Дракончик, потрясенный таким аппетитом, поскользнулся,
цепляясь ногтями, выправился и нырнул в реку.
Плавание закончилось на илистой отмели. Алекс спрыгнул в воду и некоторо
е время толкал ковчег, пока тот окончательно не застрял в грязи. Однако вы
бравшись на берег и заглянув за прибрежные скалы, путешественники не был
и разочарованы скорым концом своего плавания. Они очутились в цветущей з
еленой долине, окруженной горами. Тимоти заплясал на месте, увидев непод
алеку пасущееся стадо ящеров, своих собратьев. Издав несколько извиняющ
ихся воплей, он оставил своих покровителей и со всех ног бросился к ящера
м.
Убедившись, что те приняли его вполне благосклонно, Алекс и Диана быстро
удалились. Они не решились даже помахать Тимоти на прощанье, опасаясь, ка
к бы он не передумал и не решился сопровождать своих друзей в их опасном п
утешествии.

* * *

Зоркий сокол выронил винтовку и обернулся. Перед ним стоял высокий худой
гангстер с совершенно белыми волосами и красноватыми маленькими глазк
ами. В правой руке альбинос сжимал внушительного вида пистолет.
Ц Что это еще за тип? Ц спросил он механика.
Ц Псих какой-то, говорит, что он Соколиный глаз.
Ц Зоркий сокол, Ц поправил его Тим. Ц Прошу не путать.
Ц Ясно, Ц угрожающе сказал альбинос, прикидывается сумасшедшим, думае
т нас провести. Ничего не скажешь Ц крепкий орешек.
Ц Как там наши? Ц спросил в свою очередь механик. Ц Нашел кого-нибудь?
Ц Нет, никто не вернулся и на связь не выходил.
Ц Это все вампир, Ц попытался объяснить ситуацию Тим, Ц он был вашим бо
ссом, но теперь работает на инопланетян.
Ц Нет, ты видел! Ц восхищенно крякнул добродушный гангстер. Ц Вот заги
бает.
Ц Вампир ищет моих товарищей. Давно, кстати, не показывался, Ц озабочен
но сказал Тим, Ц может, все-таки, нашел…
Ц У тебя и товарищи есть, Ц осклабился механик, явно увлеченный разгово
ром. Ц Что, тоже такие сдвинутые?
Ц Еще как, это у них взаимно, Ц подтвердил Тим.
Ц Хватит болтать! Ц оборвал их альбинос. Ц Ты нам зубы не заговаривай. Б
осс Ц вампир! Знаем мы таких вампиров, чуть что Ц стреляют без промаха.
Ц Воля ваша, Ц смиренно ответил Тим, Ц а только ваш босс теперь без скал
ьпа ходит.
Ц Ты заткнешься?! Ц рявкнул альбинос. Ц Показывай дорогу к своей посуд
ине. А ты, Грэг, пойдешь с нами, Ц кивнул он механику.
Тот скривился и неохотно спустился вниз, на ходу вытирая руки о промасле
нный комбинезон.
Тим шел, как на прогулке, стараясь выбирать наиболее живописную и красив
ую местность. Он небрежно помахивал сорванной веткой, как тросточкой, ты
кая ею в следы ящеров. Где искать звездолет, он и представления не имел, по
этому дорога затянулась.
Ц Значит, хочешь нас обмануть? Ц вскипел наконец альбинос. Ц Я долго жд
ал, когда тебе надоест топать в прямо противоположном направлении.
Он тряс перед носом Тима пистолетом, брызгал слюной и грязно ругался. Тим,
брезгливо морщась, выслушал ругань и спокойно повернул в указанную стор
ону.
Вскоре послышался рокот волн, потянуло свежим соленым ветром. Они шли по
берегу, приближаясь к брошенному кораблю. Там ничего не изменилось, нижн
ие ступеньки занесло песком, который шуршал в открытом люке, завиваясь с
ерыми змейками. Вокруг не было видно ни одной живой души.
Альбинос приблизился к люку и крикнул в пустой коридор:
Ц Эй, есть кто дома?
Ответом ему была полная тишина. Он, подождав немного, зачем-то бросил туда
горсть песка.
Ц Ладно, иди вперед, Ц озадаченно шмыгнув носом, скомандовал гангстер.

Ц Как хозяин, я вас пропускаю, Ц вежливо отказался Тим.
Ц Вперед, и без разговоров! Ц Альбинос пихнул пленника стволом винтовк
и.
Орби тяжело вздохнул и поднялся по ступенькам. Вслед за ним вошли бандит
ы. Тиму ударил в нос тяжелый неприятный запах, какого он никогда раньше не
ощущал.
Ц Чем это здесь воняет? Ц фыркнул гангстер.
Ц Наверное, вампир забыл свои носки, Ц ответил Тим.
Бандиты заглядывали в каждый отсек, но никого не обнаружили. В штурманск
ой рубке Орби, которого они всюду вталкивали впереди себя, обнаружил на п
олу свою фляжку. Радость встречи с ней омрачал только запах, который стоя
л здесь особенно густо. Впрочем, гангстеры, похоже, уже стали к нему привык
ать.
Ц Ну и корыто! Ц презрительно фыркал механик, рассматривая устаревшую
технику.
Ц Ва-ва… Ц вдруг заблеял он, случайно подняв глаза к потолку.
Все взглянули наверх: в углу покачивался гигантский кокон, сквозь шелков
истые нити просвечивало распухшее тело, в котором Тим с трудом узнал одн
ого из гангстеров, преследовавших его ночью на берегу. Кокон был заткан к
репкими нитями, концами прикрепленными к стенкам. Внезапно он затрясся,
испустив новую волну смрада, Ц чужое существо, зародившееся в парализо
ванном теле, пыталось вырваться, учуяв запах добычи.

* * *

Ц Скоро ты останешься один, Алекс, Ц закусив губу, сказала Диана и погла
дила рукав его куртки кончиками дрожащих пальцев.
Полянски поднял на нее глаза.
Ц Не говори так, прошу тебя.
Она уже не в первый раз заводила эти разговоры. Алекс пытался избегать их,
считая мрачные мысли фантазиями поврежденного мозга, но Диана возвраща
лась к этому снова и снова.
Ц Послушай меня, мне осталось недолго жить. Ты должен быть готов к этому.

Девушка вышла из шалаша и села на край обрыва, разглядывая утренние звез
ды.
Ц Конечно, ты можешь найти меня в прошлом времени, но ведь это буду совсе
м не я, Ц бормотала она.
Ц В прошлом? Что ты говоришь? Ц Алекс сжал руками виски, не в силах осмысл
ить неотвратимость приговора, прочитанного ею в открытой книге изменив
шегося сознания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61