никто, на многие де
сятки миль вокруг, не может тебе помочь. Ты мертв, ты мертв, Ц повторял я се
бе вслух, скручивая сигарету. Ц Твое положение на сегодняшний день тако
во: ты мертв. Следовательно, если тебе не удастся выкрутиться, ты ничего н
е потеряешь. Но если сможешь спастись, в награду получишь все Ц жизнь».
Нам не следует пренебрегать силой, таящейся в размышлениях наедине с са
мим собой. Сигарета, которую я курил в эту минуту, чудесным образом превра
тилась в самый изысканный в мире табак. И дым, извергаемый моими легкими, б
ыл росчерком человека, которому не остается ничего другого, как принять
бой в Фермопилах
Фермопилы Ц горный проход в Греции, где в 480 г. до н.э. малочисленный
отряд спартанского царя Леонида два дня противостоял натиску персидск
их войск. Все бойцы отряда погибли.
. Я был изнурен, вне всякого сомнения, но ощущение бессилия отступи
ло. Я не испытывал усталости Ц усталость испытывала меня. Пока я мог ощущ
ать изнеможение, пока чувствовал, что мои веки свинцово тяжелеют, я был ж
ив. Причины, которые привели меня в эту даль, казались теперь несуществен
ными. У меня не было ни прошлого, ни будущего. Я был на краю света, вдали от
всего мира, и меня окружало ничто. Когда я выкурил сигарету, я был бесконе
чно далеко от самого себя.
Что же касается объективного положения вещей, то я не строил в этом отнош
ении никаких иллюзий. Для начала, я ничего не знал об этих чудовищах. Исхо
дя из этого и учитывая инструкции учебников по военному делу, я мог рассч
итывать на самые неблагоприятные условия ведения борьбы. Они будут напа
дать и днем, и ночью? Все время? Организовываясь в группы? Беспорядочно, но
настойчиво? Сколько времени я мог им противостоять Ц в одиночку против
толпы? Естественно, очень недолго. Батису, правда, удалось выжить. Но у нег
о за плечами опыт, которым я не располагал. А еще у него был маяк Ц настоящ
ая крепость: чем больше я рассматривал свой дом, тем более ничтожным он мн
е казался. Одно можно было заключить без тени сомнения: о судьбе моего пр
едшественника я никогда ничего не узнаю.
Как бы то ни было, мне оставалось только придумать систему обороны. И если
маяк Батиса представлял собой укрепление по направлению к небу, то я мог
создать заграждение на земле. Идея заключалась в том, чтобы окружить дом
рвом, наполненным острыми кольями. Тогда чудовища не смогут приблизитьс
я. Но откуда мне было взять время и энергию? Чтобы вырыть такую траншею, тр
ебовались титанические усилия. С другой стороны, чудовища были проворн
ее пантер Ц я в этом смог убедиться, Ц и ров надо было сделать широким и г
лубоким. Я же испытывал крайнее изнеможение: с момента приезда на остров
я не сомкнул глаз. Кроме того, если я буду постоянно работать и защищать св
ой дом, у меня не останется ни одной минуты отдыха. Передо мной со всей ясн
остью вырисовывалось два выхода: погибнуть от лап чудовищ или сойти с ум
а от физического и умственного истощения. Не надо быть гением, чтобы поня
ть, что оба пути заканчивались в одной точке. Я решил максимально упрости
ть работу. Для начала надо вырыть ямы перед окнами и дверью. Я надеялся, чт
о этого будет достаточно. Выкопав полукруглые траншеи, я принялся заостр
ять ножом концы веток и вкапывать их остриями вверх. Многие из них я прине
с с берега моря. Пока я собирал их у самой воды, мне пришло в голову весьма
логичное заключение. Все Ц и формы тел чудовищ, и перепончатые лапы Ц у
казывало на то, что они выходцы из океанских глубин. В таком случае, сказал
я себе, огонь будет примитивным, но весьма действенным оружием. Теория п
ротивостояния стихий, вот именно. Всем известно, что любые звери инстинк
тивно боятся огня. Каково же должно быть его воздействие на амфибий?
Чтобы укрепить свою линию обороны, я сложил поленницы бревен, добавив ту
да свои книги. Бумага горит быстрее, но пламя от нее ярче. Быть может, так мн
е удастся сильнее напугать их. Прощай, Шатобриан!
Шатобриан, Рене (1768 Ц 1848), фра
нцузский писатель и государственный деятель, которого называют «отцом
романтизма» во французской литературе.
Прощайте, Гете, Аристотель, Рильке и Стивенсон! Прощайте, Маркс, Лаф
орг Лафорг,
Жюль (1860 Ц 1887), французский поэт, оказавший большое влияние на школу символи
зма.
и Сен-Симон! Прощайте, Мильтон, Вольтер, Руссо, Гонгора и Сервантес!
Дорогие друзья, мое величайшее вам почтение, но восхищение перед вашим д
арованием не имеет ничего общего с исключительными обстоятельствами, п
оймите меня правильно. Я улыбнулся в первый раз с начала драмы, потому чт
о, пока складывал поленницы, поливал их бензином и рыл углубление в земле,
чтобы соединить их с будущим костром, я пришел к выводу, что одна жизнь, в д
анном случае как раз моя, стоила творений всех гениев человечества, фило
софов и писателей.
И наконец, дверь. Если я вырою яму перед входом и заполню ее кольями, перед
о мной возникнет совершенно очевидная проблема, а именно: я закрою ход са
мому себе. Поэтому прежде всего я занялся изготовлением деревянного по
моста, который мог бы служить в качестве съемного перехода. Силы мои были
на исходе, я чувствовал себя на грани изнеможения. Я выкопал ямы под всем
и окнами, собрал ветки на берегу, сделал из них колья и вкопал их в землю. На
второй линии обороны, чуть дальше от дома, сложил кучи бревен и книги, сое
динив их шнуром, пропитанным бензином. Солнце садилось. Меня можно осуди
ть за недостаток идей, но вряд ли можно обвинить в отсутствии инстинктов;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68