Впрочем, к нему можно привязать ручку от швабры для улуч
шения аэродинамических свойств.
Ч Не умею пока, Ч со вздохом ответила Варя, не заметив моего ехидства. Пр
едложение ей явно понравилось.
Ч Значит, лифт не работает, Ч сказала Даша и тут же задала вытекающий из
этого утверждения вопрос: Ч Это что, нам и подниматься пешком придется?

Девочки остановились, приблизились к перилам и посмотрели сначала вниз,
потом вверх. На их лицах отражалась внутренняя борьба между желанием пог
улять и поесть мороженого и полным отсутствием желания идти пешком. Сест
ры переглянулись, будто ища поддержки друг в друге, не нашли ее, еще раз вз
глянули вверх и решили, что в мою квартиру им тоже придется подниматься, н
о у меня дома, кроме сахара, ничего сладкого нет, а значит, единственно пра
вильный путь Ч вниз. Мы снова затопали по ступенькам.

Через какое-то время (мы отмахали еще несколько этажей) до наших ушей доне
слись: грохот входной двери, шарканье ног, а еще через несколько секунд ру
гань в адрес лифтеров, принуждающих подниматься пешком на четвертый эта
ж старую больную женщину, отдавшую все силы и здоровье неблагодарным дет
ям. Я поморщился: баба Зоя была атаманшей в неформальной организации, сос
тоящей из нескольких, хотя и преклонного возраста, но вполне боеспособны
х единиц женского пола и держащей в страхе жильцов. Несмотря на то что дом
был заселен сравнительно недавно, бабули ухитрились познакомиться, спл
отиться, вызнать все и обо всех и уже попортить соседям немало крови. Собр
анные ими досье на соседей, хоть и не были распечатаны на бумаге, но до пос
леднего слова хранились в хитросплетенных закоулках их мозговых извил
ин. Старческий склероз при всей своей силе не мог одолеть этих бабуль, гот
овых пересказать чуть ли не поминутно все события, связанные с конкретны
м жильцом на протяжении последнего месяца.
Сама баба Зоя всю свою сознательную жизнь проработала уборщицей в школе
и, поймав на сочувствии неосторожного слушателя, могла часами рассказыв
ать ему про распустившуюся молодежь, приводя примеры из своей обширной п
рактики. Она могла поведать о бестолковых октябрятах, раскидывающих фан
тики от конфет, бессовестных пионерах, плюющих на пол шелухой от семечек,
и бесстыжих старшеклассниках, мусорящих в туалетах окурками, а иногда и
чем-нибудь другим, еще более бесстыжим. А современные, не отягощенные ком
мунистической (да и вообще никакой) моралью дети, по ее мнению, были одинак
ово бестолковы, бессовестны и бесстыжи во всех возрастах. Учителей баба
Зоя тоже не любила, считая всех без исключения бездельниками и тунеядцам
и, чурающимися настоящей работы в поле или на заводе. Все это способствов
ало тому, что она стала чувствовать себя агентом, находящимся в тылу сраз
у двух враждебных государств и усиленно собирающим необходимую для выж
ивания информацию.
Вечерами баба Зоя гуляла по двору, высматривая жертву, не ознакомленную
с ее мытарствами, и, если таковой не оказывалось, садилась на лавочку к сво
им боевым подругам и соратницам бабе Шуре, бабе Лизе и тетке Ираиде. После
дняя, несмотря на красиво звучащее имя и менее преклонный возраст, выпол
няла в этой организации функции карательного органа. Считая своим долго
м сообщать родным о безобразиях, творимых членами их семей, она отлавлив
ала нужного человека и, перейдя на шепот, сообщала о прогуливающей уроки
дочери, сыне с сигаретой в руке, а то и муже или жене, замеченных выходящим
и из кафе с незнакомой женщиной или мужчиной. После этого все члены бабул
ьской организации собирались у подъезда грешника или грешницы; провожа
я беднягу взглядом, когда он или она, поздоровавшись, заходили внутрь, и, н
авострив уши, ожидали звуков, свидетельствующих о возмездии. Конечно, ус
лышать что-либо, происходящее на верхних этажах, невозможно, но бывали сл
учаи, когда из раскрытых окон доносились ругань, плач, а иногда (о, незабыв
аемые моменты!) звук бьющейся посуды. Борцы за нравственность при этом со
крушенно качали головами, демонстрируя всем своим видом живое участие в
судьбе несчастной семьи.
Некоторые жильцы открыто игнорировали заботу о себе со стороны банды от
ставной уборщицы, другие активно заискивали, основная же масса, к которо
й принадлежу и я, держала нейтралитет. Я вежливо здоровался с ними, но чаще
старался прошмыгнуть незамеченным, если бабули были заняты кем-нибудь
другим. На самом деле в нашем доме, кроме них, достаточно пенсионеров, толь
ко это обычные скучные люди (чем и дороги моему сердцу), занимающиеся восп
итанием внуков или игрой в домино на недавно расчищенной от строительно
го мусора площадке. Они выходят из подъезда, пропуская вперед малышей, щу
рятся на солнце, стараясь определить, насколько хороший будет день, и нет
оропливо двигаются к лавочкам, расположенным напротив огромной кучи пе
ска...
Да, жаль, что нам навстречу поднималась именно баба Зоя, а не кто-нибудь из
них. Встреча по умолчанию не сулила ничего хорошего, и я остановился, ожид
ая, что бабуля успеет зайти в свою квартиру, не заметив нас. К несчастью, мо
им надеждам не суждено было оправдаться из-за увлеченно топавших девоче
к. Они будто соревновались в громкости извлекаемого шума и словно собира
лись при каждом следующем шаге проломить лестницу. Теперь-то уж баба Зоя,
несомненно, поднимется на какое угодно количество лестничных пролетов,
забыв о своем старом измученном организме, чтобы посмотреть в лицо наруш
ителю порядка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85