Мое племя поведало им многое о нашей земле и животных, живущих на ней, показало наши священные места. Хотя мы жили по другим обычаям и верили в других богов, они поняли, что Создатель оказал нам честь, поместив на нашей земле столько святынь и дав нам свою защиту. Когда старые вожди Апсаалуке вознеслись к Великому Духу и пришли новые вороны, мир покинул наши племена. Новые вожди воронов посчитали мой народ слабым и глупым, потому что мы любили жить в мире, нам не нравилось убивать, грабить, совершать набеги. Ханьюива были вынуждены защищать свои жизни. Если бы не видения их умершего шамана, они уже давно попытались бы убить или пленить всех ханьюива.
Кайони беспокойно посмотрела на небо, предвещающее приближение бури, и продолжила:
– Вороны дали Создателю много имен: Старый Человек, Старый Человек-Койот, Солнце. Как и другие племена, они приносят жертвы Солнцу, посвящают ему свои танцы. Есть предание, что однажды Солнце возжелало женщину из племени Птицы, но дерзкий ворон украл ее и взял силой. Потеряв честь, она покончила с собой. Тогда Солнце рассердилось и наказало всех воронов. И только помощник Солнца, белый волк, уговорил бога помиловать и простить это племя. Еще они верят, что давным-давно Седая Скво, всемогущая старуха, захватила лето. Тогда Создатель послал к ней волка, оленя, койота и зайца, чтобы они обманули ее и выкрали лето для воронов. Вороны считают, что их жизнь, сила и могущество продлятся до тех пор, пока будет приходить лето, во время которого зеленеет трава на пастбищах, размножается дичь и растет священный табак. На мне были символы их духов и их Создателя, поэтому они побоялись напасть на меня или ослушаться моих слов. Они поклоняются Грому и Духу Дождя, так что приближающаяся буря напугала их еще больше. Меня научили всему этому старшие тжа и Тива-Шу, а я использовал свои знания, чтобы обмануть наших врагов. Мы проделаем это еще раз и устроим им западню.
Кайони пересказала Осторожному Волку ее разговор с Одноглазым.
– Они боятся того, чего не могут понять, и избегают встречи со злыми духами. Еще они опасаются гнева Человека-Койота и его помощников. Если бы Одноглазый был один, он напал бы на меня. Он очень хочет завладеть магией, и его трудно обмануть. Через два дня они вернутся и нападут на мое племя. Мы должны приготовиться и победить их при помощи их собственных страхов и поверий.
Услышав это объяснение, чейенн поверил, что план молодого охотника сработает.
– Ты подверг свою жизнь и жизнь Майи опасности ради меня. Я никогда не забуду твоей щедрости и отплачу тебе тем же. Я был неосторожен, и меня схватили. Охранник воронов сидел на дереве и прыгнул мне на спину, когда я подкрался слишком близко.
– Ата, которого ты называешь Махео, нарочно усыпил твою бдительность. Нам надо было проверить, сможем ли мы напугать их. Теперь мы знаем – их можно обмануть, знаем, в чем их сила, а в чем слабость. Ты не должен стыдиться того, что Ата сделал тебя своим разведчиком. Не попадись ты в руки воронов, мы бы не узнали их планы и секреты. Не будь на то воля Ата, ты бы был уже мертв. Хауатс-Иште убил бы Осторожного Волка сразу, как только его притащили бы в лагерь.
Чейенн не был уверен в справедливости таких выводов, но он был признателен Кайони за способ «сохранить лицо». Улыбнувшись, Осторожный Волк поблагодарил охотника за доброту. Затем он погладил Белое Облако и Майю, похвалив их за участие в хитроумном плане. Жеребец уткнулся мордой в его руку, а волк прижался к своей хозяйке.
Разведчикам не нужно было уничтожать за собой следы – об этом позаботится надвигающаяся буря. Усевшись вдвоем на Белое Облако, они направились к тому месту, где был спрятан Тука.
Эта короткая поездка стала для Кайони настоящим подарком. Ее тело прижималось к телу Осторожного Волка. Она мечтала, чтобы путешествие продлилось как можно дольше, хотя внутренний голос говорил, что нельзя желать этого. Внутренняя поверхность ее затянутых в кожаные штаны ног прикасалась к его ногам, руки лежали на его бедрах. Она не решалась обнять его за тонкую талию и прижаться головой к широкой спине. Золотисто-каштановые волосы мужчины щекотали ее шею и покрытое краской лицо. Она вдыхала аромат его тела, с затаенной мукой глядя на покатые плечи и мускулистые руки. Если бы он мог принадлежать ей, она была бы самой счастливой женщиной на земле! Но она понимала, что безрассудно желать того, чего никогда не сможешь получить.
Когда Осторожный Волк остановил жеребца, Кайони соскользнула на землю. Чтобы не встречаться с ним взглядом, она занялась приготовлениями в обратный путь.
Осторожного Волка позабавило то, что маленький охотник спрятался в зарослях кустарника, чтобы переодеться. Он усмехнулся, потом собрал все их вещи и погрузил на лошадей.
– Зачем ты взял с собой все эти магические знаки воронов? – спросил чейенн, когда его напарник вернулся.
– Я видел сон, в котором меня предупредили об опасности.
– Это было хорошее видение, Кайони, но почему ты не сказал о нем мне?
– Я не хотел, чтобы ты счел меня глупцом, если бы ничего не случилось.
– Я бы никогда так не подумал. Мы с тобой друзья. Я тебе верю.
– И я верю тебе, Осторожный Волк. Если бы я рассказал тебе о своем видении, то мое появление перед воронами не было бы неожиданностью для тебя. Твое лицо могло бы выдать, что ты все знаешь.
Чейенн улыбнулся и кивнул, соглашаясь со столь мудрым выводом.
– Кайони, ты мудр и хитер. И твоя доблесть не знает границ.
– Поэтому у нас вместе все так хорошо получается. Мы дополняем друг друга во многом.
– Действительно, – произнес задумчиво Осторожный Волк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103