Ц Ты серьезно?
Ц Да.
Ц Так ты согласна выйти за меня замуж?
Ц Да, да!
Ц Тогда скажи, что любишь меня!
Ц Ну конечно люблю, Ц заверила Хэтти, Ц иначе этот разговор был бы нево
зможен.
Марио вскочил на ноги, потянув за собой Хэтти. Выражение его лица стало на
пряженным, он впился взглядом в ее глаза.
Ц Ты понимаешь, что все скажут, что мы слишком мало знаем друг друга и еще
не успели проверить свои чувства?
Ц А тебе не все равно, что скажут другие? Ц с вызовом спросила Хэтти.
Марио бережно обхватил ее лицо ладонями.
Ц Для меня важно только твое мнение... ну, еще, возможно, мнение твоих родит
елей. Мы должны с ними поговорить...
Ц Пока не надо, Ц поспешно возразила Хэтти. Ц Я пока не хочу ни с кем дел
иться нашей новостью.
Ц Даже с подругой?
Ц Джоан уже знает. Ц Видя ошеломление Марио, Хэтти рассмеялась. Ц Коне
чно, не то, что ты сделал мне предложение, а что я тебя люблю. Я никогда еще н
е была безумно влюблена, должна же я была поделиться хоть с кем-нибудь!
Марио просиял.
Ц Отлично. Раз твоя подруга знает, это значительно облегчит нам жизнь на
вилле. Полагаю, она поймет, что нам нужно иногда оставаться наедине?
Ц Конечно, поймет, Ц заверила Хэтти и выжидающе уставилась на Марио. Ц
Не знаю, дорогой, как принято в Италии, а у нас в Англии предложение руки и с
ердца, конечно, если дама ответила «да», принято скреплять поцелуем.
Ц Харриетт, скажи еще раз: дорогой.
Ц Нет уж, сначала поцелуй меня.
Вместо поцелуя Марио подхватил ее на руки. У Хэтти мелькнула мысль, не соб
ирается ли он отнести ее прямо в спальню, коль скоро они объяснились друг
другу в любви. Но Марио сел на диван, усадил Хэтти к себе на колени и поцело
вал в губы, которые она с готовностью подставила.
Ц Ну вот, любовь моя, теперь мне самому не верится, что все это происходит
на самом деле.
Ц Если это сон, то он снится нам обоим, Ц прошептала Хэтти.
Марио ухитрялся одними поцелуями доставлять ей огромное наслаждение, о
н сумел продемонстрировать, что поцелуй Ц большое искусство и что он, Ма
рио Пачини, достиг в этом искусстве совершенства. Переводя дух, Хэтти чут
ь отстранилась и спросила с вызовом:
Ц Кто научил тебя так целоваться? Марио рассмеялся и взлохматил ей воло
сы.
Ц Оливия.
Ц Кто такая Оливия?
Ц Просто девушка, с которой я встречался в юности задолго до женитьбы. Он
а была старше меня, это она открыла мне, что поцелуи и ласки ничуть не мене
е важны, чем сам акт любви. Вот только она так и не позволила мне зайти даль
ше поцелуев.
Прозвучавшее в его голосе легкое сожаление не укрылось от Хэтти.
Ц Но ты-то хотел большего! Ц проницательно заметила она, погрозив ему п
альцем.
Марио плутовато усмехнулся и стал казаться гораздо моложе своих лет.
Ц Мужчины всегда хотят большего, дорогая. Ц Он глубоко вздохнул. Ц Дав
ай вернемся к практическим вопросам. Я понимаю, что требую очень многого,
но... Харриетт, ты согласна отказаться от карьеры и разделить со мной жизнь
? После недолгого колебания Хэтти кивнула.
Ц Да, согласна.
Ц У тебя есть сомнения? Ц тихо спросил Марио.
Ц Нет, вовсе нет. Ц Она замялась и робко улыбнулась. Ц Признаюсь тебе в
том, в чем не признавалась ни одной живой душе: моя так называемая карьера
никогда не была для меня важна. Я только притворялась деловой женщиной.
Марио нахмурился.
Ц Но зачем было притворяться, любовь моя?
Ц Во-первых, современной девушке полагается работать и стремиться сде
лать карьеру. Ц Хэтти пожала плечами. Ц Кроме того, должна же я была зани
маться каким-то делом. Я не лентяйка, и с мозгами у меня, кажется, все в поря
дке, хотя мне никогда не стать такой, как мои сестры. Бет окончила универси
тет с отличием, а Салли, та вообще светлая голова, она, наверное, обскачет д
аже Бет. Ц Хэтти кисло улыбнулась. Ц После школы я окончила курсы машин
описи и поступила на работу в солидную контору, торгующую недвижимостью
, чтобы все видели, что я намерена делать карьеру. Правда, там мне быстро на
скучило, так что вакансия в фотостудии подвернулась весьма кстати. Моя н
ынешняя работа мне нравится, но, честно говоря, мне не хотелось бы занимат
ься ею всю жизнь.
Ц Рад это слышать. Признаться, я боялся, что твоя работа встанет между на
ми.
Ц Может, я смогу найти какое-нибудь дело по душе здесь, во Флоренции, или...

Ц Или?
Ц Может быть, у нас родится ребенок, Ц еле слышно прошептала Хэтти.
Ц Ты серьезно, любимая? Ты правда хочешь иметь ребенка?
Ц Не ребенка вообще, Ц уточнила, осмелев, Хэтти, Ц а твоего ребенка.
Марио прижал ее к себе и вдруг разразился потоком итальянских фраз. Хэтт
и не понимала из его страстной речи ни слова, но не сомневалась, что Марио
не просто обрадован Ц счастлив. И она не ошиблась.
Ц А я было отчаялся стать отцом, Ц хрипло признался Марио, снова перехо
дя на английский.
Ц Мне не верится, что не нашлось женщины, которая была бы счастлива родит
ь тебе детей.
Ц Женщины, может, и находились, только я зарекся жениться без любви. Мне х
ватило одного раза.
Хэтти испытала острое желание утешить этого взрослого, зрелого мужчину.
Она обняла Марио за шею и страстно поцеловала его, без слов выражая свои ч
увства. Марио зашептал ей какие-то нежные слова, снова перейдя на родной я
зык, Хэтти жалела только о том, что не понимает его.
Ц Я научу тебя итальянскому, Ц пообещал он в перерыве между поцелуями.
Ц Я не могу заниматься любовью на английском.
Ц У тебя отлично получается, Ц хрипло прошептала Хэтти.
Ц О, я могу еще лучше...
Внезапно оба замолчали и посмотрели друг другу в глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47