По крайней мере… Ч она пожала плечами и улыбнулась, Ч так мне каж
ется. Тьфу, типун мне на язык. Конечно, он уедет.
Сильвия внезапно как бы спохватилась, она стояла поджав губы. И наконец с
казала:
Ч Боже мой! Ну какая я дрянь! Про Дика я даже не вспомнила. Но Дик уже опред
еленно к детективному бизнесу никакого отношения не имеет, вот и нет при
чины, чтобы…
Ч Нет, Сильвия. Ч Глаза у Дол вспыхнули. Ч Знаешь, в самом деле… нет даже
от тебя.
Ч Ну почему нет? Ч потребовала ответа Сильвия. Ч Почему я не могу? Не бу
дь эгоисткой! Только потому, что у тебя есть маленький брат и ты гордишься
этим в пику мне, у кого вообще никого нет… ты собираешься оплачивать эту у
жасную школу из своей зарплаты, так ведь теперь, когда в Грешэме все на маз
и, надеюсь, ясно, что я в такой же степени, как и ты, ответственна…
Ч Нет, Ч резко возразила Дол. Ч Нет, он мой брат и ничей больше, и определ
енно я эгоистка. Не стоило напоминать об этом. Управлюсь сама.
Ч Пожалуйста! Ч протянула к ней руки Сильвия. Ч Ну пожалуйста!
Дол покачала головой.
Ч Даже тебе я должна отказать, Сильвия. Ты же знаешь, какой пинок получил
а моя гордость два года назад, и мне надо вернуть к себе уважение. Нет и еще
раз нет, Сильвия!
Похоже, это был финал. Сильвия стояла, беспомощно взирая на нее. Дол заторо
пилась:
Ч Вам, ребята, лучше поторопиться. А Сильвии, пожалуй, следует сказать по
следнее «прости» своему кабинету.
Ч Да я на него даже не гляну. Я… Ч Сильвия подошла к столу и долго смотрел
а в золотистые глаза партнерши. Потом вдруг спросила: Ч Дол, я стерва? Ч И
, не дожидаясь ответа, выругалась: Ч Черт! Ч Затем повернулась и ринулас
ь из комнаты, Фольц бросился ей вдогонку.
Дол окинула взглядом незадачливого газетчика и сказала:
Ч Давай, Лен! Уходи.
Ч Я без тебя не пойду. Поедем, ленч ждет.
Ч Лен Чишолм. Ч В голосе Дол звучала горечь. Ч Тебе нужна работа. Тоже м
не прагматик! Догоняй.
Лен зашагал к двери, но на пороге оглянулся, протянул руку, словно нищий, и
загнусавил:
Ч Сестрица, подайте десять центов на пропитание, Ч распахнул дверь и бы
л таков.
Дверь захлопнулась за ним, и Дол едва заметно моргнула. Она сидела выпрям
ившись и вслушиваясь в затихающий звук его шагов в приемной, дожидаясь, к
огда захлопнется входная дверь.
Только тогда она положила руки на голубую лакированную поверхность сто
ла и уронила на них голову. Но, судя по всему, она не плакала, так как ее плеч
и под шерстяным платьем и светло-каштановые волосы Ч все, что бросалось
в глаза, Ч не вздрагивали.
Прошло десять минут, а она все еще сидела в этой позе, когда в дверь слегка
постучали и стали осторожно открывать.
Дол встрепенулась:
Ч Войдите.
Это была девушка со Средиземноморья.
Ч Да? Ч спросила Дол.
Девушка сказала:
Ч Какой-то мужчина спрашивает, будете ли вы здесь в час. Сейчас уже без дв
адцати.
Ч Что за мужчина?
Ч Он не пожелал назвать свое имя. Голос у него… солидный.
Ч Может, он и сам такой. Не имеет значения. Я дождусь.
Девушка вышла. Когда дверь закрылась за ней, Дол встала и, подойдя к окну, с
тала смотреть вниз на крыши домов и провалы между ними. Потом она разглад
ила платье и стала бродить по комнате. Глядела на то, дотрагивалась до это
го и наконец остановилась около картины, висевшей на стене в оконном про
еме, Ч прекрасная гравюра с изображением скученных зданий и надписью: «
НОВЫЙ СКОТЛЕНД-ЯРД». На самом деле Дол не вглядывалась в картину по той пр
остой причине, что она не нравилась ей.
Дол считала ее претенциозной или даже нелепой, а может, и то и другое сразу
, Ч и уж явно казавшейся здесь не у места. Это была идея Сильвии, и она наст
ояла, чтобы картина висела здесь, как бы символизируя направление их раб
оты. Дол придерживалась другого мнения, она просто не желала тратить вре
мя как на идеалы, так и на украшения в кабинете.
Она внезапно повернулась, направилась к двери, вышла в приемную и подошл
а к столу, который стоял в углу.
Дол сказала девушке:
Ч Марта, должна сообщить вам. Даю вам неделю на поиски новой работы. Или в
ам понадобится две?
Ч Но… Ч Девушка поперхнулась. Ч Вы хотите сказать… мисс Боннер… Ч Лиц
о ее покрылось румянцем. Ч Я думала…
Ч Мы закрываем офис. Увольняемся. Распускаем фирму. Если вам потребуетс
я две недели, мы их оплатим. Вы хорошо работали и заслуживали большей опла
ты, чем получали здесь. Да и будете зарабатывать гораздо больше в любом др
угом месте. У меня много знакомых, хотите, могу замолвить за вас словечко.

Ч О, работу я найду в любое время, Ч был ответ.
Значит, слезы появились на глазах у Марты по другой причине. Ч Мне так хо
рошо здесь было, с вами и мисс Рэфрей… может, вам… не понадобится ликвидир
овать фирму…
Ч Только не изойдите слезами… А впрочем, если вам от этого легче… Мне, на
пример, такого не дано.
Как удобно, наверное, держать слезы наготове, чтобы выплеснуть вместе с н
ими все эмоции… Да что вы в самом деле…
Дол повернулась и заторопилась в свою комнату.
Ей стало не по себе. Она была раздражена, но до депрессии было далеко Ч та
к ей казалось. В конце концов, нет худа без добра! Ей было больно расстават
ься с Сильвией, она очень любила ее, но зато теперь она сама по себе, а это то
же неплохо. Дешевый и обшарпанный офис, конечно, будет не подарок. Всю свою
жизнь она привыкла иметь дело с красивыми вещами, даже элегантными, но де
тективное агентство и не должно смотреться как салон красоты. Возможно,
ей придется, прежде чем встать на ноги, занять деньги уже не у Сильвии, а у к
ого-нибудь еще, но если это окажется лицо заинтересованное, то не возникн
ет ощущения, что ты на положении бедной родственницы, кроме того, все ее об
язательства прекратятся после выплаты долга и процентов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12