Ц Мы кинем жребий. Ко
му уж что выпадет… судьба…
Каждая написала свое имя на маленьком клочке бумаги, свернула трубочкой
, и потом княгиня Трубецкая обошла подруг по кругу с шапкой в руках, собира
я записочки.
Волконская завязала Ниночке глаза платком и протянула шапку. Ниночка ме
дленно опустила в треух руку, пошуршала листочками и, наконец, вытянула о
дну из записок.
Воцарилась гробовая тишина, никто не смел даже дышать, пока Трубецкая ра
зворачивала записку.
Ц Кто? Ц простонала Анненкова. Ц Скажите же… кто?
Ц Александра Васильевна Ентальцева, Ц едва слышно ответила Трубецкая
и опустила голову.
Все молча повернулись к Ентальцевой, на которую обрушилось страшное это
несчастье.
Ц Да пребудет с вами Господь, Ц прошептала Катенька Трубецкая и бессил
ьно расплакалась.
Ц Я пойду! Ц Александра Васильевна решительно закуталась в подбитый м
ехом плащ. Ц Но если хоть кто-нибудь из вас хоть когда-нибудь проболтает
ся об этом позоре моему мужу, я убью того человека!
Ц Мы клянемся, что будем немы, как могила! Ц расплакалась Ниночка.
Женщины по одной начали подходить к Ентальцевой, целовали ее в обе щеки и
крестили.
Ц Она пошла на это ради наших же мужей, Ц задохнулась от ужаса Волконск
ая. Ц Если этого сатану Жиревского не укротить, до Читы никто в живых не д
оберется.
Ц Дайте мне нож! Ц вскрикнула вдруг Ентальцева. Ц Мне нужен нож! Острый
, очень острый. Кто знает, как поведет себя Жиревский. А мертвецы этапами н
е командуют. Сестрички, дайте же мне очень острый нож…
Такой нашелся только у Мирона Федоровича, остро наточенный с обеих сторо
н, на двое рассекающий подброшенный в воздух листик тонкой бумаги.
Ентальцева кивнула.
Ц То, что надо, Мирон, спасибо тебе, Ц она спрятала нож под плащом. Ц Как т
олько подвернется случай, я убью его, сестренки!
Подруги проводили ее за границы санного обоза и долго смотрели вслед. Во
т Александра Васильевна переговорила с казаками-патрульными, и те пропу
стили ее.
Через час Ентальцева вернулась, бледная и подавленная. В лагере этапиров
анных по-прежнему все было тихо, значит, Жиревский по-прежнему все еще ос
тавался жив…
Ц Я была у него в палатке, Ц безучастно прошептала Ентальцева. Ц Я все п
ыталась поговорить с ним, но он был пьян и только смеялся! На нашу удочку о
н поддаваться и не собирался, он сказал, чтобы я… чтобы я катилась ко всем
чертям. Что он ничего не сделает ради какой-то там бабы.
Она прикрыла глаза рукой, отвернулась от подруг и медленно двинулась к с
воим саням.
Мирон пошел было за ней и, страшно опечаленный, вернулся к Ниночке.
Ц Когда-нибудь это все равно случится, барышня, и капитана всенепременн
о порешат, Ц тихонько шепнул он. Ц Александра Васильевна отдала мой нож
какому-то страннику, что подле лагеря ошивался. Высокий, говорит, такой, б
лагообразный. Она ему всю беду нашу обстоятельно обсказала.
Прошло семь томительных дней, путь в Ничто по лесным дорогам и степям про
должался с безжалостной неумолимостью. Людей теперь было и вовсе не видн
о,
Пару раз вдалеке показывались небольшие группы всадников, но тут же исче
зали, ровно призраки ночные, едва только замечали вооруженных казаков.
На восьмой день колонна этапированных остановилась на привал на большо
й лесной поляне. Похоже, здесь не так давно бушевала буря, деревья-великан
ы лежали на земле, ветер повалил их как тоненькие невесомые спичинки. Все
случилось на этой самой поляне.
…Он лежал в удобной берложинке и размышлял. Женщина вложила в руки его ос
трый нож, женщина сквозь слезы молила его пожертвовать одной жизнью ради
жизней многих. Ради жизней тех, кто был когда-то близок ему духовно. А он, в
оистину родства не помнящий, не мог решиться на страшное, но благое дело. К
ак, как поднять руку на живого человека? Как стать судией себе подобному? В
темноте разливался слабый голубоватый отсвет. Сердце забилось заполош
но в груди. Голубоватый свет все ярче и ярче разливался вокруг него, превр
ащая деревья на поляне в странные, какие-то нездешние существа. А потом и
вовсе в сиянии голубизны исчезло все и только тень стояла перед ним Ц вы
сокая, удлиненная, голубая. Потом ровно зрение его прояснилось, и он увиде
л Ксению, юродивую, Ц все в той же красноватой кофте и зеленой юбке, какой
видел он ее почти четверть века тому назад, все в том же скромном темном пл
аточке, повязанном по самые брови. Только фигура ее была ныне чрезмерно в
ысока, удлиненная какая-то была, и ему показалось, будто юродивая выше лес
а таежного, вся в голубоватом светящемся нимбе. Она словно горела и перел
ивалась, и свет сей от нее становился все ярче и ярче.
Он хотел было вскочить, выбраться из берложинки своей, на колени повалит
ься, но юродивая подняла руку Ц широкий рукав кофты высветил голубую пр
озрачность пальцев.
Ц Должок за тобой, Ц не услышал он, а словно бы слова сами вошли в его уши.
Ц Исполняй то, что женой страдающей велено было!
Он поник головой и перекреститься сил не хватило… Утром капитана Жиревс
кого нашли в палатке с перерезанным горлом. Никаких следов борьбы. Жирев
ский выглядел так, словно вообще не почувствовал дыхания надвинувшейся
смерти. Он лежал на спине со слегка приоткрытым ртом. Издалека казалось, ч
то капитан спит, сладко похрапывая.
Казаки согнали арестантов в кучу. Молоденький лейтенантик взял на себя ф
ункции командира. Он приказал обыскать каждого из декабристов, он нашел
все, что угодно Ц несколько ассигнаций, дневники, Ц но ножа как не бывал
о.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72