Не сногсшибательная красотка, но смотрится неплохо.— Давно снято?— В прошлом году.Вдруг возникло дурное предчувствие: хорошенькая молодящаяся жена бросила стареющего охромевшего, превратившегося в чучело мужа ради другого мужчины... и при этом старается отвести ему глаза.— Нет, — слегка улыбнулся Лью. — Она не закрутила романа. Редко встретишь столь честного человека, как Мэл. Если в она меня бросила, прямо так и сказала бы. — Он покачал головой, точно снова собравшись заплакать. — С ней что-то случилось.— Вам ведь известно, что она жива, — поспешно вставил Джек. — Я имею в виду, вы говорили с ней вчера вечером?Он прикусил нижнюю губу и пожал плечами.— Что она сказала?— Сказала, что с ней все в порядке, но ей нужна помощь, а я ее найти не смогу. Сказала: «Меня найдет только Наладчик Джек. Один он поймет».Последний, однако, ничего не понял. Совсем сбился с толку.— Никак не намекнула, откуда звонит?Лью беспокойно облизнулся.— Позвольте сначала рассказать кое-что о Мелани.Джек откинулся на спинку стула с бутылкой пива в руке:— Валяйте.— Хорошо. — Он пригладил редеющие волосы. — Я с ней познакомился благодаря своему бухгалтеру. У него случился сердечный приступ, и фирма, где он служит, прислала ее для ежеквартальной налоговой инспекции нашей компании. Мелани Рубин... — Лью с улыбкой произнес ее имя. — Никогда раньше не видел такой энергичной, решительной, целеустремленной женщины. И очень в то же время хорошенькой. Для меня это была любовь с первого взгляда. И что самое замечательное — я ей понравился. Мы какое-то время встречались, а пять с половиной лет назад поженились.— Дети есть?— Нет. — Он тряхнул головой. — Мэл никогда не хотела.— Вообще никогда?— Никогда.Похоже, балом правит Мелани Элер.Джек заколебался, подыскивая слова... следующий вопрос довольно деликатный.— Не могу не обратить внимания: для вас это была любовь с первого взгляда, тогда как вы ей просто «понравились». Не означает ли это...Лью смущенно улыбнулся, неловко заерзал.— У нас прекрасные отношения, мы живем тихо, общаемся с немногочисленными близкими друзьями. Мелани любит меня так, как на это способна. Она слишком увлечена реальной жизнью, чтобы любить кого-нибудь по-настоящему.— Чем же она увлечена?Глубокий вздох.— Постойте... как бы это объяснить... Ну ладно. Мелани, можно сказать, помешана на определенных теориях. С детства участвует во всяких маргинальных группировках.— В маргинальных? Что имеется в виду? Объективисты, Церковь Высшего Духа, сайентология?— Скорее СИТПРКА, МКФ, КАУС, ИКААР, ЛИУФОН, ОРТК и так далее.— Ух! — Джек в жизни не слышал ничего подобного. — Полный алфавит.— Да, — улыбнулся Лью, — они обожают аббревиатуры не меньше, чем правительство. И все занимаются каким-нибудь заговором.— То есть кто на самом деле убил Джона Кеннеди, Роберта Кеннеди, Мартина Лютера Кинга, кто их покрывает и почему?— Есть и такие. Другие же идут гораздо дальше.Замечательно, заключил Джек. Исчезла ненормальная, помешанная на заговорах. Черный ход заманчиво маячил за спиной. Если сейчас вскочить и рвануть, как раз успеешь слинять, пока рассказ о пропавшей жене не пошел дальше.Однако пропавшая жена утверждает, будто один Наладчик Джек поймет. Интересно, что это значит?Видно, что-то отразилось на его лице, ибо Лью Элер замахал руками:— Поймите меня правильно. Собственно, она не занимается такими делами, скорей заинтересованный наблюдатель, чем настоящий член какой-нибудь группы. Что-то выискивает, что-то ищет всю жизнь, сама не зная, чего именно. Однажды сказала, что не ждет от этих самых групп каких-нибудь ответов, а хочет получить информацию, которая подсказала бы, на какой вопрос надо искать ответ.Прямо стих Боба Дилана Дилан Боб (р. 1941) — американский певец, автор песен, слова которых вошли в обиходную речь его поколения.

.— Нашла?— Нет. Переживала полное разочарование, пока в прошлом году не образовалось Общество по разоблачению секретных организаций и объяснению необъяснимых явлений — СИСУП.Джек что-то слышал, откуда — не помнил.— Звучит как-то знакомо.— Эту эксклюзивную организацию создал... — Лью застыл, глядя прямо перед собой. — Смотрите! — ткнул он пальцем в окно. — Скажете, вон тот тип за нами не следит?Джек всмотрелся, и правда, черт побери. За центральным окном заведения Хулио вырисовывался силуэт, нос прижался к стеклу, лицо загорожено руками с обеих сторон. Точно смотрит в их сторону, разрази его гром.Он вскочил, бросился к двери.— Пошли, посмотрим.Фигура нырнула влево и, когда Джек добрался до двери, исчезла среди пешеходов на тротуаре.— Видите кого-нибудь знакомого? — спросил он подошедшего к порогу Лью.Тот осмотрел поток покупателей, рабочих, матерей с колясками, отрицательно покачал головой.— Может, какой-нибудь жаждущий просто заглядывал, — предположил Джек, вернувшись за столик.Что, конечно, не объясняет поспешного бегства.— Возможно, — согласился Лью абсолютно без всякой уверенности.— Хорошо. Вы начали рассказывать о каком-то там супе из морепродуктов...— О СИСУПе. — Он продолжил рассказ, то и дело испуганно поглядывая в окно. — Его создал некий Сальваторе Рома. Допуск только по специальному приглашению, что вызвало немалое возмущение в заговорщической субкультуре — некоторых весьма известных деятелей не позвали. По идее, нечто вроде счетной палаты для обработки крупнейших теорий заговора. Рома собрался их рассортировать, выявить общие элементы, Мелани мысль понравилась. По ее мнению, это путь к истине.— К какой истине?— О том, что на самом деле происходит в мире. Таким образом якобы можно открыть планы, разоблачить силы, дергающие за ниточки, стоящие за необъяснимыми событиями, катастрофами, секретными организациями, которые губят мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95