Ц Почему же не могу?
Ц Потому что… Маркус, я знаю его. Да и какая у него могла быть причина?
Маркус не мог скрыть горечи.
Ц А какая могла быть причина у меня? Однако меня ты подозревала. Но перей
дем к Эми Спенсер. Что тебя связывает с ней?
Ц Эми Ц моя сестра, Ц ответила она просто.
Он на мгновение опешил, потом у него мелькнула догадка.
Ц Та, что сбежала из дому, когда ты была еще девчонкой?
Ц Да.
Маркус прищурился, обдумывая ее признание.
Ц И какое она имеет отношение ко всему этому?
Ц Эль Гранде познакомился с нею у меня дома. Я, как и ты, была удивлена, ког
да он сказал, что они гуляли вместе. Не представляю, как Эми могла оказатьс
я с ним? Если их и может что-то объединить, то только благотворительность.

Маркус принял во внимание ее предположение, но и только. Он пытался понят
ь, что дают ему эти новые сведения. Эми Спенсер Ц ее сестра. Он машинально
встал с кресла и взялся рукой за столбик кровати.
Ц Твоя сестра, Ц тихо произнес он, погруженный в свои мысли.
Перед его глазами возник маленький домик в Челси, Эми, соблазнительно ра
скинувшаяся на желтом диване, обнаженная, в одних дешевых бусах на шее, по
даренных им, и он сам, торопливо срывающий с себя одежду.
Он виновато и смущенно, как напроказивший школьник, посмотрел на Катрин.

Она все прочла по его лицу и впервые за время их разговора не почувствова
ла себя виновной стороной.
Ц Да, та самая Эми Спенсер.
Маркус немедленно бросился защищаться:
Ц Не могу отрицать, что она одно время была моей любовницей, но это было о
чень давно.
Ц Насколько мне помнится, Ц перешла в наступление Катрин, Ц в тот вече
р, когда мы впервые встретились в Лондоне, ты направлялся к Эми.
Ц Ради бога, Кэт! Она же устраивает вечера. Что тут такого? С тех пор как он
а отказалась от моего покровительства, мы просто друзья, ничего больше.
Ц Вечера, где джентльмены встречаются с женщинами, а если точнее, с распу
тными женщинами.
Ц Я был тогда свободен, Ц возразил Маркус. Ц Не знал тебя.
Ц Ты был женат на мне. Я была Каталиной.
Ц Надо было сказать об этом.
Ц Зачем? Вынудив тебя жениться на мне, я отомстила тебе.
Они застыли, ошеломленно глядя друг на друга. Наконец Маркус обрел дар ре
чи.
Ц Отомстила? Ты шпионила за мной из мести?
Она шумно вздохнула.
Ц Нет. Я не то хотела сказать.
Ц А что ты хотела сказать?
Ц То, что тогда в Испании я вынудила тебя жениться не только потому, что т
ы играл моей любовью. Главная причина Ц в Эми и том, что ты сделал с нею.
Маркус в досаде с силой хлопнул ладонью по столику, заставив Катрин вздр
огнуть.
Ц В чем моя вина? У нее и прежде были покровители. Почему ты решила наказа
ть именно меня? Ц Он негромко рассмеялся. Ц Господи, что за глупости я сп
рашиваю! Мы встретились по чистой случайности, и ты воспользовалась возм
ожностью, чтобы отомстить за Эми. Послушай, что я тебе скажу, лицемерка. Ц
Маркус шагнул к ней, и она в страхе отшатнулась. Ц Я не чувствую себя вино
вным по отношению к Эми. Она сама выбрала ту жизнь, которую ведет. Я тут нич
его не мог изменить. Я был у нее не первым любовником и далеко не последним
.
Ц Только подумай, Ц воспользовалась Катрин паузой, Ц что ты говоришь.
«Она сама выбрала ту жизнь, которую ведет». Эми мне сестра. Мог бы ты так же
легко отказаться от Саманты?
Ц Будь любезна, оставь мою сестру в покое, Ц возмутился Маркус.
Ц Понятно, Ц разозлилась Катрин. Ц Все понятно. Саманта чиста, как перв
ый снег. Она при надлежит к высшему обществу, не то что Эми, так, да? Одной су
дьба уготовила священные узы брака, другой Ц быть игрушкой, ублажать бо
гатых мужчин. А какое место ты отводишь мне, Маркус? Я бы очень хотела это з
нать.
Ц Ты моя жена, Ц сухо ответил он.
Ц Ну а женщины, подобные Эми? Могут стать они чьими-то женами?
Ц Повторяю, Эми сама выбрала такую жизнь. Никто не заставлял ее, и меньше
всех я, Ц сказал он жестко. Ц Ради бога, Кэт! Разве ты не знаешь своей сест
ры? Эми Ц вольная пташка, любит все, что можно купить за деньги. Она не така
я, как ты. Жизнь Ц скромная и размеренная, как у большинства замужних женщ
ин, ее не устраивает.
Ц И ты, полагаю, знаешь это?
Ц Лучше, чем ты.
Она закружила по комнате, потом остановилась, пораженная новой мыслью.
Ц Однажды ты попросил меня стать твоей любовницей. Кто я в твоих глазах?
Тоже вольная пташка? Я тебе напоминаю Эми?
Ц Что за нелепость! Вы с Эми совершенно разные люди.
Ц Кого ты хочешь оскорбить Ц Эми или меня?
Ц Я никогда не оскорблял Эми. То есть…
Ц Ах, значит, ты хочешь оскорбить меня. Тогда почему ты хотел, чтобы я стал
а твоей любовницей?
Маркус начал закипать:
Ц Я думал, что это будет хорошо для нас обоих. Я знал, что нас тянет друг к д
ругу.
Ц Ты думал, что это будет хорошо для нас! Ц Катрин задохнулась от возмущ
ения. Ц Значит, как жена я была недостаточно хороша. А как любовница Ц вп
олне, так, Маркус? Ц Она уже не отдавала себе отчета в том, что говорила. Ц
А в постели я так же хороша, как Эми? Как другие твои любовницы? Он скрипнул
зубами.
Ц Я не собираюсь отвечать на такие вопросы, а тебе не следует спрашивать
меня об этом.
Весь ее воинственный пыл мгновенно угас. Потрясенная, она молча глядела
на него. Ей самой не верилось, что она сказала такое. Но больше всего ее ужа
снуло то, , что она ревновала к собственной сестре. Мысль, что Маркус и Эми б
ыли любовниками, ранила больней, чем удар хлыста. Эми была красива, изыска
нна, опытна, тогда как она столько лет вела себя как «синий чулок».
Маркус был бледен и хмур.
Ц Не стоило нам заводить этот разговор, Ц сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102