Я подошла к окну и с удовольствием смотрела на водяные
струи. Я могла различить очертания склона и ряд тополей на вершине. Тепер
ь лило как из ведра, и в помещение стал проникать запах свежести и земли. Я
глубоко вздохнула. Я сидела в тепле и безопасности в моем маленьком доме,
и мне было ужасно одиноко. Рассердившись, я сказала себе, что нечего валят
ь дурака Ц я была именно там, где мне и хотелось быть, и делала именно то, чт
о мне хотелось бы делать. А дурное настроение накатило на меня из-за ненас
тья.
Я снова постаралась заняться работой. Но Жозефина никак мне не удавалась
. Я не могла сосредоточиться, все время думала о другом, и было бессмысленн
о продолжать себя обманывать. Если я хочу сделать хоть что-то, надо быть ч
естной. Я нетерпеливо убрала в сторону холст и взялась за блокнот. И вот, н
аконец, моя рука заскользила по бумаге, уголь оставлял на ней точные, увер
енные штрихи, и передо мной медленно появлялись очертания лица Макса. Я н
емного откинулась назад и посмотрела на рисунок. Получалось похоже, и мн
е стало больно. Я снова почувствовала, как он далеко, и какая жалкая замена
Ц этот листок бумаги. Я очень долго не желала разобраться в себе, потому
что правда заключалась в том, что стоило мне подумать о Максе, как меня охв
атывала ужасная, не поддающаяся объяснению тоска, сковывающая душу и тел
о и пронзающая болью все мое существо. Такое не может пройти само, если не
обращать внимания. Возможно, время сделает свое дело, и мне станет немног
о легче, но я понимала, что стоит мне увидеть его еще раз, и все начнется сна
чала, хочу я этого или нет. Безумие? Я не знала. Я любила Макса, потому что эт
о был Макс, со всеми его достоинствами и недостатками.
Гастон помог мне, его прямота заставила меня перестать себе лгать. Он отк
рыл дверь, которую я так старательно запирала. Я попросила у Макса дружбы,
и он мне ее не раздумывая подарил. В том, что мне оказалось этого мало, вино
вата я одна. Я не смогу просто избегать его и не смогу притворяться, что вс
е осталось по-прежнему. Я никогда не умела лукавить, и Макс обязательно вс
е поймет. Меньше всего мне хотелось с ним объясняться, Ц я легко могла пр
едставить себе, что он может мне ответить. Остается только смириться.
А была и еще одна правда. Узнав, что Макса обвиняли в убийстве, я воспользо
валась этим, чтобы отвернуться от него, убедив себя, что он не достаточно м
не доверяет. Но, собственно говоря, почему Макс был обязан говорить мне то
, что не считал нужным? Если бы и я была до конца откровенна с ним, то должна
была признаться, что все знаю, и тогда, вероятно, он бы повел себя по-другом
у.
Я глубоко вздохнула Ц свободней, словно внутри у меня вскрылся гнойник.
Боль не прошла совсем, но, когда я взглянула правде в глаза, мне стало немн
ого легче.
Я снова взяла уголь и принялась за работу, Ц нарисовала крупный красивы
й рот, широкие плечи, и вдруг сквозь шум дождя до меня донесся негромкий ст
ук в дверь.
Раздосадованная тем, что мне помешали, я крикнула:
Ц Входите! Сейчас иду! Ц Я быстро провела линию руки, не понимая, кто мог
оказаться здесь в такой поздний час. Бросив последний взгляд на рисунок,
я отложила в сторону уголь и потянулась за полотенцем, чтобы вытереть ру
ки.
Ц Клэр...
Я подняла голову, и на мгновенье мне показалось, что я сошла с ума. Он стоял
в дверях мастерской, и по нему ручьями стекала дождевая вода. Не успев под
умать, я вскочила со стула и кинулась через комнату прямо в объятия Макса.


6

Ты будешь для меня единствен
ной в целом свете. И я буду для тебя один в целом свете...
Антуан де Сент-Экзэюпери

Макс, смеясь, поймал меня и прижал к себе, с минуту я изо всех сил старалась
взять себя в руки и говорить как можно более естественно.
Ц Макс! Как здорово! Но я не понимаю, как вы сюда попали?
Ц Я все объясню, только не могли бы вы для начала дать мне полотенце?
Ц Ой, ну конечно, Ц ответила я, наконец-то начав снова соображать.
Ц Скорее заходите и снимайте свитер. Как это вы так промокли. Машину можн
о поставить возле двери.
Ц Я спрашивал, как проехать. Остановил человек десять прохожих, и каждый
объяснил по-своему. Ц Он стянул свитер через голову.
Я зажгла свет и достала полотенце из пакета с чистым бельем, который еще н
е разбирала.
Ц Держите. Но вы все-таки должны мне рассказать... Ц Сердце мое колотилос
ь с такой силой, что, когда я доставала из холодильника бутылку вина, у мен
я дрожали руки.
Ц И, как я понимаю, многое. Ц Вытираясь, он наблюдал за тем, как я наливаю в
ино в стакан. Ц Я не был уверен, что вы мне обрадуетесь. Спасибо, Клэр. Ц Он
взял у меня стакан.
Ц За то, что обрадовалась или за вино? Я выдвинула из-под стола стул и прис
ела. Я никак не могла поверить. Макс здесь, в Грижьере. Мне даже захотелось
себя ущипнуть.
Ц И за то, и за другое.
Он последовал моему примеру, сел напротив и закурил, а я, дотянувшись до бу
фета, достала пепельницу и подвинула ему.
Ц Вы голодны? Ц спросила я, совершенно не зная, что говорить дальше. Ц Я
могу что-нибудь соорудить, если хотите.
Ц Нет, спасибо. На последней бензоколонке я съел отвратительный сандви
ч, который дожидался меня там, лежа в целлофане много дней. Ну и долго же сю
да ехать!
Ц Да... Ц больше я не могла терпеть. Ц А как вам удалось узнать, где я?
Ц У Джорджа. Обычный шантаж и ничего больше.
Ц У Джорджа! Вот удивительно... Вот уж никак не думала, что он даст мой адре
с! Я же сижу тут, чтобы зарабатывать для него деньги, а не принимать гостей!

Ц Честно говоря, я тоже не надеялся, но кроме него мне не у кого было спрос
ить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84