.. Где-то он к этому готовился…
- Он смотрел файлы городских партизан, - промолвил А'Райхал, - в компании с Рыбаком-Ройтером.
- Файлы ни при чем; по одним файлам за две недели не научишься. И еще - я не могу отделаться от впечатления, что он слышал наши переговоры по радио. Плюс команды дистантам. Значит, экипирован наравне с нами. Да-а, если он подобьет «крота», будем отлеживаться… Ночь напролет танцевал, говорите? Такой не устанет раньше чем через сутки. К тому же мышечной нагрузки у него немного - лежи, поджидай. Наверняка на стимуляторах. Бессонница прицел ему начнет сбивать не скоро… - координатор сплюнул. - Вот чертовщина! И вздурилось ему влюбиться в куклу!..
- Не завидую я вам, святой отец, - с гримасой посочувствовал координатор «Смерча». - Киберы сейчас - ходкий товар; ставлю десятку, что Доран это даст как-то вроде «Маньяк-варлокер и его нечеловеческая любовь».
- Не надо соотносить его веру с его поступком, - возразил Артур. - Преступники и экстремисты бывают и среди христиан, и даже у буддистов.
- Эээ, не скажите, - вмешался координатор «Стрелы». - Я кое-что знаю о вашей религии. Может, он себя вобразил Туанским Гостем? Правда, тот был дистант, но соль в другом - кажется, Гость на Острове Грез стрелял только в охранников, безоружных не трогал? Вот и этот - точно так же. Вызвал на себя вооруженных нарочно, чтобы потягаться. Так что у Фосфора - не острый психоз о любимой куколке. Он выдержан, стреляет одиночными и старательно подготовился. Помните, что он сказал вам? «Я уже не принадлежу этому миру». Эстетика красивой смерти - вот что это такое.
- Я с вами не согласен. Человек может быть нечист, но церковь всегда чиста!.. - Артур возмутился, однако на слове «человек» ему вспомнился Энрик: «Киборг. Его позвали свои, и он ушел за ними». Четверо раненых - да, тяжело, но убитых нет. А с механизмами Фосфор расправляется решительно. И какой бы он ни был атлет, но танцевать одному против стольких профессионалов - и уцелеть!.. Пророк не ошибается. Сказать ли этим людям, что… Нет, не поверят. Пророчество - не акт экспертизы, его в дело не вошьешь.
- Мистер А'Райхал, у нас неожиданные проблемы, - сообщил микрофон в ухе заместителя мэра. - Легкий гражданский флаер с аварийными огнями курсом на «столб» 21. Снижает высоту и замедляет ход. Не отвечает на сигналы.
- Так посадите его!
- Он вошел в зону оцепления внезапно, свернул из скоростного коридора. Для наших пилотов риск при перехвате будет слишком велик.
- Таких случайностей не бывает, - тряхнул головой координатор «Смерча».
В это мгновение во всех наушниках громко раздалось:
- ФОСФОР, ЭТО Я - ХИЛЛАРИ ХАРМОН! Я ТОТ, КТО ТЕБЕ НУЖЕН! Я ОДИН, ИДУ НА ПОСАДКУ.
- О боги… - А'Райхал вскинул голову; прямоугольный силуэт флаера плавно направляется к верху «столба». - Принц Мрака явился, дешевка из мультика!! Удостоились!.. Связь! Дайте с ним связь направленным лучом!! Хармон!! Вы меня слышите?!! Назад! Прочь от «столба»!! Я вам приказываю!!.
- Ультен, а ему-то что здесь надо?.. - лейтенант из «Стрелы» изучал небо скорей с любопытством, чем с тревогой. - Он что, рвется в мученики?
- Распланировали акцию!.. - координатор «Смерча» рыча закрыл шлем и звонко затопал к своим. - Срыв! Все кошкиной матери под хвост!.. Лезь теперь, спасай этого героя!..
- Ну хоть не подкрепление, и то спасибо, - отбыл следом за ним и второй координатор.
* * *
Они гнали флаер на предельной скорости. Полдороги машину вел Ветеран, пока Хиллари переклеивал себе желтый аппликатор на ладонную сторону предплечья и тщательно замазывал марку красным фломастером. Потом поменялись местами на ходу - это строжайше запрещено, но побеждает лишь тот, кто плюет на запреты.
- Ветеран, ты должен сидеть и ждать. Даже если мне станет плохо - ТЫ ДОЛЖЕН ОСТАВАТЬСЯ В МАШИНЕ. ЭТО ПРИКАЗ. Нельзя допустить, чтобы он тебя заметил раньше времени. Но если он попадет в меня - тогда вали его.
- Я постараюсь выполнить приказ, босс. Будьте осторожны.
Глазами Ветерану должна была стать навигационная видеосистема флаера; на подлете к «столбу» киборг уже вывел провода из-под панели, проложил их под ковриками, а сам засел за спинкой переднего сиденья, при всех своих внушительных пропорциях сжавшись так, что второпях и не заметишь. Сверху на него Хиллари бросил свой пиджак.
- ФОСФОР, ЭТО Я - ХИЛЛАРИ ХАРМОН! Я ТОТ, КТО ТЕБЕ НУЖЕН! Я ОДИН, ИДУ НА ПОСАДКУ.
- Домкрат, - запросил Хиллари, - как сесть на неприспособленную крышу, чтоб не провалиться? Даю картинку.
Специалист по катастрофам замер в здании проекта, изучая переданное по радио изображение.
- Ищите ребро жесткости, босс. Правее. Еще чуть правее. Снижайтесь прямо на этот линейный выступ.
Флаер опускался, словно снежинка в безветренный день. Касание. Хиллари затаил дыхание. Ни зловещего скрипа, ни треска. Есть посадка.
- Я ВЫХОЖУ, ФОСФОР! Я ОДИН! НЕ СТРЕЛЯЙ, ПОГОВОРИМ!
Ногой толкнув дверь, Хиллари вышел с поднятыми руками. Рукава сорочки он закатал выше локтя - и якобы красный аппликатор на его руке был виден превосходно. На него повеяло могучим дыханием высоты и простора; кожа сразу покрылась мурашками. Два разбитых дистанта. Сзади подкрался страх, зябко прикоснулся к шее, холодной петлей обвил горло.
- Фосфор! Они не будут стрелять, пока я здесь. Выходи, нам есть о чем побеседовать.
Тишина. Ветер гонит вдоль бортика выцветшую конфетную обертку - откуда она здесь?.. Какие пустяки порой бросаются в глаза и овладевают мыслями!..
«Уловка? Подстава?.. - размышлял Фосфор, неслышно выглядывая из укрытия. - Флаер пустой. Это - человек, не кибер. Красный аппликатор - у него больное сердце. Похож на того, кого показывал Доран».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174