Оденься, пожалуйста, и позволь мне посмотреть, кто это.
Тайнан поднялся на ноги и посмотрел на нее глазами, в которых смешались грусть, желание и боль. Когда она одевалась, он схватил ее за руку и притянул к себе.
— Я потерял двадцать лет жизни, после того как встретил тебя. Я всей душой надеюсь, что это кто угодно, но только не твой отец.
Быстро поцеловав, он отпустил ее, взял за руку и повел к хижине.
Под навесом Крис увидела спящую Пилар.
— Пойди посмотри в моих седельных сумках, там есть бинокль. Принеси его мне.
Крис побежала выполнять его просьбу. Пилар приподнялась на локте, чтобы посмотреть на нее.
— Сегодня утром вы, похоже, счастливы? — спросила Пилар.
— Я могла бы быть гораздо счастливее, — ответила Крис, роясь в седельных сумках. — Я была бы совершенно счастлива, если бы Тайнан соизволил вернуться на свое спальное место сегодня ночью.
Пилар тяжело вздохнула, а затем спросила:
— А что происходит?
— Тай говорит, что он слышит, как кто-то едет по тропе. Я пока еще ничего не слышу, но он пошел посмотреть.
— Я иду с вами, — сказала Пилар и через секунду бежала вниз по холму следом за Крис.
Тайнан распластался на скале, плоский и незаметный, как ящерица, и ему пришлось окликнуть женщин, чтобы Они заметили его.
— Это они, — сказал он с грустью в голосе. — Я знал, что так будет. — Он протянул руку к Крис за биноклем. Крис и Пилар забрались на скалу рядом с ним.
— Вы уверены, что это мой отец? — возбужденно спросила Крис.
— Кто бы это ни был, я надеюсь, что они привезли нам какую-нибудь провизию, — сказала Пилар.
— Если судить по размерам группы, мне кажется, что Матисон привел с собой все ранчо.
Крис взяла у него бинокль. Это, без сомнения, был ее отец: он сидел на лошади, которая казалась слишком маленькой для него, выпрямив спину, и даже с такого расстояния было видно, как он зол. Она опустила бинокль и увидела, что Тайнан смотрит на нее с поддразнивающей улыбкой.
— Не хотите взять мое ружье, чтобы защищаться? — спросил он, приподняв одну бровь.
— А что с ним за человек? — спросила Пилар, глядя в бинокль.
— Никогда не видел его раньше, — ответил Тайнан.
Крис поднялась с камня.
— Думаю, будет лучше покончить с этим сразу же. Если кто-нибудь из вас страдает повышенной чувствительностью, ему лучше уйти сейчас. Гнев моего отца… — Она не могла придумать сравнения, при помощи которого можно было бы дать достаточно красочное описание того, что должно произойти.
Она глубоко вдохнула для смелости, а затем стала спускаться навстречу отцу и людям, которые приехали с ним. Сначала ее шаги были нерешительными, но когда его стало лучше видно, она ускорила шаги, пока он не заметил ее.
Дел Матисон погнал свою лошадь вперед с такой скоростью, что все остальные остались далеко позади.
Крис подхватила юбки и побежала со всех ног, а лошадь Дела неслась ей навстречу. Когда он доскакал до нее, он не стал замедлять шага, а просто протянул к ней руки, чтобы подхватить дочь и посадить в седло рядом с собой. Этому он научил ее, когда она была еще ребенком, и ей это не раз пригодилось в жизни, как, например, в том случае, когда Тайнан погнал лошадь через контору грузовых перевозок.
Схватившись за отца, она увидела, что Тай все это время шел за ней, с ружьем в руке, готовый в любую минуту защитить ее, после того как она покинула укрытие. Она обернулась и увидела, что человек, который ехал рядом с ее отцом, остановился и помог Тайнану сесть на своего коня.
Когда они добрались до хижины, Дел не стал тратить время попусту. Еще не успев слезть с лошади, он принялся орать на Крис:
— Из всех идиотских вещей, которые ты когда-либо делала, эта самая худшая! Так что поверь мне, я никогда больше не отпущу тебя от себя. Ты и вся семья твоей матери, никто из вас никогда не имел даже проблеска здравого смысла!
Крис встала на цыпочки и обняла его за шею. Она была рада видеть, что он выглядит так же хорошо, как всегда:
большой, красивый, с густыми седыми волосами, которые обрамляли его лицо, как грива.
С минуту он тоже обнимал ее, но потом оттолкнул от себя:
— Ты знаешь, в какой ад превратила мою жизнь? Ты хоть можешь представить себе то количество людей, которые приходили ко мне и рассказывали о том, что ты была в миллиметре от смерти?
— Сколько? — спросила она со всей серьезностью.
— Нечего упражняться со мной в остроумии, юная леди, я сделаю с тобой то, что следовало сделать этим людям. Где этот молокосос, которого я послал за тобой? Он должен был защищать тебя.
Тайнан вышел вперед. Площадка перед хижиной начала заполняться людьми и лошадьми.
— Вы спрашивали обо мне?
Дел осмотрел Тайнана с ног до головы и заметил грязную повязку у него на бедре.
— Вижу, что она и вас втянула. Тайнан выпрямился:
— Я беру на себя полную ответственность за все, что произошло. Несколько раз у меня была возможность вернуть ее домой без этих сложностей.
— Ха! — фыркнул Дел. — Вы не могли очень хорошо контролировать ее, когда были в тюрьме. И что я там такое слышал о том, что вы помолвлены?
Крис затаила дыхание и перевела глаза с отца на Тайнана. Было похоже, что Тайнан вообще не собирался ничего говорить, и неожиданно Крис осознала всю серьезность этой минуты. Если она скажет, что они действительно помолвлены, отец может отправить его обратно в тюрьму. Крис вспомнила спину Тая такой, какой увидела ее в Лесу Дождей. Она думала, что может влиять на своего отца, но полной уверенности у нее не было. Что будет, если она ошибается? Если это так, то Таю придется вернуться в тюрьму.
— Мы не помолвлены, — тихо сказала она. — Я сказала это, чтобы предотвратить драку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91