
над подолом Ниночкиного подвенечного платья, разглаживая несуществующ
ие складочки, прилаживая кружева, да восхищаясь без конца прелестной нев
естой.
Прасковья была уже в летах, ширококостная, с добродушным морщинистым лиц
ом. Носила всегда самое простое одеяние городских ремесленников, опрятн
ое и достойное. А ведь ее пошивочная считалась лучшей в Петербурге, несмо
тря на модные французские лавки.
Ц Нет, ну, что за времечко такое, Ц болтала сейчас без умолку Прасковья.
Ц Добрый государь Александр Ц царствие ему небесное! Ц помре вот в Таг
анроге так не вовремя, так не вовремя. Должен ныне царем-то великий князь
Константин сделаться, а тут поперед братец его меньший Николай и пролез,
эко их разносит Ц и этот царем быть хочет.
Она положила на ковер игольницу и глянула на Ниночку, что крутилась пере
д золоченым зеркалом. Беззаботная графинюшка, восхищенная подвенечным
нарядом и без конца думающая о своем «Бореньке», о нежных его словечках, л
асковых руках и страстных поцелуях.
Ц Будет бунт, как пить дать, будет, Ц вынесла свой политический вердикт
Прасковья. Ц Сущая рех-во-люция, так это теперь называется. Ой, чего тольк
о не наслушаешься, людям платья пошивая. Заговор тайный составлен против
царя, а заговорщики-то все люди знатные, известные, князья да генералы. И, з
наете, милая, что говорят-то они? Дескать, настало время с царем расквитат
ься, мол, да здравствует свобода, равенство, братство, как хранцуз какой-т
о окаянный Руссо прописал. Вот ведь как. Вы только представьте, ваше сияте
льство, барынька моя милая, что сотни тысяч холопьев чумазых вольную пол
учат, от крепости освободятся?
Ниночка юлой крутнулась перед зеркалом. Широкая юбка ее почти готового у
ж платья колоколом взлетела.
Ц Я ничего не понимаю в политиках, Прасковья. Я вот замуж выхожу…
Ц Говаривают, что бунтовать-то еще в декабре нынешнем зачнут. Это вам, ба
рынька, не шутки. Ц Прасковья с кряхтением поднялась с колен и поправила
седые волосы. Ц А ведь декабрь-то уже на дворе… Во имя всех святых угодни
ков, ох и кровушки в эти дни прольется! Вы б поспрашивали его милость Борис
а-то Степановича, он же, чай, лейтенант, он многое, небось, слышал.
Ц Борис Степанович ничего не знает ни о каких заговорах, Ц Ниночка брос
илась в широкое, обитое дамаскими шелками кресло. Ц Он бы мне все сразу о
бсказал и батюшке моему тож. Все лишь болтовня пустая, Прасковья. Склока в
еликих князей за трон есть хорошая кормушка для сплетен и домыслов лукав
ых. Будет ли царем Николай, Константин ли Ц все едино, в России ничего не и
зменится!
Ц Константин-то слабак, а Николай Ц государь строгий. Но никто из них с п
окойным братцем своим Александром Павловичем таки не сравнится.
Ц Тебя сие волнует, Прасковья? Ц Ниночка поудобнее откинулась в кресле
и рассмеялась звонко. Ц Лично я замуж выхожу. А второго января я с Борень
кой в Ригу отъезжаю…

Во всю свою жизнь не было у Николая I дня страшнее и тягостнее 14 декабря. Он
решил пойти навстречу опасности. Мятеж, бунт, что ж, он не струсит. Как-ника
к наследник престола! С самого раннего утра он был уже на ногах. Сжав зубы,
с побелевшими губами и глазами ждал он событий этого дня. А что события си
и не замедлят себя ждать, он нисколько не сомневался.
К семи прибыли во дворец почти все полковые генералы и командиры гвардей
ского корпуса. Все в золоте, эполетах и аксельбантах, подтянутые и торжес
твенные…
Твердым, хорошо поставленным голосом Николай громко зачитал манифест о
т собственного лица о восшествии на престол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72