Ц Это не будет чересчур поспешным? Ц спросил Магнус, притягивая ее к се
бе. Его руки крепко обняли ее за талию, губы прижались к ее губам. Его язык с
тановился все назойливее.
Ц Да, Ц сказала Касси, отстраняясь. Ц Но на сегодня, я думаю, хватит.

28

Ц Да, наверное, ты права, все началось именно тогда, Ц сказала Шейла на сл
едующее утро. Ц Как раз в то время они начали работать вместе и сблизилис
ь. Тогда же, судя по сведениям Миранды, они стали отстегивать Хаасу денежк
и.
Ц Должно быть, что-то произошло во время предвыборной кампании Магнуса,
Ц заметила Касси. Ц Все расчеты Магнуса провалились, и вместе с тем Дже
сон и Магнус очень сдружились с сенатором.
Ц Как бы там ни было, у них хватило ума не афишировать это. Я просмотрела в
се наиболее важные материалы для передачи. Хаас предстанет перед зрител
ями человеком с безупречной репутацией.
Ц Так нам и нужно, Ц настаивала Касси. Ц Все остальное мы тоже постарае
мся выяснить, но для себя.
Ц А почему бы тебе просто не расспросить обо всем твоего нового парня?
Ц Шейла старалась говорить с холодной иронией, но скрывать обиды она не
всегда умела. Все дело в том, что Касси не удержалась и рассказала ей о соб
ытиях вчерашнего вечера. Все, до мельчайших подробностей.
Ц Я так и сделаю, как только представится случай.
Случай представился в следующую среду. Когда Магнус узнал от Марисы Ньют
аун, что Касси включена в список приглашенных на вечер в Парк-Комити, где
всем заправляла Мариса, Магнус изъявил желание тоже там присутствовать.

Ц Знаете, когда бываешь на официальном приеме, очень приятно, если рядом
есть кто-то, с кем можно похихикать над окружающими, Ц объяснил Магнус К
асси, делая вид, что ему самому не особенно-то хочется туда идти.
Ц Не могу с вами не согласиться, Ц ответила Касси.
Она надела на вечер широкое платье от «Ларош» цвета спелого абрикоса, дл
инные серебристые перчатки и маленькие, почти балетные, туфельки, благод
аря которым Касси стала на целых два дюйма ниже Магнуса, что не могло ему н
е понравиться. Она уложила волосы в скромный французский пучок, а в уши вс
тавила огромные серьги из платины и черного дерева, подчеркивавшие прос
тоту ее прически. Касси чувствовала себя здесь Золушкой, приехавшей на б
ал. И эффект превзошел все ее ожидания Ц на нее смотрели все, спрашивая др
уг друга, кто такая эта загадочная красавица.
Ц Что это за прелестное создание рядом с Хаасом? Ц спросила Марису пожи
лая дама в бриллиантах, когда обед закончился, и гости отправились в зал д
ля танцев.
Ц Это моя новая подруга Касси. Она сестра Миранды Дарин.
Ц Ах, бедняжка! Впрочем, говорят, она получила неплохое наследство. А как
вы считаете, Вэнс в него вошел?
Когда поздно вечером Магнус подвез ее на машине до двери дома, он поцелов
ал Касси во второй раз Ц еще более нежно и еще более уверенно, чем в первы
й. Однако она не пригласила его зайти, а напрашиваться он не стал. Но, несмо
тря на некоторую робость его прикосновений, она знала, что Магнус не стес
нялся весь вечер пожирать ее страстным взглядом.
Ее следующее свидание с Магнусом произошло на вечере в честь одного из ч
ленов Совета директоров «Магнус Медиа» в огромном зале Публичной библи
отеки Нью-Йорка. Виновник торжества, которому давно уже перевалило за во
семьдесят, восседал за столом, окруженный пятьюстами гостями. «Придворн
ый» поэт прочитал стихи в его честь, а потом гости встали, чтобы пропеть хо
ром «Долгие лета». В этот момент Магнус и взял Касси за руку Он старался ве
сти себя очень осторожно, но не упускал возможности обменяться с ней взг
лядом или тихонько пожать ей руку.
А потом вдруг вернулись Джесон и Хивер. Это показалось Касси неожиданным
, хотя она знала с точностью до часа, когда они должны приехать, хотя долго
готовила себя к тому, что должна будет сказать, как по-дружески смело и не
принужденно взглянет Джесону в лицо. Но вот она увидела его Ц и растерял
ась. Сердце заколотилось, щеки вспыхнули. Хивер бросилась ей на шею, обнял
а, расцеловала. Потом убежала к себе здороваться с игрушками. И растерянн
ая Касси осталась наедине с Джесоном. Она не знала, как ей себя вести, но Дж
есон сам пришел ей на помощь. Он холодно чмокнул ее в щеку: «Привет». И она п
очувствовала досаду на саму себя и на все на свете.
Теперь свободное время Джесон и Касси посвящали совместным играм с Хиве
р: не видеть друг друга они не могли, а оставаться вдвоем избегали. Джесон
заметил, что Касси стала чаще отлучаться куда-то по вечерам, но ничего на
этот счет ей не сказал. Он делал вид, что у него масса работы, но командиров
ку отменил, хотя Касси случайно поняла из его разговора по телефону, что у
него какие-то проблемы со строительством на Филиппинах. Но ее он в это не
посвящал. Джесон вновь сделался довольно замкнутым.
Когда Магнус позвонил в очередной раз, чтобы пригласить Касси на вечер, п
ервое, о чем он ей сообщил, так это о том, что встреча будет носить деловой х
арактер. Это был обед, который устраивал мэр в Грэйс-Мэншн для бизнесмено
в-республиканцев.
Ц Слушай, скажи мне, я что, сошла с ума? Я всегда считала, что ты демократ.
Ц Наверное, ты сошла с ума. Ц В голосе Магнуса сквозила улыбка. Ц Да, одн
о время я разделял кое-какие либеральные концепции, но потом женился на М
илли и пересмотрел свои взгляды.
Ц Но ведь ты поддерживаешь Хааса, и, Ц не выдержала Касси, Ц ты же балло
тировался в мэры от демократической партии.
Последовала пауза.
Ц Ну, это было сто лет назад, Ц ответил, наконец, Магнус.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90