И в этот самый момент я вспомнил, где видел раньше шофера "пежо".
Ц Черт побери, Ц сказал я.
Я поднял руку, чтобы подозвать официанта. Он неохотно оторвался от экран
а телевизора.
Ц Желаете еще что-нибудь, господа?
Ц Нет, Ц ответил я, Ц но я хотел бы задать вам один вопрос.
Ц Я знаю, какой, Ц проговорила Шарлотт...
Ц Не говорите глупостей, Ц отрезал я.
Ц Держу пари на десять тысяч франков.
Ц Вы шутите? Ц спросил официант.
Ц Нет, я действительно хочу задать вам вопрос...
Ц Да, Ц спокойно вмешалась Шарлотт. Ц Помимо навозной жижи, что еще мож
ет вонять в вашей очаровательной деревне?

XIII

Ц Это хорошо, это прекрасно, Ц повторял Хейман на заднем сиденье. Ц Мож
ете ничего мне не объяснять, но пусть эта плутовка перестанет ржать, это н
евыносимо!
Мы возвращались в Париж в темноте. Я сидел за рулем. Шарлотт рядом со мной
давилась от смеха.
Ц Я ржу, Ц объяснила Шарлотт, Ц потому что на Тарпона невозможно смотр
еть без смеха.
Ц Можете вообще на меня не смотреть.
Ц Юпитер, ты сердишься... Дорогой Эжен, не только вы способны догадыватьс
я...
Ц Догадываться! Ц с яростью повторил я.
Ц Это было совсем нетрудно. Я даже не потребую с вас десяти тысяч франков
.
Ц Нет уж! Ц возразил я. Ц Я вам их отдам.
Ц Нет, мы не заключили пари.
Ц Вы перестанете паясничать? Ц спросил Хейман. Ц О чем вы говорите?
Ц Мы говорили о десяти тысячах франков, Ц ответила Шарлотт. Ц Чтобы их
получить, нужно ответить на вопрос: "Что воняет?"
Ц Давайте, продолжайте, Ц сказал я. Ц Хотите быть интересной...
Ц Но если вы скажете: "Это козел", то ответ будет неправильным, несмотря на
все утверждения крикливых школьников, морочащих голову классным наста
вникам. Правильный ответ: Община "Скоптсис". Воняют протестанты "Скоптсис
а". Или, по выражению официанта: "Все эти понаехавшие из Парижа бонзы, там, на
холме".
Ц С меня довольно, Ц вмешался Хейман. Ц Я хочу выйти из машины.
Ц Ладан, курильница для благовоний, ароматические костры, сауна, серные
ванны, Ц перечислила Шарлотт. Ц Воистину Протестанская община "Скоптс
ис" воняет непозволительным образом. Добавим к этому ацетон, уксусный ан
гидрит, соляную и виннокаменную кислоту, и мы можем констатировать харак
терный состав загрязнения воздуха. Ц Она повернула голову назад. Ц Дор
огой Хейман, при помощи перечисленных мной продуктов можно превращать м
орфий в героин, но это процесс трудоемкий и опасный.
Мы выехали из Мо, и я включил "дворники", так как пошел дождь. Щетки "дворнико
в" были съедены молью и почти ничего не стирали.
Ц Поразительно! Ц воскликнул Хейман спустя несколько секунд. Ц Вы пре
восходно разбираетесь в химии.
Ц У меня есть диплом. Заметьте, дорогой Хейман, что великий сыщик Эжен Та
рпон и я отталкивались в своей дедукции от одних и тех же элементов: во-пе
рвых, это дело уходит корнями в Марсель, где комиссар Мадрье (мир праху его
) что-то обнаружил, а во-вторых, что псевдорелигиозная община имеет возмо
жность выделять большое количество ядовитых паров, не вызывая никаких п
одозрений у невежественных крестьян, уверенных в том, что община воняет
ладаном. Почему вы ухмыляетесь, Тарпон? Вы ведь знаете, что мы можем ошибат
ься только в одном случае из двух.
Ц Вы действительно основывались только на двух элементах и ни на чем др
угом? Ц спросил я.
Ц Я советую вам сбавить скорость, Ц заметила Шарлотт. Ц Я что-нибудь уп
устила по вашей логике?
Ц Вы просто не знали всего, Ц сказал я. Ц Видите ли, прежде чем я стал зан
иматься этим чертовым делом, я получил заказ от одного фармацевта, подоз
ревающего своего служащего в похищении денег из кассы.
Я рассказал им о проблемах господина Жюда и о том, как я прокатился в Дьепп
, сидя на "хвосте" у Альбера Переса, выигравшего крупную сумму у американца
.
Ц Разумеется, из этого я заключил, что именно Альбер Перес таскал деньги
из кассы Жюда. Я не придал значения тому факту, что в тот вечер он выиграл, а
предположил априори, что в другие вечера он проигрывал. Я решил, что в тот
вечер ему просто повезло. Но я ошибся. За столом сидели двое типов, которые
прикарманивали банкноты американца: Альбер Перес и шофер "пежо".
Ц А, все понятно, Ц заметил Хейман.
Ц В таком случае я начала распутывать не с того конца, Ц признала Шарло
тт.
Ц Они не игроки. Они отмывают деньги.
Ц Ничего не понимаю, Ц сказала Шарлотт.
Ц Происхождение этих денег очень легко объяснить налоговой инспекции
или полиции, потому что они были выиграны при свидетелях. Американец умы
шленно проигрывал Пересу и шоферу. Он не играл с нами, а платил им очень кр
упную сумму.
Шарлотт переваривала услышанное. И неожиданно она сказала то, что долго
мучило меня в глубине подсознания, но что я еще до сих пор окончательно не
осмыслил.
Ц Но это же потрясающе! Ц воскликнула она.
Ц Что потрясающе?
Ц Ну все это, то, что вы вышли на псевдообщину, которая производит наркот
ики... а за несколько дней до начала всего этого кошмара вы напали на след и
нкассатора, парня, который передает им деньги... Согласитесь, что это потря
сающе!
Ц Да, потрясающе, Ц согласился я, Ц Но в таком случае это не случайно.
Мы вернулись в Париж в двадцать два часа. В двадцать два часа пятнадцать м
инут мы припарковали машину у дома Жюля и поднялись в квартиру. В двадцат
ь два часа семнадцать минут я позвонил по домашнему телефону месье Жюда.
Я не очень надеялся, что получу от него то, что хотел, учитывая, что в его гла
зах я был теперь затравленным зверем, за которым охотится полиция.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40