Магистр, и тот слышать разучился, – дочка Локи. Она точно в крепости.
– К черту Локи со всеми его родственниками, – разозлился Таур, – меня интересует стройная сероглазая шатенка. Среднего роста, на вид лет восемнадцать, но, я думаю, она все-таки немного старше. Я, что, непонятно объясняю?
– Понятно, господин, – немедленно откликнулся Альф, которому взвинченное поведение Магистра очень напоминало синдром магического бешенства, а буйных лучше не нервировать, – но я такую не видел.
– Ты уверен?
– Да, господин. – «И этот рехнулся, – с тоской подумал врач, – не императорский дворец, а городская лечебница. Налево „травма“, направо психиатрия, терапия по центру и морг, как положено, в подвале».

***

Чьи-то голоса были совсем рядом. Катарина вздрогнула и мигом сбросила с себя остатки сна. Их было трое. Двое мужчин и нагловатая девица неопределенного возраста – от пятнадцати до двадцати. Одного из мужчин Кэт уже видела, голливудский легионер с рыцарским мечом, остальная публика была ей незнакома.
– Эй, – она тихонько толкнула в бок Чибру, – Кто это к нам пожаловал, не просветишь?
– Ой, мамочка, – Чибра осторожно выглянула из-за кустов и тут же забилась в самые заросли, – это же Арси!
– Это который тебя уничтожит? – вспомнила Катарина подслушанный разговор.
– Он всех уничтожит, если понадобится. Он даже посланца убил. Таур не смог, хоть и бился, а Арси без всяких военных хитростей справился. Измором взял…
– Убил? – Уточнила Кэт.
– Говорят, – испуганно покосившись на советника, прошептала девушка. – Но у нас здесь много о чем говорят, всему верить не стоит.
– А кто такой Посланник? – Катарина не сводила глаз с Арси.
– Он пришел убить Таура, чтобы завладеть золотом и женщинами Ваурии.
– Ну, золотом понятно, – пробормотала Кэт, – а бабы-то Ваши ему зачем? Своих, что ль, не хватает в краю голодном? – она недоверчиво покосилась на собеседницу.
– Не знаю. Говорят… – Чибра либо не стремилась к продолжению беседы, либо по природе своей была немногословна, что более вероятно с такой сложной грамматикой.
– А что за девица с этими хозяевами жизни скачет? – местной политической жизнью и пропагандой Кэт не очень интересовалась.
– Не знаю. Впервые вижу. Но она не здешняя, хоть и одета, как ваурка.
– С чего ты взяла? – удивилась Волшебница.
– Наши женщины не ведут себя так с чужими мужчинами.
– А может, они ей не чужие?
– Оба? – усмехнулась Чибра. – У нас принято две жены, а не два мужа.
– У нас, у вас… черт побери, что они там ищут? – Катарина начала нервничать. – Вот ведь прилипли, как медом намазано.
– Чем намазано? – удивилась Чибра.
– Липким и сладким, – буркнула Кэт. – Слава богу, кажется, уходят. Я уж думала, скоро до нас докопаются, камнегрызки-землеройки. Весь сад перелопатили.
– Странно. Арси и лопата. Я не представляю.
– Так посмотри, пока они еще в поле зрения ковыряются. Исторические кадры. Эксклюзив.
–Что?
– Не важно. Смотри, пока показывают. – Кэт оторвалась от лицезрения советника и, плюхнувшись на землю, проворчала. – Как же они мне надоели со своими раскопками.
– Бежим, быстро, – Чибра, вроде бы и не смотревшая в сторону кладоискателей, вдруг сжалась в комок и каким-то неведомым образом стремительно перекатилась на другую сторону полянки, где исчезла бесследно.
Кэт взглянула на Арси и компанию, увидела, что они почему-то сменили направление поисков и вот-вот просто наступят на нее. Катарина охнула и припустила следом за Чиброй, но куда менее ловко.
– Сюда, – с грехом пополам добравшись до кустов, услышала Кэт испуганный шепот, – скорее, что ты копаешься?
Смуглая маленькая рука высунулась из зарослей и буквально втащила растерявшуюся волшебницу то ли в дупло огромного дерева, то ли в старую собачью будку.
– Осторожнее, я сейчас пополам сломаюсь в этой конуре, – зашипела Катарина, в полете пребольно стукнувшаяся обо что-то затылком. – Уж-ж-жас…
– Что ты сказала? – переспросила Чибра. – Я не поняла.
– Ничего, просто жужжу.
– Зачем?
– Ну, судя по размерам это что-то вроде улья. Пытаюсь соответствовать.

Глава 23

– Ты что, плавать не умеешь? – прошипел Инсилай, вытащив Ронни из глубины бассейна. – Нашел где тонуть.
– Ты же умер, – пролепетал подмастерье, пытаясь высвободить свою шевелюру из цепких пальцев Волшебника, – я сам видел. Да отпусти ты меня, вампир поганый!
Инсилай от этого заявления так растерялся, что разжал пальцы. Ронни тут же снова нырнул в воду. Илай проводил его взглядом, но со спасением решил повременить. «Ну, если тебя я не устраиваю, – со злостью подумал он, – пусть тебя русалки вылавливают. Но если паршивец здесь, то где же Локи, который его по своему гениальному плану разыскивает? По идее, на подходе уже должен быть вместе с Крашем, только что-то „не видать Красной Армии“. И что там с Варварой? Пока я здесь пузыри пускаю, ее там Таур, может, уже убивает. Ладно, вот сейчас тело всплывет, сообщит что-нибудь связное, и труба зовет. Варвара, Мирна, мальчишку не потерять – и на выход, к ценному термосу. Авось, и Локи подтянется. Не такой он фанат спасательных работ, чтоб чужого подмастерья до собственной пенсии разыскивать».
Ронни, однако, всплывать не торопился. Инсилай уже начал подумывать о повторных спасательных работах, когда у самого водопада обнаружилась испуганная, оторопевшая физиономия подмастерья.
– Эй, ты, утопленник, – тихонько свистнул Илай, – вылезай, давай, хватит прохлаждаться.
– Это, правда, ты? – Ронни не спешил верить в воскрешение своего приятеля.
– Ты подумал, что сказал, грызун водотонущий?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138