Короче говоря, проводником нашим вызвался быть сам командир крепости, и
повел он нас на север довольно скучными дорогами. На полянах со змеями по
середине мы больше не ночевали, особо страшных монстров не встречали, во
т я от скуки и начал думать, от кого из своих спутников очередной подлянки
ожидать.
Главными подозреваемыми были все. Даже Тарас, потому что нельзя быть так
им идиотом. Даже Баруш, потому что невозможно вообще не понимать того, что
вокруг происходит. Не говоря уже об остальных Ц принцессы понятное дело
, двуединый бог Ц тем более, а Духаст с Ртутью… Кто сказал, что они случайн
о со мной в рабстве оказались? Из какой это, позвольте спросить, армии дезе
ртировал Духаст, если армия Прибрежного королевства уже давно на суше ни
с кем не воевала? И как попал в рабство Ртуть Ц он так до сих пор и не призн
ался.
Короче, вокруг меня были сплошные враги, и я был готов в любой момент убить
любого из них. Или всех сразу, но это наверно будет слишком тяжело. Мне бы, ч
естно говоря, хотя бы с тем же Хаддимом Роккавом справиться… И то бы хорош
о. Все таки бог, пусть даже в человеческом теле, вернее даже два бога, и обыч
ный смертный Ц это разные весовые категории. Ну ладно, пусть не простой с
мертный Ц все равно разные. Все равно что мастер спорта в классе пера, сам
ом легком, выйдет на бой против кандидата в мастера супертяжа. Драки не бу
дет Ц один будет долго прыгать, а второй раз ударит Ц и все. Если попадет
Ц полный кирдык. Хотя давать господам богам попасть в меня так легко я не
собирался Ц я тоже не лыком шит. Мне вся ваша божественная мощь Ц до одно
го места.

* * *

Ц Я довел вас до одного единственного места на северном побережье, куда
есть ход смертным. Далее идет земля Врага Ц и никто не ведает идущих там п
утей, Ц стоя на берегу покрытого льдом океана сказал проводник.
Ц А хоть до Убежища далеко? Ц спросил МихМих, Ц Или об этом тоже никто н
е знает?
Ц Почему же, до Убежища Ц полдня пути той скоростью, что мы шли. Прямо по б
ерегу, никуда не сворачивая. Там некогда была одна из столиц Сумеречных к
оролевств, Сумрак на Клизьме, Клизьм Ц это река. Потом там был одна из сам
ых сильных крепостей, это уже после трагедии, и только недавно она пала по
д ударом Врага. Где она Ц люди еще не успели забыть, а вот тропы сгинули в л
юдской памяти.
Ц Ну что же, спасибо за помощь, Ц поблагодарил колдун и поскакал на свое
м пегасе вдоль берега.
Ц Ты не убьешь меня? Ц с удивлением крикнул ему вслед проводник.
МихМих остановил своего коня и удивленно обернулся.
Ц Убивать? А что, надо? А зачем?
Ц Затем, что ты Ц посланец зла! Да, ты спас нашу крепость, но ты заставил н
ас отдать тебе цепных псов, без которых мы обречены на голодную смерть!
Ц Я не понял, это ты так тонко намекаешь, чтоб я тебе вернул псов, или нарыв
аешься, чтоб я тебя убил?
Проводник задумался. Голос МихМиха не оставлял сомнений Ц для него вопр
ос жизни и смерти действительно не стоит. Для себя это чудовище всегда из
берет жизнь, для других Ц смерть. Он был страшнее, много страшнее самого В
рага Ц тот вершил зло потому, что такова была его природа, и зло доставлял
о ему удовольствие. Этот же просто не понимал, что такое «зло» Ц для него
любой поступок оценивался лишь по шкале собственной полезности, и смерт
ь других людей ему была так же безразлична, как… Просто безразлична. Если
бы сейчас проводник потребовал или попросил вернуть себе собак Ц МихМи
х бы его убил. Не ради наслаждения, не ради какой-то цели Ц просто так бы уб
ил, не испытывая при этом никаких чувств. Проводника окатил ледяной душ у
жаса. Он вспомнил предсказание своего народа Ц о том, что придет человек
без души, и принесет он за собой конец света. И будет он искать битвы с добр
ом и со злом, но столкнется с третьей силой Ц и в этой битве решена будет с
удьба мира. Проводник понял, кто этот человек без души. И он должен был люб
ой ценой выжить, и вернуться назад. Вернуться, чтоб передать всем остальн
ым весть Ц мир сошел с ума, конец света близок. Они, люди Северного матери
ка, уже тысячу лет противостоят злу, они привыкли бороться, и даже конец св
ета они должны встретить в борьбе. А потому проводник поклонился, попрос
ил прощения за свои резкие и необдуманные слова, повернулся и поехал наз
ад.
МихМих пожал плечами, повернулся и тоже поехал. Только не назад, а вперед,
к Убежищу Врага. Остальные семеро путников поехали за ним.

* * *

На удивление ректора, ситуация на Западном материке оставалось стабиль
ной. Это было действительно очень странно, потому что о близком конце све
та не знал разве что отшельник, живущий в глубокой пещере вдали от людей. А
так, даже крестьяне, сидя вечерами у своих домов и наблюдая закат, говорил
и о посланце иных звезд и о том, что мир сошел с ума. Однако паники, типичной
для таких настроений, не наблюдалось. А все то, что происходило, можно было
назвать лишь побочными эффектами.
Да, конечно, загадочная смерть всего царского дома Старой империи Ц соб
ытие незаурядное. Однако последующая за этим смута была приостановлена
генералитетом империи менее чем за неделю, самые лихие революционеры по
д радостные возгласы публики сгорели на центральной площади столицы, и б
ыло объявлено, что власть в стране отныне принадлежит ныне проходящим об
учение за границей принцессам Жешении и Наштасье. Генералы же власть вре
менная, никто из них короноваться не собирается, и сразу же по возвращени
и принцесс коронована будет одна из них.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126