Выручило штурмовика тол
ько то, что разбитую дверь аварийного отсека заклинило, и теперь на нее сы
пался град ударов, сопровождаемый жутким воем. Вот она уже не выдержала, з
атрещала, и в нее полезли оскаленные рожи.
Алекс собрал свою волю в кулак, поднялся, опираясь на Диану, толкнул девуш
ку в люк и нырнул туда сам вниз головой.
Корпус капсулы вибрировал от нетерпения, словно это было живое существо
. Тим, приплясывающий у пульта, рванул на себя рычаг, и капсула катапультир
овалась.
Они быстро удалялись от парома.
Ц Как мы их, а? Ого-го! Попробуй, догони! Ц веселился Орби.
Из его носа капала кровь, но оп не обращал на это внимания, прыгая по каюте
и размахивая фляжкой, как томагавком.
Ц Куда теперь? Ц спросила Диана.
Ц Здесь недалеко есть две обитаемые планеты: Джет и Дабл-Джет, Ц ответи
л Полянски. Ц Как правило, звездные паромы избегают этой трассы: Джет и Д
абл-Джет находятся в состоянии войны друг с другом, хотя ни одна из них не
рискует напасть первой. Им нужен казус белли Ц повод к войне, проще говор
я. Они… Ц Алекс оборвал себя на полуслове: Ц Нас догоняют!
Все приникли к дисплею. На экране возникла светящаяся точка, которая мед
ленно, но верно увеличивалась в размерах.
Ц Это же паром! Ц воскликнул Тим, глядя на выданные компьютером техниче
ские характеристики приближающегося объекта.
Ц А ты думал! Ц мрачно усмехнулся Полянски. Ц Аварийная капсула не рас
считана на гонки, у нас нет шансов.
Ему показалось, что Диане стало плохо. Она съежилась в кресле, закрыв лицо
руками. У Алекса сжалось сердце: страх и смерть стали тем миром, в котором
прожила последние сутки эта удивительная девушка. Хватит. Глядя на нее, о
н решил, что, как только паром попытается захватить их, он взорвет капсулу
. Он сумеет сделать это так, что его спутники не успеют ничего понять. Смер
ть будет мгновенной и легкой.
Паром неотвратимо приближался. Тим взвешивал в руке плазменный резак, на
йденный среди инструментов. Диана убрала руки от лица, и Алекс поразился
ее спокойствию. Сам он уже подготовил капсулу для взрыва ждать оставалос
ь недолго.
Внезапно их ослепила яркая вспышка.
Ц Что случилось? Ц закричал Полянски. Ц Ничего не вижу!
Ц Ба-бах, на кусочки, нет парома, Ц объяснил Орби.
Ц Паром взорвался, Ц сказала Диана тихо. Перед глазами Алекса плавали з
еленые паромы. Беспомощно моргая, он уставился на экран.
Ц Ничего не понимаю… Он не мог сам взорваться.
Ц Может быть, вампиры покончили жизнь самоубийством? Ц предположил Ти
м.
Ц Да, они узнали, что ты здесь, это их доконало, Ц подтвердил Алекс, удивл
яясь тому, как быстро вернулась к нему способность шутить. Он взглянул на
Диану: Ц У меня возникли кое-какие предположения, сейчас я их проверю.
Полянски погрузился в сложные манипуляции с бортовым компьютером.
Ц Взгляните, Ц наконец сказал он, Ц это тепловой след ракеты.
Ц Кто ж ее послал? Ц удивился Тим. Ц Может, ангелы?
Ц Вот твой ангел, Ц показал на дисплей Алекс, Ц ангел смерти.
Ц Спутник-убийца! Ц закричал Орби.
Ц Совершенно верно.
Ц Но кто дал ему команду на уничтожение парома? У кого допуск к его компь
ютеру? Там ведь четвертая степень секретности.
Ц Этого я не знаю, Ц Алекс посмотрел на Диану, не принимавшую участия в р
азговоре, Ц но кто бы он не был, он спас нам жизнь.
Ц Странно, странно, Ц Орби проявлял не свойственную ему задумчивость. О
н дрыгал ногой, насвистывал, делал умное лицо, всячески демонстрируя нап
ряженную умственную деятельность. Наконец его как будто осенило.
Ц Я понял, Ц Тим хлопнул себя по голове. Ц Вот ты, Ал, совсем растерял моз
ги из-за прекрасной стюардессы. Ну а старика Тима не так-то просто одурач
ить. Тима не обведет вокруг пальца даже такая красотка, как наша Диана. У с
тарины Тима нюх на таких, как она.
Ц Не понимаю, о чем эта речь, Ц вяло произнесла Диана.
Ц Сейчас поймешь, Ц Орби взял ее за руку и вдруг ловко сдернул с ее запяс
тья браслет. Ц Вот он, Ц торжествующе закричал Тим, Ц телефон космичес
кой связи.
Алекс сочувственно молчал.
Ц Да, верно, Ц подтвердила Диана. Ц Твое чутье тебя не обмануло. Я офице
р службы безопасности Цереры. Отдел борьбы с проникновением. Мы получили
данные о враждебном проникновении на планету и вели поиск существа, наз
ывающего себя «доктор Маршан». Операцию поручили мне. Я вошла в контакт с
участниками проникновения, произвела расследование и уничтожила объек
т поиска Ц доктора Маршана, а также устранила последствия деятельности
лазутчика.
Ц Вот это да! Ц охнул Тим. Ц А нас ты, значит, использовала как прикрытие?
Смотри, Ал, так оно и выходит: эта крошка перебила всех вампиров, нацепила
себе на шею вместо медали наш общий шар, а мы вроде как ни при чем! Нет, я бы н
е возражал быть сейчас ни при чем на церерском пляже, но быть ни при чем в а
варийной капсуле Ц это, пожалуй, слишком.
Диана тяжело вздохнула и уронила топкие руки па колени.
Ц Не совсем так, Ц устало сказала она, обращаясь преимущественно к Алек
су. Ц Я должна была выполнить это задание, и я его выполнила. Теперь я сама
объект поиска Ц из-за этого шара. Есть два варианта: или я возвращаюсь, и м
не будут промывать сознание как телу, захваченному инопланетным устрой
ством, или я лечу с вами.
Алексу казалось нелепым страстное возмущение Тима: работа этой девушки,
ее подлинное мужество, умение рисковать жизнью и бороться должны вызыва
ть у других только преклонение. Он сам ею просто восхищался. В чем тут был
обман? Не могла же она, агент службы безопасности, сразу же выложить незна
комым людям все служебные тайны!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61