Наблюдая издалека за тем, как Кайони общается со старыми тива, видя их движения, слушая их смех и голоса, он поймал себя на мысли, что тива очень похожи на старых женщин. Это, видимо, происходило оттого, что ханьюива вообще были очень спокойным народом, предпочитающим жить в мире и счастье. Печально, что вороны решили разрушить их гармоничный уклад жизни. Он понимал, эта угроза не была вымышленной. Его шаман видел это во время общения с Великим Духом, а Заговоренный Глаз никогда не ошибался. Осторожный Волк был горд тем, что именно его выбрал Великий Дух для спасения Кайони и всех ханьюива. Если ему это удастся, то великая честь и могущество снизойдут на него и клан Сильных Сердец. В этом году судьбы обоих племен должны были пересечься. Он не знал, как это произойдет, какую роль в этом сыграет Кайони. Не знал, когда придет испытание его мужества и силы. Но, без сомнения, скоро…
После ужина большинство охотников и тива собрались на большой поляне, чтобы поговорить и заняться боевыми играми. Осторожный Волк опять обратил внимание, что тива держатся особняком, тогда как в его племени в подобные моменты все кланы были вместе.
Ночной Странник, стоявший вместе с Маленьким Горностаем, Красным Буйволом и другими мужчинами окликнул гостя.
– Мы бросаем кольца. У тебя верная рука? – спросил он.
Осторожный Волк почувствовал вызов в словах младшего сына вождя.
– Я присоединяюсь к вам. – Он принял вызов и увидел мрачную усмешку на лице молодого мужчины.
Осторожный Волк посмотрел на ивовые кольца, каждое из которых было меньше предыдущего, и на палки, служившие целями и располагавшиеся одна дальше другой. Стоя за прочерченной на земле линией, он должен был сначала набросить самое большое кольцо на самую ближнюю палку, затем кольцо поменьше на палку, расположенную дальше, и так вплоть до шестого, самого маленького кольца, которое следовало накинуть на самую дальнюю палку. Осторожный Волк заметил, что все прекратили заниматься своими делами и теперь смотрели на него. Он проверил направление ветра, потом поглубже зарылся левой ногой в пыль, чтобы сохранить равновесие, прицелился и настроился на победу. Чейенн взял первое кольцо, прижал его к животу и кинул под определенным углом так, что оно попало прямо на палку. Сделав шесть удачных бросков, он подошел к палкам, снял с них кольца и вернулся к своим противникам.
Успех чужака встревожил Ночного Странника. От напряжения руки его задрожали, он боялся проиграть. Но этого не произошло, и сын вождя едва смог сдержать вздох облегчения. Он торопливо отдал кольца Красному Буйволу, стараясь не смотреть на Кайони, объект своих вожделений.
Сын вождя был прав. Кайони действительно с большим интересом и волнением наблюдала за игрой. Она подозревала, что Ночной Странник хотел быть лучше, чем чейенн. Поэтому любое преимущество гостя могло обернуться неприятностями.
– Ночной Странник и Осторожный Волк обладают большой силой, – прошептала Тайсинга. – Они помогут защитить нас от злых воронов. Они оба красивые и молодые. Удивляюсь, почему у них все еще нет жен?
– Сыну Медвежьей Головы нужна сильная и смелая женщина, – шепотом ответила Кайони. – Если его брат погибнет от руки врага, то Ночной Странник станет вождем. Какая из женщин нашего племени подойдет ему? Ты столь же искусен в охоте, как и он. Но ты, брат, принадлежишь к тива.
Тайсинга не ответила, и они продолжили свои упражнения по стрельбе из лука вместе с остальными тива. Как обычно, Кайони и Регим поразили больше всего целей с самого дальнего расстояния.
Увидев, что Тайсинга расстроилась из-за очередного промаха, Кайони предложила ей попросить Ночного Странника о помощи.
– Если ты обратишься к нему с такой просьбой, это будет для него большой честью.
Ночной Странник действительно был рад помочь, потому что это позволяло ему увильнуть от рукопашного боя. Он не хотел оказаться в паре с Осторожным Волком, потому что чейенн был выше и мощнее, а ему не хотелось проиграть перед Кайони. Он хотел доказать ей, что заслуживает ее любви и уважения. Теперь же он беспокоился, что в присутствии такого умелого воина, как Осторожный Волк, ему это не удастся. Единственно, когда он мог переиграть чейенна, так это одержав полную победу над воронами. Когда-то это должно было случиться…
Кайони вытащила на улицу свой арсенал и тайком взглянула на Осторожного Волка. Он стоял лицом к восходящему солнцу и молился своему Великому Духу, чтобы тот помог ему в делах наступающего дня. По обряду общения с Махео, раздетый по пояс чейенн поднял руки к небу, и Кайони могла рассмотреть хорошо развитые мускулы его спины, широкие плечи и сильные руки. Она заметила шрамы от когтей поверженного им гризли, отметила, что чейенн обладает тонкой талией, высоким ростом. Кайони наблюдала, как ветер развевает его распущенные светлые волосы, которые не были украшены ничем, кроме двух косичек по обеим сторонам лица. Как прекрасно, думала она, почувствовать ветер, играющий волосами. Ее волосы всегда были заплетены в косы, и она не ведала подобных ощущений. Но девушка тайком купалась обнаженной и знала, как приятно, когда солнце согревает не покрытую краской кожу. Как бы ей хотелось каждый день наслаждаться этими ласковыми прикосновениями.
Закончив ритуал, Осторожный Волк подошел к Кайони. Он видел, что оружие его друга содержится в образцовом порядке и выполнено с величайшим мастерством. Из разговоров о предстоящей борьбе он знал, что Кайони считается среди ханьюива лучшим мастером, делающим луки и стрелы. Чейенн обратил внимание, что охотник выставил свой «вигвам силы» на солнце, чтобы оружие впитало в себя энергию светила.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103