Алон, словно во сне, протянул руку за спину.
Ц Да! Ц прошептала Эйдрис. Ц Да, Алон! Меч… о, пожалуйста, воспользуйся и
м!
Посвященный наклонился, исчезнув из вида, потому что туман уже доходил е
му до глаз. Эйдрис так крепко стиснула кулаки, что заболели руки, но не зам
етила боли. Меч! Он его достает из ножен? Что он делает?
Яхне отдала последний приказ, используя Слово, от которого воздух как бу
дто свернулся и потемнел.
Туман перехлестнул через голову Алона. Эйдрис закрыла глаза, не в силах с
мотреть, но сразу же снова открыла их. Она не могла смотреть, но тут же обна
ружила, что не может и отвести взгляд.
«Янтарная Госпожа, Ц молча взмолилась она. Из глаз ее полились слезы. Ц
Помоги ему!»
Бледное свечение окутало руки волшебницы: Яхне начала вбирать в себя Сил
у Алона, как она сделала с Динзилем.
«Помогите! Кто-нибудь, помогите ему!»
Резкий крик прорезал воздух: что-то маленькое, черное, упало на Яхне, как к
амень, острые когти нацелились ей в глаза. Единственный, кто смог преодол
еть преграду, Ц Стальной Коготь!
Волшебница пригнулась, едва избежав удара крылатой смерти, обрушившейс
я с неба. Пурпурный свет, окутывавший ее руки, дрогнул, совсем погас, когда
она подняла руки. С ее пальцев сорвалась темная молния, ударила маленьку
ю фигурку с белым V на груди…
… и в тот же момент из тумана, окутавшего Алона, показалось лезвие клинка Э
йдрис, разрубая туман, словно твердое вещество. Разрубило, проделав отве
рстие; и прежде чем Яхне поняла, что ее пленник собирается ускользнуть, Эй
дрис смутно увидела, как Алон вышел из туманного столба.
Расставив ноги, чуть пригнув колени, вытянув руку Ц именно этому выпаду
она его учила, Ц и он справился с ним превосходно. Лезвие молниеносно про
летело расстояние между ними, коснулось серого платья на груди волшебни
цы и пронзило ее насквозь.
Яхне издала крик, в котором смешивались ярость и боль.
Туман рассеялся, волшебница упала Ц и лежала неподвижно.
В то же мгновение Эйдрис и все остальные шатнулись вперед: преграда, кото
рая сдерживала их, исчезла.
Ц Алон, о Алон! Ц Сказительница побежала к посвященному, схватила его з
а плечи, радостно обняла, но он ответил ей объятием лишь на мгновение. С мр
ачным выражением лица отстранил ее и подошел к маленькой фигурке, лежаще
й на земле рядом с умирающей волшебницей.
Эйдрис негромко заплакала от боли и жалости. Стальной Коготь еще не умер
… но скоро умрет, это было ясно.
Ц О, нет! Ц прошептала девушка.
Слезы стояли в глазах Алона, он прижал к себе умирающего сокола.
Ц Стальной Коготь… Ц горестно прошептал он Ц Ты меня спас…
Эйдрис осторожно коснулась сильного клюва, посмотрела в глаза, которые у
же затягивала пелена смерти. Ей показалось, что она увидела во взгляде пт
ицы странное удовлетворение. Алон удивленно посмотрел на нее.
Ц Стальной Коготь… доволен, Ц прошептал он.
Эйдрис кивнула, неожиданно поняв.
Ц Он завершил поиск, который один держал его живым, верно? Ц спросила он
а. Ц Он умер довольный, зная, что отомстил.
Алон кивнул.
Ц Яхне… в ночь смерти Джонтала там была Яхне. Она поставила ловушку… на м
еня. Но умер Джонтал…
Глаза Стального Когтя в последний раз свирепо блеснули; потом птица неож
иданно напряглась, дернулась несколько раз и поникла. Алон глотнул, пове
рнулся и отошел к Монсо.
Эйдрис двинулась за ним, но Джервон схватил ее за руку.
Ц Нет, Ц мягко сказал ее отец. Ц Дай ему возможность погоревать в одино
честве. Он этого хочет.
Сказительница глубоко вздохнула, потом кивнула Они смотрели, как Алон по
дошел к Монсо, потрепал его по шее, потом осторожно и нежно завернул тело с
окола в свою рубашку. Привязал сверток к седлу. Без объяснений сказитель
ница поняла, что он хочет похоронить птицу в чистой земле.
Эйдрис повернулась к своей семье и увидела, что Джойсана и Хиана склонил
ись к Яхне. Сказительница слегка удивилась, видя, что волшебница еще жива,
хотя было ясно, что никакой целитель ее не спасет.
Опустившись на колени рядом с волшебницей, Эйдрис смотрела на нее, думая,
какой маленькой и сморщенной она теперь кажется. Яхне открыла глаза, пос
мотрела на нее, и молодая женщина увидела, что блеск безумия в глазах колд
уньи исчез. Волшебница с трудом дышала.
Ц Я… я умираю? Ц прошептала она. Джойсана поколебалась, потом кивнула.
Ц Да. Я помогла бы тебе, если бы могла, но твоя рана мне не под силу. Ц На ли
це умирающей женщины выступил пот.
Ц Да… я чувствую… Больно… очень больно…
Ц Прости, Ц сказала Джойсана. Ц Если хочешь, я спою, чтобы тебе не было б
ольно. Этим я могу облегчить твою смерть.
Волшебница кивнула.
Ц Где Алон? Ц прошептала она.
Эйдрис торопливо поманила Алона, который уже приближался к ним. Подойдя
к женщине, которая заботилась о нем в детстве, он опустился на колени и взя
л ее руку.
Ц Прости, Ц негромко сказал он. Ц Мне очень жаль. Я хотел бы найти друго
й выход.
Ц Не… твоя вина, Ц шепотом ответила она. Ц Теперь я ясно вижу… давно уже
так не могла…
Ц Тише, Ц с трудом сказал Алон. Ц Не нужно говорить.
Ц Я должна… должна сказать, Ц настаивала Яхне. Ц Это все Великая Перем
ена… Великая Перемена… Ц Она задыхалась. Ц До него… я была волшебницей
в Эсткарпе…
Ц Мы догадались об этом, Ц сказала Эйдрис. Ц И ты после Великой Перемен
ы утратила свою Силу?
Бывшая волшебница кивнула.
Ц Я рассердилась. Хотела… чтобы сила вернулась… была моей всегда… Ц Дж
ойсана осторожно вытерла губы Яхне тряпкой, смоченной в воде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92