В следующую секунду Нэсти услышал, как он покатился по земле. Резко развернувшись, Нэсти взмахнул ножом – лезвие со свистом рассекло воздух.
– Снова промах, – услышал он шепот. – Ты упустил свой единственный шанс и теперь заплатишь мне за все.
Что ж, видимо, пришло время расплаты за Боготу.
Нэсти вздрогнул, услышав шум мотора. Сначала рокот усилился, потом оборвался. Машина подъехала к дому.
Он снова развернулся и услышал настойчивый хриплый шепот:
– Пора. Давным-давно пора.
И тотчас же нахлынули воспоминания.
«Пора, друг. Мы ждали тебя – и вот дождались». После этого раздался выстрел из ружья, раздробивший его щиколотку.
Нэсти осмотрелся. У самой земли тени сливались. Нэсти сделал резкий выпад вперед, но противник словно растворился во тьме.
Рядом раздался хриплый крик – ночь оборвала чью-то жизнь. Послышались приглушенные шаги – шум их сливался со свистом ветра и шорохом дождя в листве. Затем в темноте промелькнула рослая фигура. Это подоспел Роман.
Схватка была слишком короткой и беспощадной, и то, что она закончилась, Нэсти понял, лишь споткнувшись о лежащее на земле тело.
– Он здесь! – крикнул Нэсти. – Посвети, Роман.
Луч осветил то, что лежало у ног Нэсти.
Они с Романом опустились на колени.
Убитый лежал на боку, уткнувшись лицом в грязь.
– Дерьмо, – пробормотал Роман.
Нэсти посмотрел на друга, потом на деревья. Затем взял фонарь и приступил к поискам.
Снова сверкнула вдалеке молния.
Внезапно раздался треск ломающихся веток: кто-то бежал в сторону шоссе.
– Дерьмо! – повторил Роман на сей раз во весь голос. – Один ублюдок убежал. – Он посмотрел на человека, лежавшего на земле. – И оставил нам подарок. Ты знаешь его?
Поддерживая голову убитого, Нэсти перевернул его на спину. Шея мужчины была перерезана от уха до уха. Роман рукой в перчатке стер грязь с лица.
Нэсти навел луч фонаря на лицо убитого. Потом взглянул на Романа и сказал:
– Бедное пресмыкающееся.
Роман вопросительно поднял свои темные брови.
– Не думаю, что этот подарок поможет нам, – заметил Нэсти. – Внутренний голос подсказывает мне, что этому парню всегда не везло. В основном он страдал от собственной глупости. Позволь мне представить тебе отца Бобби Кроу – Сэма Доджа.
Полли ждала, когда Дасти, цветисто ругаясь, спустится вниз и разбудит Розу и Нелли. Она благодарила Бога, что Бобби в это время крепко спал и ничего не слышал. Когда до Розы донесся шум автомобильного мотора, она вышла из своей комнаты, с невозмутимым видом заметив, что дорогой шериф очень быстро отреагировал на ее звонок. Несколько минут спустя Полли услышала, что Дасти разговаривает на лестнице с каким-то человеком. Однако она не слышала, как тот вошел, и предположила, что этот мужчина сразу же поднялся по лестнице, как только появился в доме. Слушая их разговор, Полли уловила только одно слово – Нэсти. Вскоре беседа прекратилась, и она решила, что незнакомец ушел.
Теперь все мужчины находились где-то внизу и скоро должны были прийти за ней с Бобби. Они зайдут к Бобби и позаботятся о нем. Если бы вернулся Нэсти, то он бы справился и о ней. Следовательно, Нэсти еще не возвращался. Полли не могла больше ждать, она должна была убедиться, что с ним ничего не случилось.
Приказав Спайку оставаться на месте, Полли выскользнула из комнаты и тихо закрыла за собой дверь. Потом направилась ко второй лестнице, которая вела к запасному выходу через кухню. Когда-то давно слуги, по-видимому, спали в комнатах третьего этажа и пользовались этой лестницей.
В кухне было темно. Роза и остальные, должно быть, находились в гостиной. С большим фонарем в руке – она взяла его из комнаты Бобби – Полли вышла во двор и вздрогнула, когда дождь ударил ей в лицо.
Она слышала гром, но даже не подумала о дожде. Ее футболка и джинсы сразу же промокли. Вода капала с волос и стекала по шее. Полли понимала: если она закричит, то шериф и Дасти могут услышать и попытаются остановить ее. Но Нэсти был где-то там, и она не могла позволить ему в одиночку рисковать своей жизнью ради нее.
Фонари могли погаснуть по многим причинам. Мужчины уже обсуждали данное обстоятельство. Это мог сделать и Фестус, который узнал, где она находится.
Но Фестус был просто больным человеком, более или менее безобидным.
– Ксавье! – Полли поводила фонарем из стороны в сторону. – Ксавье, где ты?
Она знала, что Нэсти придет в бешенство, увидев ее, но продолжала звать его. Она волновалась, что он мог упасть и снова повредить свою щиколотку.
– Ксавье, где ты? Приехали полицейские, они хотят поговорить с нами. – Полли осторожно ступала по мягкой траве.
Он мог быть где-нибудь вдалеке от дома.
– Роза вызвала шерифа. Он сейчас с ней и Нелли, Дасти тоже там. – Полли вышла к фасаду дома.
– Стой на месте.
Нэсти. Полли облегченно вдохнула и приободрилась. Он был недалеко, в роще. Она направила фонарь на высокие, прямые стволы и побежала к нему.
– Оставайся на месте, а то споткнешься. Подожди, пока я подойду к тебе, сейчас, только возьму фонарь. Не подходи сюда!
Полли остановилась, нахмурилась, плотно сжав губы. Затем сказала:
– Перестань обращаться со мной как с ребенком и играть в эти глупые игры. Можно подумать, что произошла катастрофа.
Она услышала недовольные мужские голоса, но не разобрала слов. Цепляясь за ветки, Полли поспешила туда, откуда доносился голос Нэсти.
Когда она увидела его, он был не один. Рядом с Нэсти шагал высокий темноволосый мужчина.
– Ксавье, кто это? – Полли смутилась.
– Ксавье? – с улыбкой переспросил незнакомец. – Нэсти, это, должно быть, твоя Полли?
Незнакомый мужчина показался ей очень симпатичным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127