Ц Она говорит, что, если Джоан будет хорошо питаться, она быстрее поправи
тся, Ц перевел Марио.
Водрузив на стол блюдо, на котором возвышался миндальный торт с лимонным
кремом, Роза удалилась. Марио и Хэтти переглянулись.
Ц Эй, ребята, в чем дело? Ц поинтересовалась Джоан.
Ц Ни в чем, Ц быстро сказала Хэтти. Ц Просто вчера за ужином у нас был на
десерт такой же торт.
Ц Ну и как, он вам понравился?
Хэтти положила подруге большой кусок.
Ц Харриетт его даже не попробовала, Ц сообщил Марио с непроницаемым ви
дом.
Чтобы избежать дальнейших объяснений, Хэтти поспешно отправила в рот ку
сок торта. Марио от сладкого отказался.
Ц Мне нужен не торт, Ц многозначительно сказал он, глядя в глаза Хэтти,
Ц а только маленький кусочек вот этого сыра, чтобы съесть его с домашним
хлебом.
Джоан тактично притворилась, что не замечает ни подтекста в словах Марио
, ни вспыхнувших щек подруги. Попробовав торт, она похвалила:
Ц Ммм, как вкусно!
Ц Ты Ц права, торт восхитителен, Ц поспешно согласилась с ней Хэтти.
Вечером Джоан попросила разрешения позвонить матери.
Ц Я собиралась сделать это, когда поправлюсь, но, если мама позвонит в от
ель и узнает, что я уехала, она может разволноваться.
Ц Пригласите свою маму пожить на вилле до вашего выздоровления, Ц пред
ложил Марио. Ц Насколько я понял, она ухаживала за больны ми детьми вашей
сестры, так что ей не помешает неделька отдыха.
Джоан, конечно, была признательна Марио за доброту, но не хотела злоупотр
еблять его гостеприимством.
Ц Думаю, к субботе я поправлюсь уже настолько, что смогу вернуться вмест
е с Хэтти.
Ц Вы имеете в виду ближайшую субботу? Ц уточнил Марио. Ц Харриетт, ты мн
е не говорила, что собираешься возвращаться в Англию так скоро.
Хэтти огорченно покачала головой.
Ц Да, мне придется вернуться, потому что другие сотрудники уходят в отпу
ск и получится, что работать просто некому. Ты не мог бы заказать мне билет
?
Как только Джоан ушла звонить матери, Марио подошел к Хэтти и обнял ее за п
лечи.
Ц Останься со мной! Позвони своему начальству и скажи, что увольняешься!

Ц Дорогой, мне нужно вернуться. Ради Бога, не смотри на меня так, а то я сей
час зареву. Ц Хэтти действительно начала всхлипывать.
Ц Не плачь, Ц хрипло попросил Марио, Ц поезжай вместе с Джоан, только не
надолго. Если ты меня любишь...
Ц Конечно, люблю, ты же знаешь!
Ц Тогда ты сразу же напишешь заявление об уходе. А я прилечу в Англию, что
бы официально попросить твоей руки у мистера Стюарта, Ц решительно зая
вил Марио и подкрепил свои слова поцелуем.
К тому времени, когда вернулась Джоан, Марио и Хэтти пили кофе, и гармония
была восстановлена.
Ц Девочки поправляются, Ц сообщила Джоан, устало опускаясь на стул.
Хэтти налила кофе в чашку и передала ее Джоан.
Ц Как миссис Кейтс восприняла известие о твоей болезни?
Ц Я постаралась не слишком драматизировать ситуацию, у мамы сейчас и бе
з меня забот хватает, но, кажется, она сильно разволновалась.
Ц Ее беспокойство вполне понятно, Ц заметил Марио. Ц Между прочим, Тер
еза считает, что к субботе вы еще не поправитесь настолько, чтобы соверши
ть длительный перелет. Почему бы вам не пригласить мать погостить на вил
ле? На следующей неделе, поскольку Харриетт уедет, мне придется перебрат
ься во Флоренцию, так что вилла будет в полном вашем распоряжении.
Джоан покачала головой.
Ц Спасибо, Марио, вы очень добры. Но я должна вернуться с Хэтти. Мне уже гор
аздо лучше...
Ц Честно говоря, выглядишь ты не блестяще, Ц возразила Хэтти.
Спор был прерван появлением Терезы, объявившей, что больной пора ложитьс
я.
Позже Хэтти и Марио вышли во внутренний дворик полюбоваться крупными яр
кими звездами, усыпавшими ночное небо. Стало прохладно.
Ц Я бы с радостью осталась, Ц мечтательно проговорила Хэтти.
Ц Ничего, скоро ты останешься со мной навсегда.
Ц Мы будем постоянно жить на вилле?
Ц Нет, мы будем приезжать сюда в основном на выходные, а большую часть вр
емени будем жить в моих апартаментах. Ц Марио привлек ее к себе и потерся
щекой о волосы. Ц Иногда мне не нравится жить так близко от своей работы,
но вчера ночью я был этому даже рад.
Ц Я тоже, Ц прошептала Хэтти и подставила губы для поцелуя.
Как ни странно, Хэтти вскоре поняла, что устала не меньше Джоан, о чем и ска
зала Марио.
Ц Пошли в дом, Ц предложил он.
Ц Не знаю, почему я так устала, вроде ничего особенного не делала.
Ц Это из-за перелета.
Ц И вчерашний день был очень насыщенным... Ц Хэтти осеклась и закусила г
убу.
Марио тихонько рассмеялся.
Ц Нам надо устраивать такие «насыщенные» дни почаще, любовь моя.
Они вернулись в дом. Перед тем как попрощаться с Марио и пожелать ему спок
ойной ночи, Хэтти сказала:
Ц Знаешь, думаю, Джоан не станет приглашать мать в Италию. Миссис Кейтс в
дова и к тому же у нее просто нет денег на авиабилет.
Марио нахмурился.
Ц Как я раньше об этом не подумал! Я могу оплатить ее путешествие в оба ко
нца, но как это обставить, чтобы никого не оскорбить?
Ц Я завтра позвоню сестре Джоан и посоветуюсь с ней.
На следующий день после ланча Хэтти позвонила Селии. Та горячо поддержал
а идею поездки матери в Италию. Поговорив с мужем, она сообщила, что Джим р
ешил взять двухнедельный отпуск, чтобы ухаживать за близняшками, и готов
оплатить миссис Кейтс авиабилет в оба конца в знак благодарности за ее н
еоценимую помощь.
Ц Или Джим хочет избавиться от тещи на время своего отпуска, Ц поделила
сь своими соображениями Джоан, когда разговор был закончен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47